Snijden door sappige stukken varkensbuik naast zeldzamere delicatessen van ossenhersenen en schapendarm, jonge slagers in een handelshal in Frankfurt wierpen een wantrouwige blik op de zogenaamde nepvleesproducten die tentoongesteld werden.

raadselachtig, voor de slagers, het nepvlees lijkt populair te zijn.

"Als slager het kan gewoon niet zo zijn dat we in plastic moeten stappen!" zei Paolo Desbois, een 18-jarige Franse slager, minachtend verwijzend naar de synthetische hamburgers, worsten en nuggets op de IFFA vleesindustrie conventie.

Het concept dat dieren vlees zijn - en planten niet - werd nooit uitgedaagd.

Maar steeds meer plantaardige eiwitproducten proberen de vleesmarkt aan te zwengelen.

Afgeleid van bronnen zoals soja, erwten of bonen, de synthetische producten worden vervaardigd zonder gebruik van dieren.

en Desbois, die tweede werd in een wedstrijd voor jonge slagers op de conventie, vindt dat ze "de essentie van het vak" ondermijnen.

"Het is gewoon niet mogelijk om met synthetisch vlees te werken, " hij zei.

Nog een ontluikende elite slager uit Zwitserland, 20-jarige Selina Niederberger, Akkoord.

"Als slager Ik ben voor echt vlees. Ik denk dat veel mensen het op dezelfde manier zouden zien, " verklaarde ze.

Niet "echte" vleesproducten halen de laatste tijd de krantenkoppen, gesteund door investeerders met een honger naar het leveren van plantaardige hamburgers en worsten aan de trendy dieetbewuste massa.

De door beroemdheden gesteunde veganistische burgerstart-up Beyond Meat, bijvoorbeeld, maakte een zinderend Wall Street-debuut op 3 mei toen het zijn aandelenkoers meer dan verdubbelde.

Gesteund door Hollywood-ster Leonardo DiCaprio en Microsoft-oprichter Bill Gates, het bedrijf en zijn concurrenten streven ernaar om plantaardig voedsel mainstream te maken en een enorme potentiële markt te veroveren.

Etnische twijfels

Of vleesvervangers ooit de smaak 100 procent kunnen nabootsen, kleur, geur en textuur van een vers gesneden geslacht dier is discutabel.

Maar sommige jonge slagers vermoeden dat hun groeiende populariteit onvermijdelijk een transformerend effect zal hebben op hun vak.

"Het verschuift gewoon met de wereld mee en werkt ermee in plaats van ertegen, ", zei de 19-jarige Britse slager Lennon Callister.

Handelsvaardigheden zijn "wat slagers onderscheidt van supermarkten, " betoogde hij, maar geaccepteerde consumenten beginnen anders naar voedsel te kijken.

Josja Haagsma uit Nederland, die de wedstrijd voor jonge slagers won, was het erover eens dat synthetisch vlees van mening veranderde.

"Het zet je aan het denken over hoe je vlees kunt gebruiken en hoe je het kunt veranderen, hoe je meer groenten kunt gebruiken, " ze zei.

"Misschien zal de volgende generatie" degenen zijn die onder druk staan ​​om hun messen en creativiteit op de taak toe te passen, aldus Haagsma.

Groenten werden vroeger als bijgerecht gezien, op zijn best, voor vleeseters.

Maar in steeds meer gezondheidsbewuste samenlevingen, waar regeringen waarschuwen voor de gevaren van het consumeren van te veel rood vlees, plantaardige producten worden steeds populairder.

Naast ethische bezorgdheid over dieren die voor de eettafel worden gefokt en groene pleitbezorgers die het publiek aansporen om minder vlees te eten om het milieu te sparen, de ruimte voor meer vleesloze producten groeit.

'Het zijn geen worsten!'

"Het is heel belangrijk dat we erover nadenken, dat we minder" maar "vlees van goede kwaliteit, ’ zei Haagsma.

"Je kunt biologisch vlees en koeien van eigen bodem gebruiken, en niet de koeien van de grote bedrijven, " ze zei.

Het groeiend aantal mensen dat zich wendt tot plantaardige vleesalternatieven, zijn onder meer veganisten, die alle dierlijke producten mijden, en flexitariërs, die pleiten voor matige vleesconsumptie.

Een teken van hun groeiende populariteit? Het Silicon Valley-bedrijf Impossible is een samenwerking aangegaan met Burger King om een ​​plantaardige versie van zijn kenmerkende Whopper aan te bieden.

Nestlé en Unilever streven er ook naar om hun aanwezigheid in de sector te versterken.

De verhuizing van grote conglomeraten naar de sector heeft jonge slagers doen opmerken dat er veranderingen op komst zijn.

"Er zullen minder van dit in massa geproduceerde spul zijn, dat is ook echt, echt slecht voor het klimaat, ", zei de 23-jarige Duitser Raphael Buschmann.

Echter, terwijl ze erkennen dat milieubewuste burgers hun dieet heroverwegen, Buschmann voorspelde een grens aan de veranderingen in de sector.

Vegetarische worsten zouden niet snel aan zijn displays worden toegevoegd.

"Het zijn geen worsten, "zei hij. "Zo is het nu eenmaal."

© 2019 AFP