Uit recent onderzoek blijkt dat internet zowel werkgevers als werkzoekenden toegang geeft tot meer informatie, maar heeft het wervingsproces niet meritocratischer gemaakt. In plaats daarvan, banen met lagere lonen zijn "zwarte gaten, " met hevige concurrentie voor posities, terwijl veel banen met een hoger loon naar gerichte kandidaten gaan en slechts voor beperkte concurrentie openstaan.

"In theorie, het internet geeft werkzoekenden toegang tot een breder scala aan vacatures dan voorheen beschikbaar was, en geeft organisaties ook toegang tot een veel grotere pool van sollicitanten, " zegt Steve McDonald, hoofdauteur van een paper over het werk en hoogleraar sociologie aan de North Carolina State University. "We wilden zien hoe internet het wervingsproces in de echte wereld beïnvloedde. Wat we ontdekten, is dat toegang tot informatie voor veel mensen niet heeft geleid tot toegang tot kansen."

Voor deze studie is onderzoekers interviewden 61 HR-professionals om erachter te komen hoe hun organisaties online tools gebruikten om vacatures te adverteren en kandidaten te werven. De deelnemers aan het onderzoek kwamen uit de publieke en private sector in een groot aantal sectoren, waaronder een handvol die zelf op zoek waren naar een nieuwe baan.

"We ontdekten dat internet heeft geleid tot een scherpe splitsing van de arbeidsmarkt, verdeeld tussen lager opgeleiden, banen met lagere lonen en hogere lonen, vaak leidinggevende, posities, ' zegt MacDonald.

"Vaak worden banen met een lager loon geadverteerd op grote vacaturesites, zoals Monster.com, " zegt Annika Wilcox, co-auteur van het papier en een Ph.D. student aan NC State. "Dit geeft de banen een goede zichtbaarheid, en resulteert in honderden of duizenden kandidaten voor veel van de functies. Dit maakt het voor elke individuele werkzoekende moeilijk om werk te vinden, en vormt een uitdaging voor de HR-professionals die belast zijn met het sorteren van een stortvloed aan applicaties.

"Sommige deelnemers aan de studie noemden dit soort vacatures een 'zwart gat, "omdat het onwaarschijnlijk is dat aanvragers iets horen nadat ze hun aanvraag hebben ingediend."

Aan de andere kant van het spectrum bevinden zich hoge lonen, vaak om specifieke, eng gedefinieerde sets van vaardigheden. Veel studiedeelnemers noemden sollicitanten voor deze functies "paarse eekhoorns, " omdat het zo moeilijk is om kandidaten te vinden die aan alle relevante criteria voldoen.

"Deze vacatures worden vaak op grote vacaturesites geplaatst, maar er is een vooroordeel tegen kandidaten die daadwerkelijk op die banen solliciteren, ' zegt McDonald. 'In plaats daarvan, HR-professionals gebruiken sites als LinkedIn om 'paarse eekhoorns' te zoeken en te werven die momenteel in dienst zijn en niet actief op zoek zijn naar nieuwe functies."

"Dit werk benadrukt het feit dat de arbeidsmarkt een ongelijk speelveld is, ", zegt Wilcox. "Als je op de zwarte gatenmarkt zit, het is moeilijk om werk te vinden. Als je probeert vooruit te komen in je carrière, solliciteren naar functies met een hoger loon maakt het minder waarschijnlijk dat je de baan krijgt. En als je al in een hogere loonpositie zit, je hebt meer kans om benaderd te worden over nieuwe kansen.

"Gezamenlijk genomen, dit laat ons zien hoe moeilijk het is voor mensen om zich een weg te banen uit de lage-inkomensarbeidsmarkt, ' zegt Wilcox.

"Er is een idee dat, omdat er veel banen online zijn, iedereen die gemotiveerd is, kan werk vinden, maar dat is niet altijd het geval, " zegt McDonald. "Dit is met name het vermelden waard in de context van debatten over de vraag of de toegang van een individu tot gezondheidszorg of voedselhulpprogramma's moet afhangen van werkvereisten."

"Het is niet alleen het aantal online vacatures dat telt, " zegt Amanda Damarin, co-auteur van het artikel en een universitair hoofddocent aan de Georgia State University. "Het is hoe werkgevers die vacatures gebruiken versus andere wervingstools."

De krant, "Zwarte gaten en paarse eekhoorns:een verhaal over twee online arbeidsmarkten, " is gepubliceerd in Onderzoek in de arbeidssociologie:arbeid in het digitale tijdperk .