Veel Australiërs dromen ervan om naar het land te verhuizen, voorgoed de stad ontvluchten.

We zijn misschien opgegroeid met het kijken naar televisieprogramma's zoals All Creatures Great and Small. Recenter, we hebben misschien afgestemd op McLeod's Daughters, Gastronomische boer of rivierhuisje.

Dit jaar is het ABC begonnen met de productie van Escape from the City, een Australische versie van de langlopende en populaire Britse Escape to the Country-serie. En Channel Nine blaast de serie SeaChange nieuw leven in, met de producent die zegt dat het nu relevanter is dan toen het 20 jaar geleden voor het eerst werd uitgezonden.

Het lijkt erop dat velen van ons ervan dromen om te ontsnappen aan de ratrace terwijl ze naar deze shows kijken of door een exemplaar van het tijdschrift Country Style bladeren.

De meeste Australiërs wonen in steden, maar er lijkt een collectief verlangen te zijn om te ontsnappen aan het beton en glas voor groene velden en open ruimtes. Degenen die dit doen, staan ​​in Australië in de volksmond bekend als seachangers en treechangers.

Dus wat is de rol van de media hierin?

Mijn recente onderzoek heeft aangetoond dat de ideeën over het plattelandsleven die in de media worden gepresenteerd, bepaalde mensen zodanig kunnen beïnvloeden dat ze zelf naar het land verhuizen. Voor deze mensen is de plaatsen waar ze uiteindelijk naartoe gaan, hebben de neiging om op de een of andere manier de waarden en idealen te belichamen die ze belangrijk vinden. Deze waarden worden vaak weerspiegeld in en gedeeld in de media die ze consumeren.

Media – of het nu gaat om tijdschriften, televisieprogramma's, films, of blogs – geef consumenten de ruimte om op fantasierijke wijze verschillende ideeën en rollen te verkennen. Het doorbladeren van het oktobernummer van Country Style illustreert dit. Het 'Living History'-verhaal schetst het toneel:"Een uitgestrekt erfgoedhuis in de bovenste Blue Mountains van NSW is het perfecte podium voor de dierbare collecties van een gezin."

Lezers voelen zich getransporteerd naar deze idyllische levensstijl, en de bijbehorende glanzende foto's stellen hen in staat zich hun eigen leven op het platteland voor te stellen. Ze kunnen zich daar voorstellen, voelen hoe het kan voelen voor de mensen in het verhaal, ervaar de vreugden en voel hun problemen.

Lezers zullen misschien dingen zeggen als hoe leuk ze deze kamer vinden, of hoe ze de kleur van de verf daar haten. Door dit te doen, ze onderzoeken deze ideeën in hun eigen geest en gaan ermee om.

Dit stelt mensen vervolgens in staat om hun concepten van zichzelf uit te breiden. Ze kunnen deze ideeën overnemen en de stukjes die ze willen in hun eigen leven opnemen. Beïnvloed door de foto's in het verhaal, ze kunnen ervoor kiezen om de tafel in de woonkamer te kopen, of kopieer de stijl van de gootsteen in de keuken. Ze kunnen zelfs besluiten om een ​​grotere versie van dit levensverhaal te adopteren en zelf naar het land te verhuizen.

Dit is wat deze media doen:ze verruimen de verbeelding van mensen met nieuwe concepten die naar wens kunnen worden overgenomen of weggegooid.

Smaken, waarden en idealen weerspiegeld en versterkt

De objecten in het bovenstaande voorbeeld weerspiegelen smaak. De stijl van het huis, de meubels, de kleren die gedragen worden zijn allemaal voorbeelden van smaak, samengesteld door stylisten, huiseigenaren en fotografen. Ze demonstreren de waarden en idealen die de eigenaren in materiële vorm met anderen willen delen.

In het voorbeeld van het tijdschrift de kast is verontrust wit geschilderd. De keukenbank is een oude omgebouwde tafel. Deze meubels hebben patina, die een lange levensduur en verbondenheid weerspiegelt.

De bijgevoegde verandavloeren zijn bedekt met jute tapijten; deze natuurlijke vezels verbinden mensen met het land en de natuur.

Het bezitten van dergelijke objecten geeft mensen de kans om hun identiteit te delen door middel van materiële cultuur, wat zowel hun identiteit als hun persoonlijke verhaal versterkt.

De idealen en ideeën die op deze manier worden doorgegeven, worden met elkaar verbonden in groepen die sociale verbeeldingen worden genoemd. Dit zijn sets van waarden en ideeën die een bepaalde groep mensen gemeen hebben.

In River Cottage en gastronomische boer, bijvoorbeeld, waarden omvatten voedsel van eigen bodem en de schoonheid van het landelijke landschap. Deze shows promoten een ideaal van het land dat algemeen wordt gedeeld door kijkers die deze dingen geloven, of een versie daarvan, zich.

De originele SeaChange-serie waardeerde natuurlijke ruimtes zoals het strand waarop het zich afspeelde en de vriendelijke gemeenschap van het stadje. In steden zijn deze waarden minder evident.

Media versterken waar het publiek al affiniteit mee heeft, en het publiek beïnvloedt wat er wordt geproduceerd, omdat mediamakers willen dat hun werk op de markt slaagt. Dit is een voortdurende cyclus die zichzelf in stand houdt en evolueert. Het wordt voortdurend aangepast en aangepast, omdat mediaproducties de cultuur weerspiegelen waarin ze worden geproduceerd.

We zouden kunnen denken dat we onafhankelijke mensen zijn die dingen voor onszelf beslissen, maar we leven ook in en worden beïnvloed door een cultuur die via de media naar ons wordt weerspiegeld en die invloed heeft op onze ideeën over onszelf en ons leven. We mogen de kracht van deze reflecties op onze dagelijkse besluitvorming niet onderschatten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.