In een nieuw gepubliceerde studie, onderzoekers verdiepten zich in hoe bemesting met mest de bodemkwaliteit beïnvloedt, vergeleken met anorganische mest.

Ekrem Ozlu van de Universiteit van Wisconsin-Madison en zijn team bestudeerden twee velden in South Dakota. Van 2003 tot 2015 het onderzoeksteam paste mest of anorganische mest toe op percelen met maïs en sojabonen. Ze gebruikten lage, medium, en hoge mestniveaus, en gemiddelde en hoge anorganische meststoffen. Ze hadden ook een controlebehandeling zonder bodemadditieven om een ​​vergelijking te maken.

In de zomer van 2015 ze verzamelden grondmonsters op verschillende diepten met behulp van een push-sonde-vijzel. Daarna analyseerden ze de monsters.

• Mest hielp de pH van de bodem - een maat voor zuurgraad of alkaliteit - binnen een gezond bereik voor gewassen te houden. Anorganische meststoffen maakten de grond zuurder.
• Mest verhoogde organische koolstof in de bodem voor alle gemeten bodemdieptes in vergelijking met anorganische mest en controlebehandelingen. Meer koolstof betekent een betere bodemstructuur.
• Mest verhoogde de totale stikstof aanzienlijk in vergelijking met mestbehandelingen. Stikstof is de sleutel tot plantengroei.
• Mest verhoogde waterstabiele aggregaten. Dit zijn groepen gronddeeltjes die aan elkaar kleven. Verhoogde waterstabiele aggregaten helpen de bodem watererosie te weerstaan. Door toepassing van anorganische mest werden deze aggregaten verlaagd.
• Mest verhoogde de elektrische geleidbaarheid van de bodem op alle bodemdiepten in vergelijking met anorganische mest en controlebehandelingen. Een hogere elektrische geleidbaarheid van de bodem betekent een hoger zoutgehalte in de bodem.

Ozlu en zijn team concludeerden dat een jaarlijkse toepassing van mest op de lange termijn de meeste bodemkwaliteitseigenschappen verbeterde in vergelijking met anorganische mest. "Verhoogde elektrische geleidbaarheid is een van de weinige negatieve effecten van mest, ' zei Ozlu.

Het team heeft ook de effecten gemeten van grotere en kleinere doses van elke behandeling op verschillende bodemdiepten. Dit is een nuttige leidraad voor telers.

Dus, wat kan een tuinier in de achtertuin leren van dit onderzoek? Ozlu zei, "Ik raad tuinders aan om gecomposteerde mest te gebruiken, vooral in vaste vorm, omdat mest de meststof is die een betere bodemkwaliteit ondersteunt door bijna alle bodemeigenschappen te verbeteren. Anorganische meststof is beter in termen van elektrische geleidbaarheid, maar het verbetert niet andere bodemeigenschappen en gewasopbrengsten beter dan mest."

Ozlu concludeerde, "Als je de aarde als een hart ziet, mest is het levensbloed dat er doorheen gaat."

Dit is een poëtische kijk op mest, om zeker te zijn. Maar misschien verdient deze nederige maar enorm bruikbare substantie een beetje poëzie.