Het eerste grootschalige onderzoeksproject dat de kenmerken van vrouwen evalueert die betrokken zijn bij door jihadisme geïnspireerd terrorisme, vindt significante verschillen tussen mannen en vrouwen in zowel hun achtergrond als hun rol binnen terroristische groeperingen. De studie wijst op mogelijke tekortkomingen in bestaande modellen van radicalisering, instrumenten voor dreigingsevaluatie en terrorismebestrijdingsstrategieën - die allemaal voornamelijk gebaseerd zijn op gegevens over mannelijke terroristen.

"Er is slechts één ander grootschalig onderzoek geweest om de kenmerken van vrouwelijke terroristen te evalueren, en niemand die uitsluitend naar vrouwen in door jihadisme geïnspireerde terroristische groeperingen heeft gekeken, " zegt Christine Brugh, hoofdauteur van een paper over het werk en een Ph.D. student aan de North Carolina State University. "Er zijn geen eerdere grootschalige studies om te kijken naar de rollen die vrouwen spelen in terroristische organisaties."

Voor de studie, onderzoekers putten uit gegevens van het Western Jihadism Project, gevestigd aan de Brandeis University, die gegevens verzamelt over terroristen die banden hebben met door Al Qaida geïnspireerde organisaties. De onderzoekers voerden vergelijkende analyses uit van 272 vrouwen en 266 mannen, die werden gematcht met controle voor variabelen zoals etniciteit, land van verblijf en leeftijd bij radicalisering.

Er waren significante verschillen in achtergrond voor mannen en vrouwen. Bijvoorbeeld, slechts 2 procent van de vrouwen had een criminele achtergrond vóór radicalisering, vergeleken met 19 procent van de mannen. En terwijl ongeveer 14 procent van de mannen geen beroep had in de zes maanden voorafgaand aan hun aansluiting bij een terroristische groepering, bijna 42 procent van de vrouwen was in dezelfde periode werkloos.

"De gegevens suggereren ook dat terroristische organisaties mogelijk steeds vaker vrouwen rekruteren, " zegt Sarah Desmarais, een universitair hoofddocent psychologie bij NC State en co-auteur van het papier. "Bijvoorbeeld, 34 procent van de vrouwen in onze steekproef is geboren na 1990, terwijl slechts 15 procent van de mannen na 1990 werd geboren. Omdat we de leeftijd bij radicalisering konden controleren, dit suggereert een toename van de betrokkenheid van vrouwen bij terroristische groeperingen."

Het onderzoek bracht ook verschillende rollen aan het licht voor vrouwen bij terroristische acties.

"Vrouwen waren minder dan mannen betrokken bij het plannen of uitvoeren van terroristische aanslagen, Brugh zegt. "Slechts 52 procent van de vrouwen was betrokken bij complotten, vergeleken met 76 procent van de mannen."

"Op veel manieren, de rollen van de vrouwen in deze terroristische groeperingen komen overeen met de traditionele gendernormen, ", zegt Desmarais. "De vrouwen speelden vaker rollen achter de schermen die gericht waren op het ondersteunen van de organisatie."

"Het feit dat deze verschillen zo duidelijk zijn - maar dat niemand ze eerder had gevonden - suggereert dat we slechts aan de oppervlakte krabben, ' zegt Brugh. 'We moeten zien wat, als iets, onderscheidt deze mensen van hun tegenhangers in de algemene bevolking. Zijn er relevante variabelen die als basis kunnen dienen voor dreigingsinschattingen of modellen van radicalisering?

“Ook bij andere vormen van terrorisme zou het goed zijn om te kijken of er vergelijkbare patronen zijn. Zijn de verschillen die we in dit onderzoek aantroffen vooral bij door jihadisme geïnspireerde groepen? er is veel werk aan de winkel op dit gebied."

De krant, "Gender in de Jihad:kenmerken en resultaten van vrouwen en mannen die betrokken zijn bij door jihadisme geïnspireerd terrorisme, " is gepubliceerd in de Journal of Threat Assessment and Management .