Een klein deel van wetenschappelijke artikelen wordt ingetrokken voor onderzoek dat foutief of frauduleus is. Maar die artikelen kunnen door andere wetenschappers in hun werk worden geciteerd, mogelijk doorgeven van de verkeerde informatie van de ingetrokken artikelen.

Jodi Schneider, een professor in informatiewetenschappen aan de Universiteit van Illinois Urbana-Champaign die wetenschappelijke publicaties bestudeert en hoe informatie wordt gebruikt, overweegt hoe wetenschappelijke tijdschriften beter kunnen communiceren over ingetrokken artikelen. In een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Scientometrie , ze ontdekte dat een ingetrokken klinisch onderzoeksrapport 11 jaar na de intrekking nog steeds wordt geciteerd - en dat het aantal citaten zelfs toenam nadat het was ingetrokken.

Het team van Schneider beoordeelde citaten uit een paper uit 2005 op het gebied van respiratoire geneeskunde waarin werd vastgesteld dat omega-3-vetzuren nuttig zijn bij het verminderen van ontstekingsmarkers bij patiënten met chronische obstructieve longziekte. Het artikel werd in 2008 ingetrokken wegens rapportage over vervalste klinische onderzoeksgegevens.

Echter, het wordt nog steeds aangehaald om de medische voedingsinterventie te ondersteunen. De analyse van Schneider omvatte 148 directe citaten van het artikel van 2006-2019 en 2, 542 citaten van de tweede generatie. De intrekking werd niet genoemd in 96% van de 112 directe post-retractie citaten waarvoor ze de context van het citaat kon bestuderen. Het voorbeeld toont problemen aan met de manier waarop de huidige digitale bibliotheekomgeving de intrekkingsstatus van wetenschappelijke artikelen communiceert, Schneider schreef.

Het aantal artikelen dat wordt ingetrokken "is echt, echt klein. Het komt regelmatig voor dat dingen worden ingetrokken, maar mensen publiceren zoveel, " zei Schneider. Sinds 2012 er zijn ongeveer vier intrekkingen per 10, 000 publicaties, schreef ze in haar artikel.

Wanneer een nieuw artikel wordt gepubliceerd, de meeste tijdschriften controleren de bibliografieën niet op citaten van ingetrokken onderzoek. "Het komt zelden voor dat een tijdschrift referentielijsten scant, ' zei Schneider.

Berichten over intrekkingen zijn vaak moeilijk te vinden. Sommige websites en databases, zoals PubMed, herroepingsberichten gemakkelijk zichtbaar maken, maar vele anderen niet, aldus Schneider. Er kunnen meerdere sites zijn waar een kopie van een wetenschappelijk artikel te vinden is, en niet iedereen zal aangeven of het is ingetrokken.

In aanvulling, veel databases hebben geen volledige informatie over een intrekking. Terugtrekkingen kunnen om verschillende redenen optreden, inclusief fouten in het onderzoek of wangedrag zoals het melden van frauduleuze gegevens. Ongeveer 10% van de intrekkingsmeldingen vermeldt de reden voor intrekking niet, aldus Schneider.

"Een deel van de uitdaging is om de redenen te begrijpen waarom een ​​bepaald artikel is ingetrokken, die vaak erg vaag zijn, ' zei Schneider.

Hoe een artikel wordt geciteerd, is van belang, bijvoorbeeld of auteurs zich bewust lijken van de intrekking, of ze het ingetrokken papier gebruiken als basis om op hun eigen werk voort te bouwen of dat het wordt geciteerd voor een algemeen concept of de geschiedenis van onderzoek over een bepaalde kwestie. Analyseren van de context en het aantal citaten, Schneider ontdekte dat meer dan 41% van de post-retractie-citaten van de respiratoire geneeskunde-paper die de intrekking niet vermeldde, de paper ook in detail beschreef.

"We hebben gekeken of ze de methoden en resultaten van het ingetrokken artikel bespraken. Hoe diepgaander ze het bespraken, hoe meer ze het gebruiken als onderdeel van een argument voor hun werk, " ze zei.

In tegenstelling tot de meeste ingetrokken onderzoeksartikelen, de citaties van de respiratoire geneeskunde papier namen aanzienlijk toe na de terugtrekking, Schneider gevonden. Een waarschijnlijke factor die van invloed is op het aantal citaten dat het artikel ontving, is dat het de eerste vermeende willekeurige klinische studie was over een onderzoeksvraag met heel weinig eerder onderzoek, zei ze. Het intrekkingsproces kan lang duren en institutionele of gouvernementele onderzoeken met zich meebrengen, ze zei. Hoe langer het duurt om een ​​artikel in te trekken dat foutief of frauduleus is, hoe groter de kans dat het in de tussentijd wordt geciteerd." De huidige informatieomgeving vergemakkelijkt de verspreiding van onderzoekspapers, maar basisfeiten over deze papieren, zoals hun intrekkingsstatus, verspreiden zich niet zo snel als de pdf's of citaten naar deze documenten zelf. Onze casestudy suggereert dat het onwetend en waarschijnlijk onbedoeld citeren van ingetrokken papieren vaak voorkomt, en dat citatie na intrekking gecorreleerd kan zijn met de zichtbaarheid van de intrekkingsstatus, ’ schreef Schneider.

Ze heeft verschillende workshops geleid voor mensen in wetenschappelijke publicaties om te praten over hoe tijdschriften beter kunnen controleren op citaten van ingetrokken artikelen, en de workshopdeelnemers stellen aanbevelingen op. Schneider zei dat de beste praktijken voor tijdschriften onder meer moeten zijn om ervoor te zorgen dat elk bericht van intrekking openbaar is en om een ​​conventie vast te stellen voor het markeren van een artikel dat is ingetrokken. Een van de suggesties is het ontwikkelen van een standaardset metadata met betrekking tot intrekkingen die aan artikelen worden toegevoegd en een taxonomie van statussen gebruiken, zoals intrekking of uiting van bezorgdheid.

Informaticastudenten in Illinois bouwden een prototype-tool genaamd ReTracker die automatisch zou controleren op terugtrekkingen tussen de artikelen die wetenschappers in hun online bibliotheken verzamelen, met behulp van gegevens uit PubMed, en voeg de intrekkingsstatus rechtstreeks toe aan de bibliotheek. Zotero, een populair referentiebeheersoftwaresysteem dat wordt gebruikt voor het beheren van bibliografische gegevens en onderzoeksmateriaal, heeft ook zo'n tool ontwikkeld, aldus Schneider.

Ervoor zorgen dat ingetrokken artikelen niet blijven worden geciteerd, aangezien betrouwbaar onderzoek niet alleen belangrijk is voor wetenschappers, maar ook voor het vertrouwen van het publiek in wetenschappelijk onderzoek, aldus Schneider.

"Een wetenschappelijk artikel dat gelijk heeft, is als een baksteen om muren van bewijs te bouwen waarop we kunnen vertrouwen, " ze zei.