Een prominente Jemenitische rechtengroep heeft de afgelopen vier jaar de zware schade gedocumenteerd door grondgevechten en luchtaanvallen aan ten minste 34 archeologische vindplaatsen en drong er bij de internationale gemeenschap op aan om het 'collectieve geheugen' van Jemen te beschermen.

In een uitgebreid rapport getiteld "The Degradation of History", dat donderdag werd uitgebracht, De Jemenitische Mawatana-organisatie voor de mensenrechten verzamelde de getuigenissen van meer dan 75 mensen die werkten op archeologische vindplaatsen en monumenten die werden aangevallen. De sites bevinden zich in negen gouvernementen, waaronder de hoofdstad Sanaa, Aden, en het oostelijke gouvernement Marib.

"De oorlog in Jemen heeft alles beïnvloed en heeft de levens van Jemenieten en hun culturele eigendommen niet gespaard. inclusief hun rijke geschiedenis, het verenigen van cultuur en collectief geheugen, " zei Radhya al-Mutawakel, die aan het hoofd staat van Mawatana. "Het is niet alleen een verlies voor Jemenieten, maar ook voor het culturele erfgoed van alle volkeren."

Het rapport behandelt luchtaanvallen en andere aanvallen sinds medio 2014, toen de Houthi-rebellen in Jemen uit hun hooglanden afdaalden en het grootste deel van de noordelijke regio bezetten. Houthi's dwongen de legitieme regering om het land te ontvluchten en militaire interventie te zoeken bij de golfburen. In maart 2015 een door Saoedi-Arabië geleide coalitie die de regering steunde voerde een uitgebreide luchtcampagne tegen Houthis en legde een land op, zee- en luchtembargo. Binnen een paar maanden, de coalitie duwde de Houthi's uit de zuidelijke regio, terwijl het noorden in de greep van de Houthi's bleef.

Een van de sites die beschadigd zijn, is het oude stadsgedeelte van de hoofdstad Sanaa, die op de UNESCO-lijst van werelderfgoed staat. Het is verschillende keren zwaar getroffen door luchtaanvallen, waardoor veel van de oude gebouwen in het gebied zijn verwoest.

Vaak, Houthis veranderde sommige archeologische vindplaatsen in kazernes, wat ertoe leidde dat de door Saoedi-Arabië geleide coalitie de locaties aanviel, het veroorzaken van zware schade aan de oude monumenten.

Bij andere gelegenheden, extremistische groeperingen die in het land actief waren, bliezen kerken op, tempels en oude soefi-heiligdommen, uitbuiting van de staat van wetteloosheid en de ineenstorting van de orde in het land na jaren van oorlog.

De Mawatana-organisatie beschuldigde alle partijen bij het conflict van 'een vijandige houding ten opzichte van de geschiedenis'. Het drong er bij de internationale gemeenschap op aan om verantwoordelijkheid te nemen voor de bescherming van het culturele erfgoed van Jemen en zei dat partijen straffeloos handelen vanwege een gebrek aan verantwoordelijkheid. Het voegde eraan toe dat archeologische vindplaatsen en monumenten op een lijst van "verhoogde bescherming" moeten worden geplaatst die is aangenomen door het Verdrag van Den Haag van 1999 om aanvallen op hen te voorkomen en te beschermen tegen gebruik als militaire kazerne of terrein.

Het rapport wijst ook op de impact van de oorlog op de enorme Marib-dam, dat is bijna 3, 000 jaar oud en een van 's werelds oudste. Gebouwd van steen gesneden uit de bergen, Jemenieten zijn trots op de dam omdat het een symbool is van hun oude beschaving. De noordelijke poort van de dam werd in mei 2015 getroffen door coalitietroepen toen Houthis posities innam in de buurt van de locatie.

Baraqish was een religieus en commercieel centrum in de 5e eeuw voor Christus. Het beschikt over prominente tempels en was een centrum voor de beroemde wierookhandel in Jemen. Houthis nam de controle over de site medio augustus 2015 over. Mawatana citeerde getuigen die zeiden dat ze de site veranderden in een plaats voor wapenopslagplaatsen. waardoor de coalitie er meer dan eens op mikt. De Houthi's hebben ook boobytraps op de sites gezet, volgens het rapport.

Bekend als het Manhattan van de woestijn, de oude site van Shibam in het zuidelijke gouvernement Hadramawt liep schade op nadat opstandelingen van de Islamitische Staat een met bommen beladen auto door een controlepost buiten de stad ramden en de explosies schade aanrichtten aan enkele gebouwen.

Andere sites die in het rapport worden genoemd, zijn het fort van Kawkaban, de al-Hadi-moskee in Saada en het militaire museum in Aden. Twee monumenten van Taiz - de al-Sudi- en al-Rumaymeh-koepels - werden volledig verwoest door extremistische groeperingen, volgens het rapport. In het Dar al-Hajar-paleis in Lahj, Houthi-rebellen gebruikten artillerie en tanks om de locaties te beschieten, grote schade aanrichten.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.