Schaken is een goedkoop en tactisch spel, en er wordt beweerd dat het het deel van de hersenen ontwikkelt dat verantwoordelijk is voor planning, oordeel en zelfbeheersing, en zelfs om dementie te helpen voorkomen. Het is dus geen wonder dat duizenden gevangenen in het VK nu deel uitmaken van schaakclubs.

Werken met mensen in de gevangenis en recidive aanpakken is een van de grootste uitdagingen waarmee de samenleving wordt geconfronteerd en ik heb lang beweerd dat fysieke activiteit, sport en spel spelen een unieke en belangrijke rol.

In gevangenissen, net als in de bredere samenleving, de impact van sport en spel kan verstrekkend zijn. Participatie kan niet alleen de gezondheid en het gedrag verbeteren, maar kan direct bijdragen aan het terugdringen van recidive. Het kan daders een weg naar onderwijs en werk bieden, maar ook geweld en conflicten verminderen, het ontwikkelen van communicatieve en andere vaardigheden, en een positief gebruik van vrije tijd te bevorderen.

Dit erkennend, organisaties en clubs werken steeds vaker samen met gevangenissen om programma's te ontwikkelen die activiteiten bevorderen en recidive op verschillende manieren aanpakken. Deze omvatten voetbalclubs zoals Chelsea en Everton, rugbyclubs, waaronder Saracenen en Northampton, en andere groepen zoals parkrun, Brighton Table Tennis Club en de Engelse schaakfederatie.

Er zijn aanwijzingen dat sommige minder reguliere sporten en spellen een positief effect hebben in gevangenissen, vooral voor degenen die anders sedentair zijn of gewoon terughoudend zijn om deel te nemen. Positieve resultaten zijn aangetoond en gedocumenteerd in gevangenispopulaties door avontuurlijke activiteiten aan te bieden, dier ondersteunde therapie, yoga en schaken.

Sportieve principes

Medio augustus 2018, In opdracht van het ministerie van Justitie heb ik een onderzoek gepubliceerd naar het gebruik van sport en lichaamsbeweging in jeugdgevangenissen en gevangenissen voor volwassenen. Ik bezocht en controleerde de inrichting van gevangenissen, instellingen voor jonge delinquenten en beveiligde kindertehuizen in heel Engeland en Wales, spreken met personeel en degenen die aan hun zorg zijn toevertrouwd. Ik nodigde reacties uit op een openbare raadpleging en ontmoette gemeenschapsgroepen en tientallen mensen wier leven is veranderd door sport in de gevangenis.

Hoewel er nog veel moet gebeuren, Ik heb ook melding gemaakt van enkele van de positieve sportieve prestaties die al in gevangenissen hebben plaatsgevonden en die mensen de motivatie en vaardigheden hebben gegeven om hun leven een andere wending te geven. Deze prestaties zijn des te opmerkelijker gezien de mate van wanhoop en wreedheid die men vaak tegenkomt in het gevangenissysteem. Een voorbeeld van goede praktijken was het gebruik van schaken in gevangenissen.

Afgezien van de sociale en cognitieve voordelen van het promoten van schaken in onze gevangenissen, in een van de beveiligde kindertehuizen die ik bezocht als onderdeel van mijn recensie, het klinische team vertelde me over hun gebruik van een programma, geïnformeerd door steun aan mensen die een trauma hadden opgelopen, om te werken met enkele van de meest uitdagende kinderen onder hun hoede. Als onderdeel hiervan, het psychologieteam ontwikkelde een reeks hulpmiddelen aan de hand van voorbeelden en principes uit sport en spel om gedragsmanagementplannen te ontwikkelen.

Ik leerde hoe een personeelslid schaken gebruikte als zowel een analogie als een praktisch voorbeeld in zijn een-op-een klinische werk met een van de meest uitdagende jonge mensen in het centrum. Mij ​​werd verteld hoe de schaakregels werden gebruikt om therapeutische sessies te informeren, en hoe het spel zelf een kalmerende invloed had. Het kind had positief gereageerd en had naast de directe therapeutische voordelen van de sessies ook schaken als hobby opgepakt.

Omdat gedetineerden een diverse groep zijn met uiteenlopende behoeften, ook het sport- en spelaanbod in de gevangenissen moet divers zijn. Oudere gevangenen zijn de snelst groeiende populatie in Engelse en Welshe gevangenissen, en er zitten nu meer 60-plussers in de gevangenis dan onder de 21 jaar. Dit betekent dat "zinvolle activiteit" in gevangenissen zowel fysiek actieve als minder actieve team- en individuele sporten en spel moet zijn.

In een tijd waarin personeelstekorten en regimebeperkingen ertoe leiden dat pogingen om gevangenen van hun woonvleugels naar een sportschool of sportterrein te begeleiden regelmatig worden gedwarsboomd, een gemakkelijk verkrijgbare, doelgerichte activiteiten zoals schaken zouden een welkome aanvulling moeten zijn op – maar zeker geen vervanging van – de beperkte bestaande activiteiten die binnen de gevangenissen beschikbaar zijn.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.