Sociale-mediasites bieden gebruikers vaak informatie over sociale uitsluiting die intelligent denken kan belemmeren, volgens de co-auteur van een studie van de Universiteit van Buffalo die niet alleen kritisch kijkt naar Facebook en andere vergelijkbare platforms, maar op de eigenaardigheden van de systemen waarop deze sites werken.

De kortetermijneffecten van deze berichten veroorzaken negatieve emoties bij de gebruikers die ze lezen, en kunnen denkprocessen beïnvloeden op een manier die gebruikers vatbaarder maakt voor reclameboodschappen.

Wat vooral verontrustend is, is dat de sociale uitsluiting in deze berichten niet opzettelijk is. Gebruikers delen geen informatie over uitsluitingen met hun vrienden. Sociale media websites, hoe dan ook, door het ontwerp de meeste informatie van de ene vriend aan de andere beschikbaar te maken en de gevolgen die voortvloeien uit de interpretatie van deze berichten zijn aanzienlijk.

"Deze bevindingen zijn overtuigend, " zegt Michael Stefanone, een universitair hoofddocent bij de afdeling Communicatie van de UB en een expert in computergemedieerde communicatie en sociale netwerken. "We gebruiken deze technologieën dagelijks en ze sturen informatie naar gebruikers over hun netwerken, waarvoor de sites zijn ontworpen, maar uiteindelijk is er een negatief effect op het welzijn van mensen."

De resultaten van het onderzoek met hoofdauteur Jessica Covert, een afgestudeerde student bij de afdeling Communicatie van de UB, verschijnen in het journaal Computerbeoordeling sociale wetenschappen .

"Deze bevindingen zijn niet alleen belangrijk omdat we het hier hebben over de emoties van individuen, maar het roept ook vragen op over hoe blootstelling aan deze interacties iemands dagelijks functioneren beïnvloedt, ", zegt Covert. "Offline onderzoek suggereert dat sociale uitsluiting verschillende fysieke en psychologische gevolgen oproept, zoals verminderd complex cognitief denken.

"Gezien de hoeveelheid tijd die mensen online doorbrengen, het is belangrijk om de effecten van online sociale uitsluiting te onderzoeken."

In een oogopslag, de posten in het midden van de studie lijken ongevaarlijk. Gebruikers openen Facebook om uitwisselingen tussen vrienden te zien die hen onbedoeld hebben uitgesloten.

Het gebeurt constant. Rechts?

"Ja, "zegt Stefanone. "Het is me laatst overkomen. Ik zie dat mijn vrienden iets doen terwijl ik thuis zit. Het is niet verwoestend, maar er is dat moment waarop ik me slecht voelde."

Het punt, zegt Stefanone, is dat de berichten zo kunnen worden geïnterpreteerd dat mensen zich buitengesloten voelen. En dat gevoel, hoe onschuldig het ook lijkt, wordt niet gemakkelijk afgewezen.

"Sociale uitsluiting, zelfs iets dat misschien triviaal lijkt, is een van de krachtigste sancties die mensen tegen anderen kunnen gebruiken en het kan schadelijke psychologische effecten hebben, ", zegt Stefanone. "Als gebruikers deze uitsluitingssignalen van vrienden zien, die ze niet echt hebben uitgesloten, maar interpreteer het op die manier - ze beginnen zich slecht te voelen."

Op dit punt zou de zelfregulerende functie van de hersenen het over moeten nemen, volgens Stefanone.

Die zelfregulering matigt snel de negatieve gevoelens die kunnen voortvloeien uit de interpretatie, maar zelfregulering verbruikt mentale middelen die intelligent denken in de weg staan.

"Als gebruikers bezig zijn met zelfregulatie vanwege wat ze op Facebook lezen, zijn er aanwijzingen dat dit het niveau van intelligent denken vermindert, waardoor ze meer openstaan ​​voor overtuigende berichten."

"Het hele bedrijfsmodel van Facebook is gebaseerd op advertenties. Het is niets anders dan een advertentiemachine, ", zegt Stefanone. "Gezien de jaarlijkse advertentie-inkomsten van Facebook, Ik denk dat het een gesprek waard is, dat regelmatig, goedaardig en algemeen gebruik van dit platform kan leiden tot korte termijn remming van intelligent denken."

Voor de studie, Covert en Stefanone hebben scenario's gemaakt die zijn ontworpen om typische interacties op Facebook te weerspiegelen, en 194 personen namen deel aan een experiment om blootstelling aan sociale uitsluiting te verzekeren. De onderzoekers legden de ene groep een scenario voor met twee goede vrienden, waar een van die vrienden informatie had gedeeld die de deelnemer uitsloot. De andere groep zag een feed die geen informatie over sociale uitsluiting bevatte.

De resultaten gaven aan dat personen die werden blootgesteld aan informatie over sociale uitsluiting waarbij hun goede vrienden betrokken waren, meer negatieve emoties ervoeren dan de controlegroep. Ze hadden ook de neiging om meer mentale middelen te besteden aan het begrijpen van hun sociale netwerken, waardoor ze bijzonder gevoelig zijn voor prikkels zoals reclame.

Stefanone zegt dat plannen voor de toekomst bestaan ​​uit het repliceren van het huidige experiment en het meten van veranderingen in intelligent denken met behulp van gestandaardiseerde testvragen.

"Ik denk dat het belangrijkste dat we allemaal moeten onthouden, is om goed na te denken over onze relatie met deze bedrijven en deze sociale netwerkplatforms, "zegt Stefanone. "Ze hebben niet het beste met ons voor."