Volgens het eerste bekende onderzoek naar de huidige prestatiekloof in het hoger secundair onderwijs in Engeland doen leerlingen op particuliere scholen het significant beter op A-niveaus dan op vergelijkbare openbare scholen.

Rekening houdend met factoren zoals academische prestaties voorafgaand aan A-niveau, zoals GCSE's en familieachtergrond, UCL-onderzoekers keken naar meer dan 5, 800 leerlingen die elk jaar door hun middelbare school werden gevolgd. Het onderzoek is vandaag gepubliceerd in de Oxford Beoordeling van Onderwijs .

Het grote verschil in middelen tussen particuliere en openbare scholen wordt genoemd als het meest waarschijnlijke mechanisme dat deze academische kloof en de daaropvolgende ongelijkheid in toegang tot universiteiten veroorzaakt.

De bevindingen laten ook zien dat degenen op de particuliere school 27 procent meer 'faciliterende' vakken op A-niveau volgen, zoals wiskunde, geschiedenis en biologie waarvan bekend is dat ze de voorkeur genieten van universiteiten met een hoge status, vergeleken met leerlingen op staatsscholen. Ook op deze faciliterende A-niveaus deden leerlingen van particuliere scholen het beter. Ze stonden elf procentpunten hoger in de ranglijst van A-niveau voor de voorkeursvakken van de elite-universiteit.

Onderzoekers zeggen dat 'enorm superieure' middelen, zoals die van privéscholen, van invloed kunnen zijn op de prestaties van leerlingen. De middelen die aan particuliere scholieren worden besteed, bedragen ongeveer drie keer het gemiddelde van de openbare school. In aanvulling, de kleine leerling-leraarratio's in particuliere scholen zijn ongeveer de helft van die van door de staat gefinancierde scholen.

De studie citeert ook bewijs dat het bijwonen van een van de betalende scholen van dit land wordt geassocieerd met matige maar toenemende voordelen in elke fase van het onderwijs.

"Dit is het eerste bekende onderzoek naar de huidige prestatiekloof in het hoger secundair onderwijs in Engeland en ons onderzoek levert verder bewijs over de verbanden tussen privéonderwijs, onderwerpkeuze en studievoortgang. Algemeen, we hebben een beeld van het cumulatieve voordeel van het privéonderwijs in Groot-Brittannië, " zei hoofdauteur, Dr. Morag Henderson, UCL Instituut voor Onderwijs.

"Dit komt overeen met de enorm grote kloof in middelen in elke fase. Degenen die privé opgeleid zijn, zullen dan profiteren van buiten schooltijd met betere toegang tot de universiteit en betere beloningen op de arbeidsmarkt."

Hoofdonderzoeker, Professor Francis Groen, UCL Instituut voor Onderwijs, toegevoegd:"Deze bevindingen zouden de kwestie van het educatieve voordeel van particuliere scholen moeten beslechten, in de context van debatten over de noodzaak van hervorming, en de mogelijke routes om te hervormen.

"Zowel hervormers als verdedigers van de status-quo zouden moeten uitgaan van de positie die particuliere scholen doen, gemiddeld, academisch voordeel verlenen, en beleidsmakers zouden in dat licht de sociale exclusiviteit van toegang tot privéscholen moeten aanpakken."

De UCL-onderzoekers gebruikten gegevens uit het Engelse longitudinale onderzoek Next Steps en koppelden dit aan de nationale leerresultaten van leerlingen in de jaren 2005 tot 2009. Ze volgden een steekproef van 5, 852 leerlingen in verschillende stadia van het onderwijs, waaronder A-niveau, stelden vervolgens vast of ze een universitaire opleiding hadden gevolgd en welk type. belangrijk, er werd rekening gehouden met veel factoren, waaronder academische prestaties voorafgaand aan het A-niveau, zoals GCSE's en familieachtergrond.

De studie vond geen significante variatie tussen zesdeklassers van de particuliere en openbare school in het totale aantal behaalde A-niveaus. Particuliere scholieren volgden minder vakken die als 'ongeschikt' werden beschouwd voor elite-universiteiten dan leerlingen van openbare scholieren.

Ongeveer een op de zes leerlingen van het zesde leerjaar gaat naar een particuliere school.