Mensen die in gebieden wonen waar er een grote kloof is tussen arm en rijk, hebben meer sympathie voor aanvragers van een arbeidsongeschiktheidsuitkering, uit onderzoek blijkt.

En in die gebieden zijn armere mensen meer ondersteunend, een conferentie van de British Sociological Association in Belfast hoorde vandaag [woensdag, 12 september 2018].

Vier onderzoekers van Queen's University Belfast analyseerden onderzoeksgegevens op 2, 387 mensen van 50 jaar en ouder in Engeland, inclusief hun reacties op verhalen over handicaps die fictieve mensen ervaren.

De enquête vroeg mensen om te beoordelen hoe beperkt mensen met een handicap waren in de hoeveelheid werk die ze konden doen, op basis van uitspraken als "Elizabeth heeft bijna constant pijn in haar rug en dit verhindert haar soms haar werk te doen" en "Jennifer heeft een driedubbele bypass-hartoperatie ondergaan. Ze is een zware roker en heeft soms nog steeds hevige pijn op de borst."

Een van de vier onderzoekers, Dr. Rossella Ciccia, vertelde het Werk, Evenement werkgelegenheid en samenleving:"Met grotere ongelijkheid in rijkdom, mensen hebben meer kans om zich in te leven in en een morele verplichting te voelen tegenover mensen met een handicap, omdat mensen instinctief een hekel hebben aan ongelijkheid en ze zich ook steeds meer bewust worden van de structurele oorzaken van handicap en slechte gezondheid."

Dit was met name het geval in gebieden met duidelijke welvaartsongelijkheid, zoals Westminster, waar "huishoudelijk vermogen de vorm aanneemt van reële activa, in het bijzonder eigendom en andere vormen van fysieke rijkdom, zoals auto's en boten, die duidelijk waarneembaar zijn, " zei dr. Ciccia.

"Onze bevindingen tonen aan dat de hoge niveaus van economische ongelijkheid in het VK de steun voor gehandicapten niet hebben aangetast. Op bijna alle niveaus van arbeidsongeschiktheid, we zien dat individuen in gebieden met een hoge welvaartsongelijkheid de neiging hebben om de vignetten te beoordelen als een hoger niveau van arbeidsongeschiktheid.

"In de afgelopen decennia zijn de sociale rechten van mensen met een handicap steeds meer hervormd en aangevochten. Dit, beurtelings, weerspiegelt discoursen die gehandicapten afschilderen als werkloos in plaats van echt arbeidsongeschikt, of het ergst als uitkeringstrekkers en bedriegers. Onze bevindingen tonen aan dat het publiek duidelijk de werkbeperkingen en barrières ziet waarmee mensen met een handicap worden geconfronteerd."

De onderzoekers ontdekten dat de kans om de vignetten als zeer arbeidsbeperkt te beschouwen met maximaal 7 procent toenam naarmate de ongelijkheid in rijkdom verschoof van het laagst naar het hoogst mogelijke.

De onderzoekers ontdekten ook dat de rijkere geïnterviewden iets minder sympathiek stonden tegenover de uitspraken dan de armere.

"Rijke individuen beoordelen de vignetten als minder arbeidsongeschikt, maar in mindere mate in gebieden met een hoge welvaartsongelijkheid, " zei dr. Ciccia.

"Het is aangetoond dat eigenbelang belangrijke determinanten is van welzijnsattitudes, met mensen met hogere inkomens die zich minder snel zorgen maken over ongelijkheden, omdat ze economisch het meest te verliezen hebben door overheidsingrijpen."

Echter, ze waren eerder empathisch als ze in gebieden woonden met duidelijke verschillen in rijkdom.