Twee zonnen zouden kunnen zorgen voor een geweldige bruine kleur, maar de lengte van onze dagen en nachten zou echt te gek zijn. NASA/Sebastain Kaulitzki/Science Photo Library/Corbis/D. Fagan

"Een lange tijd geleden in een sterrenstelsel ver, far away" is niet meer alleen het begin van een Star Wars-film. Astronomen hebben planeten ontdekt die om twee (en in sommige gevallen meer dan twee) zonnen draaien, zonsondergangen maken, zoals die op de thuisplaneet van Luke Skywalker, Tatooine, een mooie, dubbel-orbed evenement elke dag.

Met de ontdekking van deze omringende planeten - de wetenschappelijke term voor een planeet die om twee sterren draait - zijn wetenschappers begonnen te speculeren over hoe de aarde eruit zou zien als we twee zonnen hadden. In feite, een wetenschapper heeft zelfs gesuggereerd dat we al in een zonnestelsel leven met twee sterren - de biggie die we aan de hemel zien op wolkenloze dagen en een kleinere, dwergster metgezel genaamd Nemesis, hoewel deze theorie niet algemeen wordt geaccepteerd [bron:Space].

Voor onze doeleinden, we nemen aan dat we geen tweede zon hebben met de naam Nemesis in ons zonnestelsel, want als we dat wel hadden, deze vraag zou al beantwoord zijn. Dus trek een luie stoel omhoog, pak een glas zoete thee en geniet van de gedachte aan die romantische dubbele zonsondergangen - want de rest van het verhaal is lang niet zo mooi.

Kepler-16b is de eerste circumbinaire planeet die is ontdekt. Astronomen zeggen dat het extreem koud is op 16b, dus als je van die zonsondergang wilt genieten, misschien wil je een parka pakken. Als de aarde zich op dezelfde manier had ontwikkeld als Kepler-16b - rond twee zwakkere sterren, in plaats van rond onze ene felle zon - we zouden zelfs kouder zijn dan 16b's min 100 graden Fahrenheit (minus 73 graden Celsius). Al het water op onze planeet zou bevroren zijn, en geen leven zou dank hebben gevormd, ook, gedeeltelijk naar de aarde die verder van de zon verwijderd is dan 16b naar zijn sterrenstelsel [bron:Wolchover].

Andere wetenschappers suggereren dat dag en nacht totaal verschillende betekenissen zouden hebben op een aarde met twee zonnen. Toen beide zonnen op waren, dagen zouden veel helderder zijn. Nachten zouden ook anders zijn omdat de zonnen soms op verschillende tijdstippen zouden ondergaan [bron:Warren].

Weer anderen suggereren dat het aantal verduisteringen zou toenemen naarmate de ene zon voor de andere bewoog, misschien wel zo vaak als een keer per week of zo. En afhankelijk van de rotatie-as van onze aarde ten opzichte van deze twee zonnen, de seizoenen kunnen veel sneller veranderen [bron:Choi].

Het klinkt alsof een aarde met twee zonnen lang niet zo leefbaar zou zijn als Tatooine - zelfs zonder de Zandmensen. Dus, als je een dubbele zonfixatie nodig hebt, je beste gok is waarschijnlijk om nog een keer van de Star Wars-serie te genieten.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe de maan werkt
• Hoe de aarde werkt
• Hoe asteroïden werken
• Hoe de zon werkt
• De ultieme maanquiz
• Moge de kracht bij je zijn:een opvallende Star Wars-quiz
• Zijn wij niet de enige aarde daarbuiten?
• Hoe Planet Hunting werkt

Meer geweldige links

• Cornell University:vraag het een astronoom
• NASA:Kepler Telescope - Een zoektocht naar bewoonbare planeten

bronnen

• Choi, Charles Q. "Twee buitenaardse planeten gevonden met tweelingzonnen zoals 'Star Wars' Tatooine." 28 augustus 2012. (27 april 2015) http://www.space.com/17336-tatooine-alien-planets-two-suns-solar-system.html
• Ruimte. "Nemesis Star Theory:The Sun's 'Death Star' Companion. 26 aug. 2013. (17 mei, 2013) http://www.space.com/22538-nemesis-star.html
• Warren, Stephanie. "Eerste planeet in een baan om tweelingzonnen ontdekt." Populaire mechanica. 15 september 2011. (27 april 2015) http://www.popularmechanics.com/space/deep-space/a7286/first-planet-orbiting-twin-suns-discovered-6436570/
• Wolchover, Natalie. "Hoe zou de aarde eruit zien met twee zonnen?" Wetenschap. 15 september 2011. (27 april 2015) http://www.livescience.com/33500-earth-two-suns-tatooine.html