Vrouwelijke presidenten hebben minder macht om het beleid vorm te geven en worden op belangrijke beleidsterreinen aan hogere normen gehouden dan mannelijke presidenten, volgens een onderzoek onder leiding van een onderzoeker op het gebied van politieke wetenschappen in de staat Georgia.

"Gemiddeld, vrouwelijke leiders komen in functie met minder steun dan mannelijke leiders en hun steun neemt sneller af, " zei Ryan E. Carlin, een universitair hoofddocent politieke wetenschappen en hoofdauteur van de studie, die gegevens uit 18 Latijns-Amerikaanse en Oost-Aziatische democratieën onderzocht. "Verder, het publiek trekt de steun van vrouwelijke leiders krachtig terug in de nasleep van beleidsmislukkingen op het gebied van fysieke veiligheid en openbare corruptie.

"We hebben de publieke populariteit en perceptie van zowel mannelijke als vrouwelijke presidenten in al deze landen gemeten, " zei hij. "Vrouwelijke presidenten bleken minder populair te zijn en werden strenger beoordeeld dan mannelijke tegenhangers, gedeeltelijk, vanwege al lang bestaande genderstereotypen die in verschillende culturen heersten."

Effectief politiek leiderschap wordt over het algemeen geassocieerd met agressiviteit, ambitie, kracht, zelfvoorziening, zelfvertrouwen – eigenschappen die typisch geassocieerd worden met mannen, zei Carlijn.

"De meeste mensen associëren vrouwen met gemeenschappelijke kenmerken zoals genegenheid, medeleven, vriendelijkheid, behulpzaamheid en vriendelijkheid, " zei hij. "Deze genderstereotypen zijn opmerkelijk wijdverbreid en duurzaam en wekken bij velen de indruk dat vrouwelijke presidenten niet de vereiste leiderschapskwaliteiten hebben."

Genderstereotypen voeden ook extra scepsis jegens vrouwelijke presidenten, het creëren van een dubbele standaard waarbij vrouwen worden onderworpen aan nauwkeuriger toezicht en strengere eisen dan hun mannelijke collega's.

"Vrouwelijke leiders moeten beter presteren dan mannen om als even competent te worden beschouwd, " zei Carlin. "Het succes van vrouwen in leidinggevende functies wordt vaker toegeschreven aan geluk of inspanning dan aan bekwaamheid. Toch worden hun mislukkingen vaak toegeschreven aan een gebrek aan bekwaamheid. Voor mannen, de logica is omgekeerd. Als mannen slagen, het wordt toegeschreven aan hun vermogen, maar als ze falen, wordt dat toegeschreven aan pech of gebrek aan inspanning."

Carlin en onderzoeksmedewerkers onderzochten driemaandelijkse en jaarlijkse gegevens van 1992 tot 2016 van openbare en particuliere opiniepeilingsbureaus voor elk land in het onderzoek:Argentinië, Bolivia, Brazilië, Chili, Costa Rica, Colombia, de Dominicaanse Republiek, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru, de Filipijnen, Zuid-Korea, Uruguay en Venezuela. De landen werden deels geselecteerd vanwege hun systeem van presidentialisme, waarin de uitvoerende macht gescheiden is van de wetgevende macht, en presidenten worden gekozen door het publiek. Veel landen die vrouwelijke premiers of staatshoofden hebben gehad, zoals het Verenigd Koninkrijk en de Scandinavische landen, maakten geen deel uit van het onderzoek.

Het artikel, "Sex en populariteit van presidenten:baselines, Dynamiek en beleidsprestaties, " wordt uitgegeven door de British Journal of Political Science .