Een wet die ouders toestaat hun kinderen uit religieus onderwijs te halen, moet worden vernietigd. hoofdonderwijzers uit heel Engeland hebben betoogd in een nieuwe grote studie.

Schoolbeambten, evenals hoofden van RE, denk dat gevallen waarin ouders hun kinderen selectief uit de lessen verwijderden uit protest tegen de leer van de islam, onderstreept waarom de wet moet worden afgeschaft.

Het onderzoek, uitgevoerd door Liverpool Hope University en gepubliceerd in de British Journal of Religieus Onderwijs (RE) vandaag, ontdekte dat 41% van de geïnterviewde schoolleiders verzoeken had ontvangen om leerlingen uit het onderwijs over één religie te halen.

Veruit het grootste aantal van deze verzoeken had betrekking op onderwijs over de islam. Zoals een deelnemer zei:"studenten die zijn verwijderd, zijn degenen die verschillende culturen het meest moeten begrijpen".

Eerder dit jaar gaven leden van een lokale onderwijsinstelling in Essex de schuld aan "integratieproblemen" aan een toename van dergelijke opnames.

De auteurs van de studie, Dr. Cathal O'Siochru en Dr. David Lundie, hebben de eerste harde gegevens verzameld over het proces van ouders die hun kinderen uit de RE-klassen in dit land halen.

Ze ontdekten dat 71% van de 450 ondervraagde schoolhoofden en hoofden van RE denkt dat het terugtrekkingselement van de Onderwijswet van 1944 "niet langer vereist" is.

Het recht werd opgenomen in de 75 jaar oude wet om de gewetensrechten van religieuze minderheden te beschermen tegen gedwongen christelijk religieus onderricht.

Het onderzoek vond ook aanzienlijke juridische verwarring over de wet, waarbij 27% van de deelnemers ten onrechte van mening was dat ouders die hun kinderen terugtrekken uit RE, de kinderen een alternatieve syllabus moeten geven om te volgen.

Anderen dachten ten onrechte dat ouders hun kinderen op religieuze gronden konden terugtrekken uit andere vakken van het National Curriculum, of dat akkoord gaan met een dergelijke intrekking naar goeddunken van de school was.

Dr. Lundi, die tevens directeur is van het Centre for Education and Policy Analysis aan de Liverpool Hope University, zei:"De huidige regeling, met betrekking tot het ouderlijk herroepingsrecht van RE, maar geen ander aspect van het curriculum op grond van geweten, roept belangrijke vragen op over de bredere bijdrage van RE aan het leven van de school.

"RE is verbonden met de fundamentele Britse waarden van wederzijds respect en tolerantie voor mensen met verschillende religies, dus het is moeilijk in te zien hoe een school een dergelijk recht zou kunnen ondersteunen zonder afbreuk te doen aan deze bredere plicht van de school om kinderen voor te bereiden op het leven in het moderne Groot-Brittannië."