Een geograaf van de Universiteit van Sussex die onderzoek doet naar een enorme krater in Siberië, die zich in rap tempo uitbreidt, gelooft dat het enorme gat in de grond wetenschappers zal helpen om de geschiedenis van het klimaat op aarde in kaart te brengen.

De Batagaika-krater, een één kilometer lange en 100 meter diepe mysterieuze mega-inzinking, die zich in de jaren zestig begon te vormen nadat een stuk bos was gekapt en het land was verzonken, is een van de koudste plekken op aarde en is de thuisbasis van permafrost die heeft bijgedragen aan het behoud van oude bodems gedurende duizenden jaren.

de krater, een van de diepste ooit gevonden, wordt beschouwd als 'de poort naar de onderwereld' door de lokale Yakutian-bevolking die het de afgelopen jaren snel heeft zien groeien doordat hogere temperaturen de bevroren grond hebben ontdooid.

Een recente studie onder leiding van de Universiteit van Sussex heeft twee boslagen van de bevroren bodem van de krater gedateerd op ongeveer 125, 000 tot 200, 000 jaar oud. De onderzoekers hopen dat dit wetenschappers in staat zal stellen de gegevens van vergelijkbare locaties in Groenland te vergelijken, China, Antarctica - zodat ze een geschiedenis van de aarde kunnen reconstrueren die hen essentiële details over klimaatverandering zal geven.

Professor Julian Murton van de Universiteit van Sussex zei:"De bevroren bodems die we in deze krater hebben ontdekt, behoren tot de best bewaarde en oudste ooit gevonden in permafrostgebieden.

"Uiteindelijk, we proberen te zien of klimaatverandering tijdens de laatste ijstijd [in Siberië] werd gekenmerkt door veel variabiliteit:opwarming en afkoeling, opwarming en afkoeling zoals die plaatsvond in de Noord-Atlantische regio.

"Als we kunnen begrijpen hoe het ecosysteem was 125, 000 en 200, 000 jaar geleden zouden we een idee kunnen krijgen van hoe de omgeving nu kan veranderen als ons klimaat opwarmt."