Bepaalde crises vereisen bepaalde vrouwelijke leiders. Onderzoekers van Lehigh University en Queen's University Belfast hebben ontdekt dat het vertrouwen dat wordt gevestigd door vrouwelijke leiders die sterke interpersoonlijke vaardigheden oefenen, resulteert in een betere crisisoplossing in gevallen waarin de resultaten voorspelbaar zijn.

Ze beschrijven dit "vertrouwensvoordeel van vrouwelijk leiderschap" in een artikel dat deze maand in het gedrukte nummer van Driemaandelijkse psychologie van vrouwen . Hun onderzoek is het eerste dat onderzoekt waarom en wanneer een vertrouwensvoordeel van vrouwelijk leiderschap ontstaat voor leiders tijdens organisatorische crises.

"Mensen vertrouwen vrouwelijke leiders meer dan mannelijke leiders in tijden van crisis, maar alleen onder bepaalde voorwaarden, " zei co-auteur Corinne Post, hoogleraar management aan de Lehigh University. "We hebben laten zien dat wanneer een crisis een organisatie treft, mensen vertrouwen leiders die zich relationeel gedragen, en vooral als de leiders vrouwen zijn en als er een voorspelbaar pad uit de crisis is."

Relationeel gedrag wordt getoond door mensen die over zichzelf denken in relatie tot anderen. Dergelijke vaardigheden helpen bij het opbouwen en herstellen van vertrouwen, en, gemiddeld, worden meer door vrouwen dan door mannen geadopteerd. De onderzoekers keken specifiek naar het relationele gedrag van interpersoonlijk emotiemanagement (IEM), die tijdens een crisis gevoelens van dreiging verlicht door te anticiperen op de emoties van anderen en deze te beheersen. IEM-gedrag omvat het verwijderen of veranderen van een probleem om de emotionele impact te verminderen; de aandacht vestigen op iets prettigers; een situatie als positiever beoordelen; en het moduleren of onderdrukken van iemands emotionele reactie. IEM staat centraal bij het vestigen of herstellen van vertrouwen, vaak uitgehold wanneer zich een crisis voordoet.

Onderzoekers definieerden een crisis als een veelvoorkomende, hoewel vaak onverwacht, tijdsgevoelig, gebeurtenis met een grote impact die het functioneren van de organisatie kan verstoren en relationele bedreigingen kan vormen. Voor een bedrijf, dit kan een probleem zijn met de productveiligheid, inbreuk op consumentengegevens, olielek, beschuldigingen van corruptie of wijdverbreide intimidatie.

"Crises zijn beladen met relationele problemen, die, tenzij goed behandeld, niet alleen de prestaties van de organisatie bedreigen, maar ook de toewijzing van organisatorische middelen en zelfs het voortbestaan ​​van de organisatie, " zeiden ze. "Organisatiecrises, daarom, veel relationeel en emotioneel werk vergen om vertrouwen op te bouwen of te herstellen onder de betrokkenen en kan dergelijk vertrouwensgedrag beïnvloeden, zoals het verstrekken van middelen aan de organisatie, " inclusief economische middelen en investeringen in het bedrijf, evenals inspirerende samenwerking tussen medewerkers.

Om verschillen in vertrouwen voor mannelijke en vrouwelijke leiders tijdens een organisatiecrisis te onderzoeken, onderzoekers creëerden een reeks crisisscenario's. In sommige scenario's, de CEO (soms een man en soms een vrouw) anticipeerde en beheerde de emoties van anderen terwijl de crisis zich ontvouwde - en bij andere hield de CEO helemaal geen rekening met de emoties van anderen. Scenario's werden gevarieerd om crises met voorspelbare of onzekere resultaten weer te geven.

"We ontdekten dat dit vertrouwensvoordeel van vrouwelijk leiderschap niet alleen een attitude was, maar dat - toen de gevolgen van de crisis te voorzien waren - mensen eigenlijk bereid waren veel meer te investeren in de bedrijven geleid door relationele vrouwen, Post zei. "Onze bevinding suggereert ook dat, in een organisatorische crisis, vrouwelijke (ten opzichte van mannelijke) leiders kunnen meer goodwill en middelen voor hun organisatie genereren door relationeel gedrag te gebruiken wanneer de gevolgen van de crisis voorspelbaar zijn, maar profiteert mogelijk niet van hetzelfde voordeel in crises met onzekere gevolgen."

Het demonstreren van superieure relationele vaardigheden kan vrouwelijke leiders helpen een vertrouwensvoordeel te behalen in crises die zich voornamelijk richten op relatieaspecten in een organisatie, wanneer er zekerheid is over de oplossing en de gevolgen van de crisis beter beheersbaar zijn, bijvoorbeeld. Maar het is misschien niet zo waardevol als de uitkomsten van een crisis onzeker of moeilijk te controleren zijn, wanneer zowel agentisch leiderschap (beslissingen nemen en snel handelen) als relationeel leiderschap (zoals het onderhouden van een hoog communicatieniveau) vereist zijn.

Auteurs op papier, "Voordeel van een vrouwelijk leiderschapsvertrouwen in tijden van crisis:onder welke omstandigheden?" inclusief bericht; Iona Latu, docent experimentele sociale psychologie aan Queen's University Belfast; en Liuba Belkin, universitair hoofddocent management aan de Lehigh University.

Het onderzoek is uniek omdat het zijn scenario's baseert op productie- en voedselveiligheidscrises, wanneer de meeste onderzoeken naar vrouwelijke leiders en organisatiecrisissen kijken naar financiële prestatiecrises. Het is ook anders dan de meeste andere onderzoeken die "er gewoon van uitgaan dat vrouwelijke leiders zich meer relationeel gedragen, Post zei. "We waren in staat om te bepalen hoe het geslacht van de leider en het relationele gedrag van de leider (interpersoonlijk emotioneel management) het vertrouwen zowel onafhankelijk van elkaar als in combinatie beïnvloedden."

De bevindingen hebben belangrijke implicaties voor leiderschap en genderonderzoek, maar ook zakelijke professionals.

"Identificeren welk gedrag bij crisisbeheersing het vertrouwen in vrouwelijke leiders vergroot, en onder welke voorwaarden dit vertrouwen wordt versterkt, bijvoorbeeld, helpen om het gedocumenteerde hogere risico voor vrouwen (in vergelijking met mannen) om tijdens langdurige crises te worden vervangen, te verminderen, ', aldus de onderzoekers.

De resultaten suggereren ook dat om hun potentieel voor leiderschapsvoordeel te realiseren, vrouwen moeten mogelijk relationeel leiderschapsgedrag omarmen, althans onder bepaalde omstandigheden. "Vrouwelijke leiders vinden het misschien nuttig om te weten dat, wanneer de onzekerheid rond een crisis laag is, het gebruik van relationeel leiderschapsgedrag kan hen helpen meer vertrouwen van anderen te krijgen, " ze zeiden.

Het onderzoek heeft ook implicaties voor human resource professionals en organisatorische leiders.

"Omdat onze bevindingen het belang aantonen van relationele vaardigheden bij het opwekken van vertrouwen tijdens een crisis, zouden we bedrijven aanmoedigen om te overwegen personeel in te huren voor, het trainen en belonen van relationele vaardigheden bij hun leiders, vooral in banen met een hoog potentieel voor crises, ' zei Post.