(Phys.org) — Grapefruits staan ​​al lang bekend om hun gezondheidsvoordelen, en de subtropische vrucht kan een revolutie teweegbrengen in de manier waarop medische therapieën zoals geneesmiddelen tegen kanker worden afgeleverd aan specifieke tumorcellen. Onderzoekers van de Universiteit van Louisville hebben ontdekt hoe nanodeeltjes kunnen worden gemaakt met behulp van natuurlijke lipiden die zijn afgeleid van grapefruit, en hebben ontdekt hoe ze te gebruiken als voertuigen voor medicijnafgifte. UofL-wetenschappers Huang-Ge Zhang, DVM, doctoraat, Qilong Wang, doctoraat, en hun team vandaag (21 mei, 2013), publiceerden hun bevindingen in Natuurcommunicatie .

"Deze nanodeeltjes, die we van grapefruit afgeleide nanovectoren (GNV's) hebben genoemd, zijn afgeleid van een eetbare plant, en we geloven dat ze minder toxisch zijn voor patiënten, resulteren in minder biologisch gevaarlijk afval voor het milieu, en zijn veel goedkoper om op grote schaal te produceren dan nanodeeltjes gemaakt van synthetische materialen, ' zei Zhang.

De onderzoekers toonden aan dat GNV's verschillende therapeutische middelen kunnen transporteren, waaronder geneesmiddelen tegen kanker, DNA/RNA en eiwitten zoals antilichamen. Behandeling van dieren met GNV's leek minder bijwerkingen te veroorzaken dan behandeling met geneesmiddelen ingekapseld in synthetische lipiden.

"Onze GNV's kunnen worden aangepast om zich op specifieke cellen te richten - we kunnen ze gebruiken als raketten om een ​​verscheidenheid aan therapeutische middelen te vervoeren met als doel zieke cellen te vernietigen, "zei hij. "Bovendien, we kunnen dit tegen een betaalbare prijs doen."

Het therapeutische potentieel van van grapefruit afgeleide nanodeeltjes werd verder gevalideerd door middel van een fase 1-klinische studie voor de behandeling van darmkankerpatiënten. Tot dusver, onderzoekers hebben geen toxiciteit waargenomen bij de patiënten die het ontstekingsremmende middel curcumine ingekapseld in grapefruit-nanodeeltjes oraal innamen.

De UofL-wetenschappers zijn ook van plan om te testen of deze technologie kan worden toegepast bij de behandeling van ontstekingsgerelateerde auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis.

Een gezond verstand benadering

Zhang zei dat hij dit onderzoek begon door na te gaan hoe onze voorouders voedsel uitkozen om te eten.

"De groenten en fruit die we vandaag de dag in de supermarkt kopen, werden van generatie op generatie doorgegeven als gunstig en voedzaam voor het menselijk lichaam. Aan de andere kant:resultaten waren niet gunstig voor onze voorouders die giftige paddenstoelen aten, bijvoorbeeld, " zei hij. "Het was voor ons logisch om eetbare planten te beschouwen als een mechanisme om medische nanodeeltjes te creëren als een potentieel niet-toxisch therapeutisch afgiftemiddel."

Naast grapefruit, Zhang en zijn team analyseerden de nanodeeltjes van tomaten en druiven. Grapefruits werden gekozen voor verdere exploratie omdat uit deze vrucht een grotere hoeveelheid lipiden kan worden afgeleid.