Hoe worden de demonstranten afgebeeld die zijn omgekomen in verband met de Egyptische opstand van 2011? Een proefschrift in religieuze studies heeft aangetoond dat een analyse van de culturele productie rond de protesten van 2011 in Caïro en de nasleep ervan, waaronder graffiti en muurschilderingen, kan helpen bij het begrijpen van de opstand.

In haar proefschrift Giulia Giubergia analyseerde de culturele output in de vorm van graffiti, officiële monumenten en de jubileumvieringen ter nagedachtenis aan de demonstranten die omkwamen tijdens de confrontatie met de politie en het leger op openbare plaatsen in het centrum van Caïro na de opstand in 2011.

"Door dit soort materiaal te onderzoeken, je kunt licht werpen op de veelzijdige en soms tegenstrijdige verhalen over de opstand die werden geproduceerd en gereproduceerd op de muren, straten en pleinen van het centrum van Caïro, " zegt Giulia Giubergia.

Studies op het gebied van cultuursociologie van religie, zoals dit proefschrift, zijn niet gebruikelijk binnen religiewetenschappelijk onderzoek. Ze zijn gericht op het onderzoeken hoe de grens tussen het sacrale en het profane wordt getrokken in verschillende sociaal-culturele contexten, en in dit proefschrift het begrip 'het heilige' wordt gebruikt om de strijd om de symbolische betekenis van de opstand in Caïro te analyseren en te begrijpen.

Het proefschrift beschrijft de ontwikkeling van Caïro en de binnenstad, in het bijzonder het Tahrirplein, Mohammed Mahmoud-straat, en Yussef al-Gendy Street.

geportretteerd martelaren

Giulia Giubergia analyseert hoe mensen die stierven tijdens de anti-regeringsdemonstraties zijn afgebeeld en vertegenwoordigd op de muren van Caïro. Slachtoffers zoals Belal Ali Gaber worden voorgesteld als engelen - symbolen van onschuld - en opgenomen in een breder martyrologisch verhaal.

Het martyrologische verhaal, die verwijst naar de mensen die stierven als onschuldige slachtoffers van de opstand, is niet typerend voor soennitische moslimverhalen over martelaarschap, die vaker martelaren voorstellen als actieve campagnevoerders die de wapens opnemen en strijden voor de integriteit van de gemeenschap en ter verdediging van het geloof.

Door de analyse van een verscheidenheid aan graffiti en muurschilderingen die verschillende keren opnieuw zijn geverfd en aangepast, het is mogelijk om de veranderingen te benadrukken die zich tussen begin en eind 2012 in het politieke klimaat in Egypte hebben voorgedaan. De veranderingen in de visuele presentatie van de martelaren weerspiegelen een bredere politieke verschuiving in het land, volgens Giulia Giubergia.

"De vergelijking tussen de martelaren van Port Said - afgebeeld als levend, glimlachend en met kleurrijke engelenvleugels - en een later portret van vier andere dode martelaren met bloedige, gezwollen gezichten en donker, bijna onherkenbare vleugels, is aan het vertellen. De graffiti waarop de doden zijn afgebeeld, misvormde martelaren werd geschilderd in november 2012, toen de presidentsverkiezingen voor de deur stonden. Het gebruik van brute, expliciete beelden van de dood is een manier om een ​​gevoel van verantwoordelijkheid en schuld op te roepen voor het passief zijn tegenover geweld en het niet verdedigen van de heilige waarden waarvoor de martelaren stierven - zowel bij voorbijgangers als bij het bredere publiek dat de schilderen op sociale media en in journalistieke reportages.

feministische agenda

Giulia Giubergia kijkt ook naar graffiti geproduceerd door Women on Walls, een groep wiens graffiti een feministische agenda in de straten van Caïro benadrukt, en onderzoekt ook het geschil over wie toestemming heeft om muurschilderingen te schilderen in de straten van Caïro en daarmee de herinnering aan de opstand te bewaren, vooral op plaatsen die als heilig worden beschouwd.

Een ander ding dat in het proefschrift wordt geanalyseerd, is de bouw en de vernietiging van een monument voor de martelaren op het Tahrir-plein.

"Het maakt een zeer concrete analyse mogelijk van hoe collectieve herinneringen niet altijd door iedereen worden gedeeld of ondubbelzinnig, maar kan in plaats daarvan worden geteisterd door geschillen en conflicten. De analyse van het Tahrirplein onthult ook de symbolische betekenis die de bezetting van door de staat gedomineerde sites heeft voor groepen in ondergeschikte posities in een samenleving - in dit geval de demonstranten. De herovering van het Plein als een open ruimte die voor iedereen te gebruiken is, heeft gevolgen gehad voor de manier waarop de opstand wordt afgebeeld, ook al is het Tahrirplein sinds 2014 weer een door de staat gedomineerde site, " zegt Giulia Giubergia.

Door analyses van beelden te combineren, symbolen, verhalen, herinneringen en plaatsen, dit proefschrift heeft tot doel te laten zien hoe de posities van verschillende collectieven worden afgebakend en uitgedaagd in verband met een periode van sociale onrust, transformatie en heronderzoek.