Programmeren van kinderen die naar Amerikaanse tv-programma's kijken, systematische genderongelijkheid, volgens nieuw onderzoek, co-auteur van Dafna Lemish van de School of Communication and Information aan de Rutgers University-New Brunswick.

In een nieuw uitgebracht rapport, "Het landschap van kindertelevisie in de VS en Canada, " voornamelijk geschreven om de professionals te bereiken die kinderinhoud voor televisie maken, Lemisch, Associate Dean for Programmes en hoogleraar Journalistiek en Media Studies bij SC&I, en haar co-auteur, Dr. Colleen Russo Johnson, van het Centrum voor Geleerden en Verhalenvertellers, gebaseerd op UCLA en Ryerson University, vond verrassende nieuwe gegevens die genderongelijkheid onthullen in zowel de inhoud die kinderen bekijken – en worden sterk beïnvloed door – als in de industrie die de inhoud maakt.

Hun onderzoek, bijgestaan ​​door SC&I-promovendus Diana Floegel en Dan Delmonaco, een SC&I Master of Information student, blijkt dat in televisieprogramma's gericht op kinderen van twee tot twaalf jaar 64% van de mannelijke personages is nog steeds dominant op het scherm, met name voor niet-menselijke karakters (72%) en vrouwelijke menselijke karakters waren meer raciaal divers (46%) dan mannelijke menselijke karakters (25%).

"Het feit dat vrouwelijke personages vaker worden afgeschilderd als gekleurde personen, suggereert dat sommige shows proberen om 'twee vakjes aan te vinken' met één casting, Lemish en Johnson schreven in het rapport.

Hun bevindingen zijn belangrijk, Lemis zei, omdat "televisie een belangrijke socialiserende kracht is in het leven van kinderen - ze besteden meer tijd aan het kijken naar en communiceren met schermen dan aan enige andere activiteit en ze leren van tv over maatschappelijke waarden, wie telt in de samenleving, wat men kan streven om te worden etc. 'Wat je niet kunt zien – dat kun je niet zijn' is een populaire manier om dit vast te leggen. Het is ook van belang omdat de VS nog steeds de belangrijkste producent en exporteur van kindertelevisie is en daarom dergelijke misleidende waarden blijft verspreiden naar de rest van de wereld."

Het rapport is gemaakt in opdracht van het Internationaal Centraal Instituut voor Jeugd- en Educatieve Televisie (IZI) als onderdeel van een grotere studie met acht deelnemende landen:België, Canada, Cuba, Duitsland, Israël, Taiwan, VK, en de VS, geleid door Dr. Maya Götz van IZI.

Het werd gepubliceerd door het Centre for Scholars and Storytellers, en zal worden verspreid onder alle grote kinderindustrieën (die voor dit project zijn bestudeerd), zoals Disney, Nickelodeon, Cartoon Netwerk, PBS, en ook veel kleine productiebedrijven, zei Lemis.

"We hebben ervoor gekozen om eerst en vooral de waarde van deze studie te zien in de toegepaste implicaties om de aandacht van de kinder-tv-industrie te trekken en verandering aan te moedigen, "Zei Lemish. "Ik werk ook samen met andere partners om meer wetenschappelijke artikelen te schrijven."

Lemish en Johnson vonden ook genderongelijkheid binnen de industrie die verantwoordelijk is voor het maken van televisie-inhoud voor kinderen:

• Mannen domineren de beroepen achter de schermen (directeuren 80%, en makers 71%)
• Schrijvers waren 52% mannen met nog eens 25% gemengde teams, en slechts 18% vrouwen
• Producenten waren meestal gemengde teams - 64% met extra 31% mannen

"Vrouwen en schrijvers met verschillende achtergronden moeten op de juiste manier in de zaal worden vertegenwoordigd om het diverse publiek van vandaag te weerspiegelen, zonder de verwachting dat één vrouw voor alle vrouwen kan spreken, ’ concludeerde het rapport.

Andere inzichten die Lemish en Johnson ontdekten, zijn dat kinderprogramma's economische tegenspoed moeten uitbeelden, spiegelen van de wereld buiten de tv, die kinderen zal helpen die "zich schamen over economische kwesties".

Omdat Lemish en Johnson ontdekten dat vrouwen bijna twee keer zo vaak als mannelijke personages worden geseksualiseerd, ze suggereren dat makers van inhoud verschillende lichaamstypes laten zien, schrijven in het rapport, "De culturele verheerlijking van vrouwelijke dunheid en seksualisering is gecorreleerd met de aanwezigheid van eetstoornissen en een laag zelfbeeld. Het tonen van realistische lichaamstypes kan het zelfvertrouwen van kijkers vergroten en acceptatie en tolerantie voor zichzelf en anderen bevorderen."

De auteurs ontdekten ook dat er een leemte is in de kindertelevisiemarkt voor non-fictie-inhoud; er is weinig content op televisie voor tweens; terwijl meer dan de helft van de personages in kinderprogramma's niet-menselijk zijn, kinderen leren sociaal gedrag het beste van mensachtige karakters (geen pratende dieren). Ze roepen makers van inhoud op om meer diversiteit in hun programmering te portretteren om beter de moderne wereld, die steeds diverser wordt, beter weer te geven.

Uit het rapport bleek ook dat personages die een handicap uitbeelden vrijwel afwezig zijn, dus karakters met een handicap moeten worden weergegeven als onderdeel van het dagelijks leven in de inhoud die kinderen bekijken.

Wat vooral verrassend was, Lemis zei, was dat "ondanks het tijdperk van 'MeToo' en 'populair feminisme', en de vele inspanningen voor belangenbehartiging en voorlichting rond gendergelijkheid, we hebben nog steeds zo'n ongelijke representatie van gender in zowel de industriële beroepen als in de representaties op het scherm. Ik had gehoopt op zoveel meer vooruitgang."