In meer "normale" tijden, twee vrouwen per week worden vermoord door hun partners in het VK, maar deze misdaden halen zelden het nieuws. Nutsvoorzieningen, na de lockdown over de hele wereld, er is een stortvloed aan meldingen geweest van een toename van gevallen van huiselijk geweld en misbruik (DVA). Huiselijk geweld is nieuwswaardig geacht. Was er een wereldwijde gezondheidscrisis nodig om geweld tegen vrouwen thuis aan het licht te brengen?

Velen geloven dat pieken in het aantal gevallen wijzen op een toename van eenmalige incidenten, maar ons onderzoek naar waargenomen verbanden tussen voetbal en huiselijk geweld toont aan dat het waarschijnlijker is dat bestaande patronen van misbruik toenemen in termen van frequentie en type omdat mensen permanent dicht bij elkaar staan. Het is dus van cruciaal belang om dit in een context te plaatsen:meer mannen worden niet beledigend of gewelddadig - vrouwen die al het slachtoffer zijn van misbruik, worden vaker aangevallen door hun partners. Als experts op dit gebied dringen wij er bij de media op aan dit belangrijke onderscheid te maken.

Vanaf het begin, gespecialiseerde DVA-diensten (die al te maken hadden met precaire financiering na bezuinigingen) bereidden zich voor op een mogelijke toename van zowel het optreden als het melden van misbruik, een beroep doend op de respectieve Britse regeringen om gedurende deze periode duidelijke richtlijnen te geven aan potentiële slachtoffers en daders. De richtlijnen van de Britse en Schotse regering stellen dat de politie zal komen om te helpen in gevallen van huiselijk geweld en dat het ontvluchten van een huis waar geweld wordt gepleegd, wordt geclassificeerd als een essentiële reis.

Gegevens uit eerder afgesloten landen suggereren dat in deze periode de meldingen van DVA zijn toegenomen. Zoals velen in de sector vreesden, er is ook een toename van het aantal moorden op huiselijk geweld. In de drie weken na de lockdown waren er 16 moorden op huiselijk geweld in Engeland en Wales – een cijfer dat alarmerend blijft stijgen. Dit aantal is hoger dan de gebruikelijke gerapporteerde tarieven.

Een schadelijke interpretatie

Helaas is er een gebrek aan begrip in de berichtgeving in de media over deze moorden, vaak aangeduid als "coronavirus-moorden". Dit is nutteloos en wijst op een veel groter probleem in de manier waarop de samenleving huiselijk geweld begrijpt en de redenen waarom het gebeurt. En het dient om een ​​verhaal te construeren dat het virus de schuldige is en dat moorden zoals deze – door gewone mannen – onder normale omstandigheden niet zouden plaatsvinden.

Hoewel we ons ongetwijfeld in ongekende tijden bevinden, dit soort vervaging van oorzaken en excuses is niet nieuw. De huidige situatie doet denken aan ons eerdere onderzoeksproject dat de ogenschijnlijke verbanden tussen voetbal en huiselijk geweld onderzocht. We wilden ze graag bestuderen vanwege het verhaal dat door lokale en nationale media over de kwestie werd aangenomen, die was gebaseerd op gegevens die een verband aantonen tussen voetbalwedstrijden en huiselijk geweld, en leidde tot suggesties dat voetbal de oorzaak was.

De omstandigheden van lockdown vergroten bestaand misbruikgedrag:isolatie van vrienden, gezin en werk; de mogelijkheid voor constant toezicht op een partner; beperkingen op de toegang tot de buitenwereld; en beperkingen op voedsel. Er is geen ontsnapping of uitstel voor slachtoffers en hun kinderen buitenshuis.

Onze belangrijkste conclusie was dat het focussen op voetbal als oorzaak – of andere specifieke factoren of gebeurtenissen, in dit geval loopt COVID-19 het risico huiselijk geweld te simplistisch te maken. De benadering van de media was om zaken te zien als één incident of een reeks afzonderlijke incidenten, in plaats van te proberen een meer genuanceerd begrip te krijgen van huiselijk geweld en misbruik als een vorm van dwangmatige controle die is ingebed in een regulier gedragspatroon.

De bevindingen van deze originele studie kunnen worden toegepast op de huidige pandemie van het coronavirus en de dagelijkse updates die ons vertellen dat het aantal huiselijk geweld over de hele wereld toeneemt. Het is belangrijk op te merken dat berichtgeving in de media niet hetzelfde is als prevalentie. Terwijl andere misdaden dalen tijdens deze pandemie, huiselijk geweld is niet en het gebrek aan ander nieuws in het algemeen en de toename van moorden maken het een meer nieuwswaardige kwestie.

Dit creëert een medialus waarin het verkeerd rapporteren van deze misdaden de perceptie van dergelijk misbruik als "incidenten, " aanwakkeren van verdere verkeerde berichtgeving die, beurtelings, leidt tot verkeerd geïnformeerde servicereacties. Dit is een probleem omdat vaak de politie, de rechtbanken en ziekenhuizen nemen dit soort misbruik ook op dezelfde manier waar - terwijl het in feite een bewijs is van een onderliggende, aanhoudend en fluctuerend patroon van misbruik.

Het beschrijven van moorden door huiselijk geweld als "COVID-19-moorden" is gevaarlijk omdat, zoals het koppelen aan voetbal, het maskeert de realiteit dat daders gewone mensen zijn. Deze mannen zijn geen monsters; ze hebben het fineer van respectabiliteit als je maat in de kroeg, de toegewijde vader of de familieman naast de deur.

Een ander probleem met dit nutteloze verhaal is dat het impliceert dat we ons in een situatie bevinden die na de lockdown zal verdwijnen wanneer, in werkelijkheid, huiselijk geweld en misbruik bestonden al vóór COVID-19 en zullen er ook daarna zijn.

Midden in zo'n crisis, het is van cruciaal belang dat we de dynamiek van huiselijk geweld blijven zien als zowel een patroon van misbruik als een product van de ongelijke wereld waarin we leven, in plaats van het te zien als een reactie op een specifieke gebeurtenis. Dat maakt het alleen maar moeilijker voor slachtoffers om gezien te worden en om de juiste hulp en ondersteuning te krijgen die ze nodig hebben. Slechter, het verschuift de schuld van degenen die verantwoordelijk zouden moeten worden gehouden voor het gewelddadige misbruik van hun partners.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.