Een team van onderzoekers met leden verbonden aan verschillende instellingen in de VS en China heeft twee stalagmieten gevonden die een manier bieden om de nauwkeurigheid van de koolstof-14-dateringstechniek te verbeteren. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap , de groep beschrijft de stalagmieten en hun studie ervan.

De koolstof-14-dateringstechniek is sinds de jaren vijftig de go-to-datingtechniek voor archeologen - in de afgelopen jaren, het is een belangrijk instrument geworden voor het meten van klimaatverandering, ook. Maar de techniek heeft altijd last gehad van één fatale fout:de nauwkeurigheid ervan hangt af van een sterk record van atmosferische koolstofverhoudingen (koolstof-12 tot koolstof-14) voor de betreffende tijdsperiode. Voor de afgelopen jaren, dit was geen probleem, natuurlijk. Maar de techniek is minder nauwkeurig voor het dateren van oudere objecten. Wetenschappers hebben boomringen (zowel geconserveerd als gefossiliseerd) en koraalriffen gebruikt als een manier om verhoudingen in bepaalde tijdsperioden te meten, maar dergelijke technieken beginnen tienduizenden jaren terug te gaan. In deze nieuwe poging de onderzoekers rapporteren over de vondst van twee stalagmieten in een Chinese grot die een nauwkeurige meting bieden van dergelijke verhoudingen die teruggaan tot ongeveer 54, 000 jaar. De halfwaardetijd van koolstof-14 is 5, 370 jaar.

Stalagmieten zijn kolommen gevormd door mineraalhoudend water dat duizenden jaren lang op de vloeren van grotten druppelt - terwijl een druppel verdampt, het laat een restmineraal achter - na verloop van tijd, Ze groeien, hoge kolommen vormen. De stalagmieten in China werden gevonden in de Hulu-grot en ze bieden een continu record van atmosferische koolstofverhoudingen.

Om de koolstofverhoudingsgegevens op te halen, de onderzoekers gebruikten een isotopische dateringstechniek genaamd thorium-230-datering. Ze gebruikten het op honderden zeer dunne lagen in de stalagmieten - elk bood een verhouding voor een bepaalde tijd in de geschiedenis. De resultaten vertegenwoordigen wat zij beschrijven als een ongekende baseline, het aanbieden van een middel om de nauwkeurigheid van een waardevolle datingtool te verbeteren. In de toekomst, archeologen zullen nauwkeurigere schattingen kunnen geven van organische objecten die pas zijn opgegraven, evenals voor degenen die al zijn gevonden.

© 2018 Wetenschap X Netwerk