Eerlijk zijn over de omvang en urgentie van het overstromingsprobleem in de regio Houston-Galveston zal de gemeenschap niet schaden, maar zal de basis vormen voor herstel, volgens een paper van een technische en milieudeskundige aan het Baker Institute for Public Policy van Rice University.

De krant, "Orkaan / tropische storm Harvey:beleidsperspectieven, " is geschreven door Jim Blackburn, een advocaat, professor in de praktijk van milieutechniek bij Rice, Baker Institute Rice Faculty Scholar en co-directeur van Rice's Severe Storm Prediction, Centrum voor onderwijs en evacuatie van rampen (SSPEED). Het bevat een lijst van 15 beleidsmaatregelen en acties die bedoeld zijn om een ​​gesprek op gang te brengen over het ontwerpen van een Houston voor de toekomst.

Blackburn merkte op dat het rapport niet gaat over de technische aspecten van Harvey als een verwoestende orkaan. Een belangrijke, het aanstaande rapport van SSPEED zal een eerste uitgebreide beoordeling bieden van feiten en cijfers over Harvey, hij zei.

"Het ontkennen van fundamentele waarheden en doorgaan met business as usual zal de economische doodsteek zijn voor de regio Houston, ' schreef Blackburn. 'En vergis je niet:hoe we op deze verschrikkelijke realiteit reageren, zal de economische toekomst van onze regio bepalen.'

Blackburn zei dat het twijfelachtig is dat een stad in de Verenigde Staten of de wereld 40 inch regen in 3,5 dagen of zelfs 16 inch in 24 uur zou hebben "behandeld". "Dit is een enorme hoeveelheid water om te verwerken, ' schreef hij. 'Echter, de omvang van de schade en ellende kan aanzienlijk worden verminderd de volgende keer dat we een soortgelijk 'raar weer'-evenement hebben dat nu de norm lijkt."

Blackburn zei dat een duidelijk startpunt is om de gebieden te identificeren die tijdens Harvey niet zijn overstroomd. "Deze gebieden zullen de ruggengraat vormen van het Houston van morgen, " Hij schreef.

“Er zijn verschillende gebieden, meestal diep in de in kaart gebrachte uiterwaarden, waar meerdere overstromingen huizen keer op keer hebben beschadigd, " schreef Blackburn. "Sommigen zijn drie of meer keer overstroomd sinds de tropische storm Allison in 2001. We moeten deze gebieden identificeren en deze huizen van gevaar afhouden; het is onwaarschijnlijk dat we strategieën kunnen ontwikkelen om ze te beschermen tegen hevige regenval die veel vaker voorkomt dan labels als '100-jaar' of zelfs '500-jaar' regenval suggereren. Om dit te doen, er zal een enorm uitkoopprogramma moeten komen. In dit vroege stadium is naar schatting meer dan 75, 000 huizen stonden onder water tijdens en na Harvey; dat aantal zal waarschijnlijk verdubbelen als alle gegevens binnen zijn. Er moet een eerlijk maar uitgebreid programma komen voor het opkopen en verwijderen van huizen."

Op basis van de bovenstaande twee stappen, drie duidelijke geografische zones van strategie zullen duidelijk worden, zei Blackburn. "Ze moeten in kaart worden gebracht en er moet apart beleid worden overwogen voor wat als het 'veilige' gebied kan worden beschouwd, een 'overgangsgebied', waar alleen een eenmalige overstroming heeft plaatsgevonden, en het 'buy-out'-gebied, die een sleutelelement zal worden van onze toekomstige groene infrastructuur die, samen met het 'veilige' gebied, stedenbouwkundige definitie geven aan het Houston van morgen, ’ schreef Blackburn.

"Het is tijd om elke optie die we hebben eruit te halen en uit te zoeken hoe we ze collectief kunnen gebruiken, ' concludeerde Blackburn. 'Het is niet alles of niets. Het is een mix van zowel structurele als niet-structurele strategieën die ons ertoe zullen brengen betere manieren te vinden om hier aan de kust van Texas te leven."