Een nieuwe studie heeft uitgewezen dat de niveaus van commerciële visbestanden kunnen worden geschaad als stijgende zeetemperaturen hun voedselbron beïnvloeden.

Wetenschappers van de Universiteit van Adelaide hebben aangetoond hoe klimaatverandering de ineenstorting van mariene "voedselwebben" kan veroorzaken.

Gepubliceerd in het open access tijdschrift PLOS Biologie , de hoofdauteur van de studie, promovendus, Hadayet Ullah en begeleiders professor Ivan Nagelkerken en universitair hoofddocent Damien Fordham van het University's Environment Institute, laten zien dat verhoogde temperaturen de vitale stroom van energie van de primaire voedselproducenten op de bodem verminderen (bijv. algen), aan intermediaire consumenten (herbivoren), aan roofdieren aan de top van mariene voedselwebben.

Dergelijke verstoringen in de energieoverdracht kunnen mogelijk leiden tot een afname van de voedselbeschikbaarheid voor toproofdieren, Die op zijn beurt, kan leiden tot negatieve effecten voor veel mariene soorten binnen deze voedselwebben.

"Gezonde voedselwebben zijn belangrijk voor het behoud van soortendiversiteit en bieden een bron van inkomsten en voedsel voor miljoenen mensen wereldwijd, "zei meneer Ullah. "Daarom, het is belangrijk om te begrijpen hoe klimaatverandering mariene voedselwebben in de nabije toekomst verandert."

Twaalf grote 1, Tanks van 600 liter werden gebouwd om de voorspelde omstandigheden van verhoogde oceaantemperatuur en zuurgraad na te bootsen, veroorzaakt door de toenemende menselijke uitstoot van broeikasgassen. De tanks herbergden een scala aan soorten, waaronder algen, garnaal, sponzen, slakken, en vissen.

Het mini-voedselweb werd zes maanden lang in stand gehouden onder toekomstige klimaatomstandigheden, gedurende welke tijd de onderzoekers de overleving maten, groei, biomassa, en productiviteit van alle dieren en planten, en gebruikten deze metingen in een geavanceerd voedselwebmodel.

"Terwijl klimaatverandering de productiviteit van planten verhoogde, dit kwam vooral door een uitbreiding van cyanobacteriën (kleine blauwalgen), " zei de heer Ullah. "Deze verhoogde primaire productiviteit ondersteunt geen voedselwebben, echter, omdat deze cyanobacteriën grotendeels onsmakelijk zijn en ze niet worden geconsumeerd door herbivoren."

Begrijpen hoe ecosystemen functioneren onder de effecten van het broeikaseffect is een uitdaging in ecologisch onderzoek. Het meeste onderzoek naar de opwarming van de oceaan omvat vereenvoudigde, kortetermijnexperimenten gebaseerd op slechts één of enkele soorten.

"Als we de effecten van klimaatverandering op de voedselwebben in de oceaan en de productiviteit van de visserij adequaat willen voorspellen, we hebben meer complexe en realistische benaderingen nodig, die betrouwbaardere gegevens opleveren voor geavanceerde voedselwebmodellen, ’ aldus projectleider prof.dr. Nagelkerken.

Mariene ecosystemen ondervinden nu al grote gevolgen van de opwarming van de aarde, waardoor het van vitaal belang is om beter te begrijpen hoe deze resultaten kunnen worden geëxtrapoleerd naar ecosystemen wereldwijd.