Een analyse van gegevens geregisseerd door Jonathan Hiskey, universitair hoofddocent politieke wetenschappen, en zijn co-auteurs laten zien dat het slachtoffer zijn van een misdaad een krachtige motivatie is voor migranten om naar de Verenigde Staten te komen, ondanks het begrip van de risico's van de reis en de uitdagingen van het Amerikaanse immigratiesysteem.

De bevindingen, Hiskey zegt, suggereren dat het huidige migratie-afschrikkingsbeleid, die zich voornamelijk richten op economische migranten, niet effectief zijn tegen migranten die op de vlucht zijn voor geweld. Het onderzoek zal worden gepubliceerd in het komende nummer van Latijns-Amerikaanse onderzoeksrecensie . Politicologen Mary Fran Malone van de Universiteit van New Hampshire en Vanderbilt Ph.D. afgestudeerden Abby Córdova van de Universiteit van Kentucky en Diana Orcés van de American Immigration Council droegen ook bij aan het onderzoek.

In 2014, de Verenigde Staten zagen een dramatische piek in de migratie uit Midden-Amerika, het creëren van een humanitaire crisis langs de grens tussen de VS en Mexico. In antwoord, de regering-Obama heeft een aantal pogingen ondernomen om de nieuwkomers vast te houden en te deporteren, evenals het lanceren van multimediacampagnes van het type "weet voordat u vertrekt" in heel Midden-Amerika om potentiële migranten af ​​te schrikken door hen te waarschuwen voor de gevaren van de reis naar het noorden en het hoge risico van detentie en deportatie bij aankomst.

Echter, deze inspanningen deden weinig om die migratie in te dammen.

Aangezien verschillende van deze landen uitzonderlijk hoge misdaadcijfers hebben, en er is anekdotisch bewijs dat misdaad een grote aanjager is van migratie uit deze landen, de onderzoekers probeerden het fenomeen empirisch te meten. Om dit te doen, ze analyseerden gegevens uit het 2014 AmericasBarometer-onderzoek van Vanderbilt's Latin American Public Opinion Project, die vragen bevatte over de persoonlijke ervaring van respondenten met misdaad en of ze van plan waren om in de komende drie jaar naar de VS te migreren. (De AmericasBarometer-enquête, die volledig persoonlijk wordt uitgevoerd door veldwerkers, wordt beschouwd als de gouden standaard voor onderzoek naar de publieke opinie, waardoor de gegevens zeer betrouwbaar zijn.)

Criminaliteit is een krachtige motivator voor migratie

"We ontdekten dat een van de krachtigste voorspellers van migratie is of de persoon in de afgelopen 12 maanden het slachtoffer is geworden van een misdrijf, en een nog krachtigere voorspeller is als die persoon meerdere keren het slachtoffer is geworden van misdaad, ' zei Hiske.

Van degenen uit El Salvador die uiting gaven aan de intentie om te migreren en die zeiden dat ze het afgelopen jaar het slachtoffer waren geworden van een misdrijf, 35 procent was ooit slachtoffer geweest, en 44 procent was meerdere keren het slachtoffer geworden. Van degenen uit Honduras, 39 procent was ooit slachtoffer geweest, terwijl 56 procent meer dan eens het slachtoffer was geworden.

In El Salvador en Honduras, Hiskey zei, het geweld is vaak een wijdverbreid dagelijks verschijnsel, waar gezinnen routinematig worden afgeperst, en waar kinderen met geweld worden gerekruteerd in bendes of om deel te nemen aan gewelddadige initiatierituelen. "Het is een situatie waarin we voortdurend worden blootgesteld aan geweld en misdaad, naast een regering die niets wil of kan doen om de situatie te verbeteren, " legde Hiskey uit. "Als individuen dit een aantal jaren hebben meegemaakt, ze bereiken een punt waarop ze gewoon zeggen:gewoon, 'Het kan me niet schelen wat er voor me ligt, Ik moet gaan, Ik moet mijn kinderen naar buiten krijgen.'"

Hoewel Guatemala ook een hoog misdaadcijfer heeft, het leek de immigratiebeslissing niet zo sterk te beïnvloeden. Dit was waarschijnlijk te wijten aan het verschil in het type en de verdeling van de misdaad in dat land, hoewel het een vraag is die de auteurs van plan zijn om in toekomstig onderzoek grondiger te onderzoeken.

Migranten kennen de risico's

Vervolgens testten ze het bereik van de afschrikkingscampagne met een speciaal onderzoek uitgevoerd door LAPOP in Honduras en ontdekten dat mensen zich overweldigend bewust waren van de waarschuwingen van de VS. Bijna negen op de tien begrepen dat het oversteken van de Amerikaanse grens moeilijker was, terwijl 8 op de 10 begrepen dat het minder veilig was en dat het aantal uitzettingen toenam. Tweederde was ook van mening dat migranten in de VS slechter werden behandeld dan vroeger.

Hiskey zei dat dit suggereert dat migranten die herhaaldelijk het slachtoffer zijn geworden waarschijnlijk zo wanhopig zijn om te vertrekken dat ze bereid zijn hun kansen in de VS te wagen. hoe moeilijk het ook lijkt. Dit zijn niet het soort migranten dat waarschijnlijk zal reageren op maatregelen die bedoeld zijn om economische migranten in te dammen, zei Hiskey. "Wat we zien is een heel ander demografisch profiel van de individuen die nu aankomen. De Amerikaanse beleidsaanpak van ongeoorloofde migratie aan de zuidwestelijke grens, in mijn gedachten, moet fundamenteel veranderen om te matchen met wie er aankomt."

Hoewel Hiskey zei dat hun bevindingen misschien niet zo verrassend zijn, gezien hoe gewelddadig deze drie Midden-Amerikaanse landen bekend staan ​​en gezien de verhalen die migranten hebben verteld, het is belangrijk om reële getallen aan het probleem te kunnen koppelen om het op te lossen. "Ik denk dat wat ons op enquêtes gebaseerde onderzoek doet, door het werk van het Latin American Public Opinion Project, is empirisch, statistische ondersteuning voor het anekdotische en kwalitatieve bewijs dat er al is."