Nieuw onderzoek laat zien hoe krachtig de invloed van de Verenigde Staten en andere landen kan zijn om andere landen te overtuigen om internationale verdragen te ratificeren.

De eerste studie in zijn soort laat zien dat de invloed van landen bij de ratificatie van verdragen verder kan gaan dan hun naaste bondgenoten en zelfs rivalen kan helpen over te halen zich bij overeenkomsten aan te sluiten.

"De simpele handeling van een enkel land dat een verdrag ratificeert, kan dramatische gevolgen hebben voor wat andere landen doen op manieren die niet altijd duidelijk zijn geweest, " zei Skyler Cranmer, co-auteur van de studie en de Carter Phillips en Sue Henry universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Ohio State University.

In een vandaag gepubliceerd artikel (7 maart, 2019) in PLOS EEN , de onderzoekers debuteerden met een model dat kon voorspellen hoe andere landen zouden reageren wanneer een individueel land een van de 198 internationale milieuovereenkomsten tussen 1972 en 2000 ratificeerde.

Bijvoorbeeld, de studie wees uit dat de ondertekening door de Verenigde Staten van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) in 1992 Rusland mogelijk heeft beïnvloed om het verdrag te ratificeren. Zonder actie van de VS, Rusland zou slechts 40 procent kans hebben gehad om het verdrag te ondertekenen, volgens het model.

"Supermachten kunnen elkaar beïnvloeden, zelfs als ze rivalen zijn en hun belangen niet altijd op één lijn liggen, ' zei Kramer.

Rusland was niet het enige onverwachte land dat het UNFCCC ondertekende als gevolg van Amerikaanse ratificatie. Amerikaanse steun aan het UNFCCC had ook invloed op Nigeria, Thailand en Uruguay tekenen, die allemaal significant hebben ontbroken, directe betrekkingen met de Verenigde Staten.

Cranmer werkte aan de ontwikkeling van het model met collega's Benjamin Campbell, een doctoraat kandidaat in de politieke wetenschappen aan de Ohio State; Frank Marrs, een doctoraat kandidaat in de statistiek, en Bailey Fosdick, een assistent-professor statistiek, beide aan de Colorado State University; en Tobias Böhmelt, een professor in de overheid aan de Universiteit van Essex.

Met het model dat de onderzoekers ontwikkelden, konden ze de complexe interacties tussen landen en verdragen analyseren, relaties tussen de landen onderling, en andere factoren op manieren die nog nooit zijn gedaan, aldus Cranmer.

"Vroeger hadden we geen goede manier om de invloed van land tot land te meten, maar nu doen we het ' zei Kramer.

Het meeste andere onderzoek dat heeft onderzocht waarom landen een bepaald verdrag wel of niet hebben geratificeerd, onderzocht de kenmerken van het land, zoals het soort regering en het niveau van economische ontwikkeling.

"Maar dit mist de hele dynamiek van internationaal leiderschap. Je ziet niet hoe staten elkaar beïnvloeden, " hij zei.

Uit deze studie bleek dat landen zowel positieve als negatieve invloed kunnen hebben op hoe andere landen reageren op internationale overeenkomsten. Een voorbeeld van negatieve invloed is de ratificatie van een verdrag door een land, waardoor de kans kleiner wordt dat een ander hetzelfde zal doen.

Een reden kan zijn dat sommige landen op zoek zijn naar een "free ride, "Zei Cranmer. Landen krijgen een gratis ritje als ze een verdrag niet ratificeren, maar nog steeds profiteren van de bescherming van het milieu wanneer nabijgelegen landen ratificeren.

De studie toonde aan dat landen minder geneigd zijn om verdragen te ratificeren wanneer landen binnen hun continent het hebben geratificeerd. Landen in de buurt van anderen die ratificeren, kunnen het meest profiteren van een gratis ritje.

Nog altijd, een land dat een negatieve invloed had op de ratificatie van een ander land was relatief ongebruikelijk.

Positieve beïnvloeding - wanneer de ratificatie van een verdrag een ander land meer kans geeft om toe te treden - kwam veel vaker voor.

"Aan ons, dit toont aan dat, gemiddeld, internationale instellingen, zoals de Verenigde Naties, hebben gewerkt aan het faciliteren van wereldwijde milieubescherming. Dit is niet iets dat we altijd zouden verwachten gezien de kritiek op deze instellingen en inspanningen op het gebied van mondiaal bestuur, ' zei Kramer.

Cranmer zei dat het veelzeggend was dat de ratificatie door de Verenigde Staten van het UNFCCC een positieve invloed had op verre landen als Nigeria en Thailand die ook toetreden.

"Deze indirecte effecten zijn iets dat we niet eerder hebben kunnen documenteren in de internationale politiek, " hij zei.

De effecten gaan zelfs verder dan het enkele verdrag zelf. Uit de studie bleek dat de ratificatie door de Verenigde Staten van UNFCCC niet alleen van invloed was op de waarschijnlijkheid van andere landen om dat verdrag te ratificeren, maar ook op de waarschijnlijkheid van Mexico en Rusland om zich bij een ander verdrag aan te sluiten:het Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van woestijnvorming.

"De acties van de Verenigde Staten hebben indirecte invloed op veel andere landen die we eerder niet konden kwantificeren, ' zei Kramer.

Het nieuwe model dat de onderzoekers hebben ontwikkeld, is een krachtig hulpmiddel om internationale betrekkingen op verschillende manieren te bestuderen.

“Milieuverdragen zijn niet de enige toepassing. Met hetzelfde instrument onderzoeken we nu hoe landen elkaar beïnvloeden op mensenrechtenverdragen, " hij zei.