Als het gaat om politiek actief zijn, jongeren hebben doorgaans een slechte reputatie. In democratieën als de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk jonge kiezers hebben doorgaans een lage opkomst, maar er zijn vroege tekenen dat dit aan het veranderen is.

Bijvoorbeeld, eerdere analyse door het in de VS gevestigde Pew Research Center geeft aan dat jonge kiezers, in het geheel, minder geneigd om te stemmen dan oudere generaties, op hun leeftijd. Maar uit een recente analyse van het Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement blijkt dat 31% van de jonge kiezers van 18 tot 29 jaar bleek te stemmen bij de recente tussentijdse verkiezingen in de VS - een stijging van 21% in 2014.

En hoewel 18- tot 24-jarigen nog steeds een lagere opkomst hadden dan oudere generaties bij de algemene verkiezingen van 2017 in het VK, een hoger percentage jongeren stemde dan in enige andere peiling in het voorgaande decennium.

Maar, naarmate meer jongeren hun stem laten horen door middel van hun stem, het is de moeite waard om de tieners te overwegen die die mogelijkheid nog niet hebben. Als de volgende generatie een grotere aanwezigheid in de reguliere politiek wil hebben, dan hebben ze kansen nodig om hun mening te ontwikkelen, en gehoord worden. Mijn doctoraat onderzoek suggereert dat bloggen over politiek op school tieners de kans geeft om precies dat te doen.

Uitgesloten en ongehoord

Voor mijn onderzoek, Ik sprak met 46 jongeren, van 14 tot 17 jaar, in Boston, Massachusetts. Maisie - 14 jaar oud op het moment van het onderzoek - zei:"hoe jonger je bent, hoe minder respect je krijgt voor je mening en betrokkenheid". Kenai, ook 14 jaar oud, zei dat de volwassenen in zijn familie hem zeggen "zich erbuiten te houden [politiek] totdat je kunt stemmen".

Met zulke ervaringen, jongeren worden vaak uitgesloten van politiek, en voel me niet gehoord. In mijn onderzoek, ze gaven aan behoefte te hebben aan een ondersteunende omgeving om hun politieke ideeën te ontwikkelen - en om gehoord te worden.

Stefanus, 14 jaar, legde uit dat wanneer hij zijn politieke overtuigingen hardop uitspreekt aan anderen, in welke omgeving dan ook, "het voelt goed om mijn eigen standpunt naar buiten te kunnen brengen", maar dat, om gehoord te worden, hij zou 'supporters en mensen nodig hebben die mijn visie begrijpen om me te steunen'.

Online om te oordelen

De #NeverAgain-beweging, gestart door studenten van Marjory Stoneman Douglas High School op sociale media na een schietpartij op hun school, inspireerde Generation Z om actie te ondernemen tegen wapenbeheersing door de March for Our Lives te organiseren. Leiders van de beweging organiseerden ook de Road to Change-tour als een poging om meer jonge kiezers te registreren en te verzamelen om te vechten tegen wapengeweld.

Dus tieners gebruiken al technologie om te discussiëren, organiseren en deelnemen aan de politiek voordat ze de kiesgerechtigde leeftijd bereiken. Maar hoewel sociale media jongeren de mogelijkheid kunnen bieden om hun politieke opvattingen te delen, het schrijven van politieke blogs op school geeft tieners steun van leraren, terwijl ze hun politieke overtuigingen ontwikkelen en bedachtzaam omgaan met die van anderen.

Door op school politieke blogs te maken, tieners kunnen meer vertrouwen in hun overtuigingen ontwikkelen en deze met anderen in hun klas delen - en zich daardoor gehoord voelen. De mogelijkheid om op school te bloggen zou een oplossing bieden voor wat bekend staat als het "publieksprobleem" - het feit dat veel blogs weinig weergaven en reacties krijgen, betekent dat scholen een responsief en betrokken publiek moeten vinden voor de blogs van studenten door studenten aan te moedigen om elke blog te lezen en erop te reageren. ideeën van anderen.

Wanneer leraren leerlingen aanmoedigen om deze blogs te schrijven, krijgen leerlingen ook een aangewezen ruimte om hun politieke ideeën te verkennen en hun mediageletterdheid te ontwikkelen. hun vermogen om verschillende media en de berichten die ze verzenden te identificeren en te begrijpen.

Wanneer tieners worden aangemoedigd om hun eigen blogs te schrijven en blogs te lezen door hun klasgenoten, ze kunnen hun perspectieven en meningen over politieke kwesties ontwikkelen en communiceren met een gevoel van autoriteit en eigenaarschap, waardoor ze zich meer op hun gemak voelen om dit buiten de klas te doen.

Tolerantie leren

Blogs kunnen tieners ook helpen de perspectieven van anderen te leren kennen. Het online platform YouthVoices combineert de sociale netwerkaantrekkingskracht van sociale media met een educatief doel. Studenten kunnen hun overtuigingen delen door middel van schrijven en online gesprekken met anderen op hun school en elders, en ga in gesprek met leeftijdsgenoten met verschillende opvattingen.

Diana Hess, decaan van de University of Wisconsin-Madison's School of Education, ontdekte door haar onderzoek dat praten over politieke en sociale kwesties met mensen met tegengestelde opvattingen politieke tolerantie kan bevorderen, die in de toekomst tot betere beleidsbeslissingen kunnen leiden.

Wanneer tieners deze discussies aangaan met hun klasgenoten, ze rapporteren positieve resultaten, waaronder een grotere betrokkenheid op school, meer interesse in politiek, verbeterde kritische denkvaardigheden, en grotere kans om in de toekomst politiek betrokken te raken.

Politieke blogs van tieners hebben de macht om het publieke debat aan te gaan en vorm te geven - en, wanneer jongeren zich gehoord voelen door het publiek en gekozen functionarissen, ze krijgen het gevoel dat hun stem ertoe doet. Dit kan doorgaan tot in de volwassenheid en jonge mensen inspireren om hun stem te vinden wanneer ze het publieke podium bereiken.

In het huidige verdeelde politieke klimaat, maatschappelijk debat is nu meer dan ooit nodig. Het bewijs suggereert dat het aanmoedigen van tieners om op school over hun politieke opvattingen te bloggen een grote bijdrage zou kunnen leveren aan het ontwikkelen van hun politieke opvattingen, beter in staat zijn om met die van hun leeftijdsgenoten om te gaan en hen te begrijpen en hen naar een actievere politieke toekomst te leiden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.