Het is onwaarschijnlijk dat de Amazonebossen voldoende hout zullen leveren om op de lange termijn aan de huidige vraag te voldoen, zelfs met het gebruik van verbeterde logboekpraktijken.

Dat is een belangrijke bevinding van een nieuwe studie onder leiding van het Tropical managed Forests Observatory (TmFO), vandaag gepubliceerd in Brieven voor milieuonderzoek .

Dr. Camille Piponiot, junior wetenschapper van de Universiteit van Frans-Guyana, is de hoofdauteur van de studie. Ze legde uit:"In het Amazonebekken, ongeveer 20 procent van het totale bosareaal wordt gebruikt voor houtproductie. Dit gebeurt meestal door selectieve oogst van enkele bomen per hectare, gevolgd door hergroei.

"Selectieve houtkap zorgt voor inkomen en werkgelegenheid en stelt het bos in staat om de meeste koolstofvoorraden en biodiversiteit van oerbossen te behouden. Maar met 30 miljoen kubieke meter zaagstammen die elk jaar worden gewonnen uit de 108 miljoen hectare natuurlijke productiebossen van de Amazone, beslissingen over het beheer van deze productiebossen zijn van groot belang."

Het Amazone-regenwoud strekt zich uit over negen landen, namelijk Brazilië, Ecuador, Venezuela, Suriname, Peru, Colombia, Bolivia, Guyana, en Frans Guyana, een gecoördineerd beheer van de houtvoorraden in de regio bemoeilijken.

Senior auteur dr. Bruno Hérault, van het Franse Agricultural Research Centre for International Development (Cirad), legt uit:"Veel Amazone-landen hebben voorschriften aangenomen voor maximale houtkapintensiteiten en minimale tijdsintervallen tussen oogsten, om uitputting van de houtvoorraad te voorkomen. Maar deze nationale regelgeving is onvoldoende. Typisch, de minimale tijd dat de houtvoorraden zich naar verwachting herstellen tot het niveau van vóór de oogst is 20 tot 35 jaar, ondanks substantieel bewijs dat zonder sterke limieten voor de houtkapintensiteit, dit is niet lang genoeg om duurzaam te zijn."

Het onderzoeksteam gebruikte computermodellering om de duurzaamheidsniveaus van hout te onderzoeken onder vijf verschillende scenario's voor houtkapintensiteit en houthergroei:een scenario met gemiddelde houtkapintensiteit met een standaard 30-jarige kapcyclus; een scenario met lage intensiteit met een snijcyclus van 30 jaar; een scenario met hoge intensiteit met een snijcyclus van 30 jaar; een korte cyclus (15 jaar) scenario, met een gemiddelde houtkapintensiteit; en een scenario met een lange cyclus (65 jaar), met een gemiddelde houtkapintensiteit.

Dr. Piponiot zei:"Onze resultaten laten zien dat met de huidige snijcycli en houtkapintensiteiten, bos hergroei is te traag om houtvoorraden te herstellen. De lichte scenario's (lage intensiteit en lange zaagcycli) leveren onvoldoende hout op en de zware scenario's zijn niet duurzaam, omdat ze geen volumeherstel mogelijk maken tijdens een snijcyclus."

Met aanhoudende klimaatveranderingen, het beeld zou nog erger worden. Dr. Hérault zei:"In het Amazonegebied, klimaatveranderingen zouden leiden tot frequentere en ernstigere droogtes en natuurbranden als gevolg van drogere en hetere omstandigheden. Dit zou leiden tot een verhoogde boomsterfte, vooral van grote bomen (het belangrijkste doelwit van houthakkers) die bijzonder gevoelig zijn voor intense droogte. De houtvoorraden in de productiebossen in het Amazonegebied nemen daarom waarschijnlijk af, zelfs als houthakkers voldoen aan de officiële voorschriften."

Co-auteur Dr. Plinio Sist, leider van het Tropical managed Forests Observatory, zei:"Deze resultaten benadrukken de noodzaak van een herevaluatie van de strategie voor de toekomstige houtvoorziening in het Amazonegebied. We bevinden ons in een overgangsperiode die belangrijke bosbeleidsbeslissingen vereist om diversificatie van houtbronnen te bevorderen, en een substantiële verschuiving in de doelstellingen van het Amazone-productiebosbeheer."