Een nieuwe studie van City, University of London laat zien dat mannen in het VK een psychologische boost krijgen als ze meer verdienen dan hun vrouw en zich ongelukkig voelen als hun vrouw meer verdient dan zij.

Het onderzoek, die de partnerloonkloof (PPG) beoordeelt - een krachtige maatstaf voor blijvende ongelijkheden binnen het moderne koppel die indruist tegen de verwachtingen van progressieve gelijkheid tussen de seksen - heeft verschillende belangrijke bevindingen:

• Mannen vertonen een toename in tevredenheid over het leven als reactie op een recente stijging van hun proportionele inkomen ten opzichte van het inkomen van hun vrouw
• Voor vrouwen, veranderingen in proportionele inkomsten hadden geen effect op tevredenheid over het leven
• Secundair verdienende echtgenoten rapporteren een lagere gemiddelde tevredenheid met het leven dan meerverdienende en gelijkverdienende mannen, terwijl dergelijke verschillen niet werden gevonden voor vrouwen

Het onderzoek, die is gepubliceerd in de Werk, Werkgelegenheid en samenleving tijdschrift en stond ook op de voorpagina van The Sunday Times van dit weekend, richt zich op de rol van micro-sociale interpersoonlijke dynamiek bij het in stand houden van de loonkloof tussen partners. De academici doen dit door een onderzoek naar de implicaties van de loonkloof tussen partners op het psychisch welzijn van vrouwen en mannen.

Hun analyse stelt hen in staat om de relatie tussen genderidentiteiten, verdienpositie binnen het huishouden en welzijn, bestaande kennis uitbreiden door nieuwe inzichten te bieden in de rol van normatieve structuren op de werkpraktijk.

Met behulp van meerdere golven van de UK Household Longitudinal Study (UKHLS), ze onderzoeken het effect van recente veranderingen in de inkomensongelijkheid binnen koppels, evenals recente veranderingen in de positie van de beroepsbevolking, waardoor ze beter kunnen controleren op gewenning en gelijktijdige en, mogelijk, concurrerende voorspellers van tevredenheid met het leven.

De analyse biedt overtuigend bewijs van de rol van gendernormen bij het in stand houden van de loonkloof tussen partners, met mannen die een 'psychologisch dividend' verdienen door recente stijgingen van het proportionele gezinsinkomen, en een 'psychologische straf' wanneer ze door hun vrouwelijke partners te veel worden verdiend.

Hoofdauteur Dr. Vanessa Gash [foto], Plaatsvervangend hoofd van de afdeling Sociologie van de stad, zei:

"Deze bevindingen suggereren dat de loonkloof tussen partners wordt versterkt of ondersteund door mannelijke kostwinnersnormen.

"Deze neiging was robuust voor meerdere tests, en alternatieve specificaties. Het is een bevinding gebaseerd op statistisch representatieve gegevens voor het VK als geheel.

"Beleidsagenda's die streven naar een geleidelijke verandering in de richting van gelijkheid tussen de seksen, moeten duidelijk onderscheid maken tussen uiteenlopende tendensen naar geslacht in het gedrag op de arbeidsmarkt. We hebben geconstateerd dat mannen lijden als ze minder verdienden dan hun vrouw, terwijl het subjectieve welzijn van vrouwen niet leek te worden beïnvloed door te veel verdiend te worden door hun echtgenoten."