Een team van onderzoekers van McMaster University heeft een nieuwe techniek ontdekt om te onderzoeken hoe muzikanten intuïtief met elkaar coördineren tijdens een optreden, stilletjes voorspellen hoe elk de muziek zal uitdrukken.

De bevindingen, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschappelijke rapporten , nieuwe inzichten geven in hoe muzikanten hun bewegingen synchroniseren zodat ze precies op tijd spelen, als één enkele eenheid.

"Het succesvol uitvoeren van muziek met een groep is een zeer complexe onderneming, " legt Laurel Trainor uit, de senior auteur van de studie en directeur van het LIVElab aan de McMaster University waar het werk werd uitgevoerd.

"Hoe coördineren muzikanten met elkaar om expressieve muziek uit te voeren met veranderingen in tempo en dynamiek? Om dit te bereiken, moet je voorspellen wat je medemuzikanten vervolgens zullen doen, zodat je de motorische bewegingen kunt plannen om dezelfde emoties op een gecoördineerde manier uit te drukken. Als je wacht om te horen wat je medemuzikanten zullen doen, het is te laat, " ze zegt.

Voor deze studie is onderzoekers wendden zich tot het Gryphon Trio, een bejubeld kamermuziekensemble. Elke artiest was uitgerust met motion capture-markeringen om hun bewegingen te volgen, terwijl de muzikanten vrolijke of droevige muziekfragmenten speelden, eenmaal met muzikale expressie, een keer zonder.

Met behulp van wiskundige technieken, onderzoekers maten hoeveel de bewegingen van elke muzikant de bewegingen van de anderen voorspelden.

Of ze nu vreugde of verdriet uitbeeldden, de muzikanten voorspelden elkaars bewegingen meer als ze expressief speelden, vergeleken met toen ze speelden zonder emotie.

"Ons werk laat zien dat we de communicatie van emoties tussen muzikanten kunnen meten door hun bewegingen in detail te analyseren, en dat het bereiken van een gemeenschappelijke emotie-uiting als groep veel communicatie vereist, " zegt Andrew Chang, de hoofdauteur van het onderzoek.

Onderzoekers suggereren dat deze nieuwe techniek kan worden toegepast op andere situaties, zoals communicatie tussen non-verbale patiënten en hun familie en zorgverleners. Ze testen de techniek ook in een onderzoek naar romantische aantrekkingskracht.

"De eerste resultaten geven aan dat communicatie, gemeten in zwaaien van het lichaam, kan voorspellen welke koppels elkaar weer willen zien, " zegt Chang.