Iedereen moet zich wel eens ziek melden op het werk. Met caseworkers op het arbeidsbureau, echter, een plotselinge afwezigheid heeft directe economische gevolgen voor een derde partij:de mensen die ze ondersteunen zijn gemiddeld vijf procent langer werkloos als een vergadering wordt geannuleerd, wat overeenkomt met een periode van twaalf dagen. Dit klinkt misschien wat triviaal, maar het kan aanzienlijke kosten met zich meebrengen voor zowel de verzorgingsstaat als de betrokkene.

Amelie Schiprowski, econoom van het Cluster of Excellence ECONtribute aan de universiteiten van Keulen en Bonn (Duitsland), evalueerde Zwitserse werkloosheidsverzekeringsgegevens van 2010 tot 2012 en onderzocht in hoeverre de persoonlijke interactie met behandelaars van belang is voor werkloze personen. Ze kwam erachter:De duur van de werkloosheid hangt voor een groot deel af van hoe betrouwbaar en betrokken de begeleiding van het arbeidsbureau is.

Regelmatige ondersteuning belangrijk bij re-integratie

Caseworkers op het arbeidsbureau helpen bij de re-integratie van WW-gerechtigden op de arbeidsmarkt. Een spontane afwezigheid van een caseworker vermindert het gemiddelde aantal vergaderingen dat een werkloze kan bijwonen. Aangezien er slechts ongeveer twee tot drie vergaderingen per halfjaar zijn, één gemiste vergadering komt in de geanalyseerde gegevens overeen met ongeveer 40 procent van de ondersteuningstijd. Het afzeggen van een vergadering resulteert gemiddeld in een vijf procent langere werkloosheidsperiode. Dit betekent op zijn beurt dat regelmatige ondersteuning van groot belang is voor een succesvolle re-integratie.

Kwantiteit en kwaliteit zijn belangrijk

De econoom verdeelde de geobserveerde caseworkers in twee groepen op basis van hun productiviteit; productiviteit betekent hoe snel, gemiddeld, de mensen die ze ondersteunden vonden weer een baan. Het resultaat:afwezigheid van minder productieve caseworkers heeft geen negatief effect, terwijl de afwezigheid van een productievere caseworker de werkloosheid met gemiddeld 13 procent doet toenemen. De negatieve impact van een geannuleerde afspraak hangt dus af van de kwaliteit van de begeleiding.

Investeren in menselijk kapitaal kan de duur van de werkloosheid verkorten

De paper benadrukt het economische belang van het personeel op het arbeidsbureau. "Zakwerkers worden onderschat als een belangrijke hulpbron voor verzorgingsstaten, ", zegt Amelie Schiprowski. Elke dag extra werkloosheid is duur voor de staat. De werkloosheid kan worden verminderd door de werklast van individuele hulpverleners te verminderen om meer individuele vergaderingen te vergemakkelijken, en door te investeren in de kwaliteit van de ondersteuningsverlening.