De Europese aquacultuurproductie biedt directe werkgelegenheid aan 80 000 mensen en heeft een jaarlijkse omzet van naar schatting 3 miljard euro. Maar parasieten kunnen ernstige ziekte-uitbraken veroorzaken, wat leidt tot grote economische verliezen in de aquacultuur van vinvissen.

Het door de EU gefinancierde PARAFISHCONTROL-project helpt de duurzaamheid en het concurrentievermogen van de Europese aquacultuur te vergroten door ons begrip van interacties tussen vissen en parasieten te verbeteren. Het project ontwikkelt innovatieve oplossingen en instrumenten voor de preventie, controle en beperking van de belangrijkste parasieten die de Atlantische zalm aantasten, Regenboog forel, gewone karper, Europese zeebaars, goudbrasem en tarbot.

Onderzoekers presenteerden onlangs hun nieuwste bevindingen, waaronder bijzonder opwindend nieuws over nieuwe ziektebehandelingen die gepland zijn voor gebruik in de nabije toekomst. In een paper gepubliceerd in het tijdschrift 'Acta Veterinaria Scandinavica' onderzoekt het team de biologische en pathologische rollen van de excretie/secretoire (ES) verbindingen geproduceerd door anisakid nematoden.

De parasieten in kwestie

Menselijke consumptie van rauwe of onderbewerkte zeevruchten die larven van anisakidparasieten in het derde stadium bevatten, kan een gastro-intestinale aandoening (anisakidose) en allergische reacties veroorzaken. Niet verrassend, de aanwezigheid van larven in visproducten vermindert hun handelswaarde. De parasieten zijn wijdverbreid in mariene vispopulaties over de hele wereld:hun levenscyclus omvat ongewervelde dieren en vissen als tussengastheer of transportgastheer en zoogdieren of vogels als eindgastheer. Hoewel de aandacht vaak gaat naar hun impact op de menselijke gezondheid, de moleculen zullen waarschijnlijk ook een algemene biologische rol spelen bij ongewervelde dieren en lagere gewervelde dieren.

ES-producten hebben verschillende functies tijdens infectie, bijvoorbeeld de penetratie van gastheerweefsels en ontwijking van de immuunresponsen van de gastheer, maar het is tegelijkertijd bekend dat ze immuunresponsen opwekken (inclusief de productie van antilichamen), zowel bij vissen als bij zoogdieren. Het is mogelijk dat ES-eiwitten van anisakidaaltjes, in het bijzonder Anisakis simplex, kan een therapeutisch potentieel hebben bij immuungerelateerde ziekten.

Mogelijke therapieën voor immuungerelateerde aandoeningen

Larven van ascaridenematoden dragen genen die coderen voor verschillende immunoregulerende producten die de overleving van de parasiet in de immuunomgeving van de gastheer verzekeren en ES-producten van anisakiden zullen naar verwachting vergelijkbare eigenschappen hebben. In een muis experimenteel model van astma, veroorzaakt door een allergeen (APAS-3), er werd aangetoond dat een ES-eiwit Th2-responsen kon verminderen, cellulaire migratie remmen, onderdrukken cytokine-expressie en verminderen chemokineproductie in bronchoalveolaire lavage (BAL) vloeistof.

Het team wijst erop dat een anafylactische immuunrespons op pinda in een muismodel ook gedeeltelijk is geremd door A. simplex of A. lumbricoides, terwijl is aangetoond dat Anisakis ES-verbindingen de expressie van genen die coderen voor inflammatoire cytokinen verminderen. In aanvulling, een recente studie heeft immunoregulerende effecten van A. simplex ES-antigenen aangetoond in een colitis-zebravismodel. Het blad legt uit, Deze bevindingen suggereren dat door geschikte biochemische technieken het immunoregulerende potentieel van anisakid ES-moleculen verder kan worden gekarakteriseerd en benut voor preventie en/of behandeling van ontstekingsziekten.

PARAFISHCONTROL (Advanced Tools and Research Strategies for Parasite Control in European gekweekte vis) wil de duurzaamheid en het concurrentievermogen van de Europese aquacultuurindustrie vergroten. Het doet zo, zoals blijkt uit het onlangs gepubliceerde artikel, door ons begrip van interacties tussen vissen en parasieten te verbeteren en door innovatieve oplossingen en hulpmiddelen voor preventie te ontwikkelen, controle en beperking van de meest schadelijke parasitaire soorten die de belangrijkste Europese gekweekte vissoorten aantasten.