Een nieuwe studie van onderzoekers van de Singapore Management University (SMU) heeft drie cruciale factoren geïdentificeerd die van invloed zijn op de kans dat een zaak via bemiddeling wordt beslecht. Volgens de studie, te verschijnen in het voorjaarsnummer van 2018 van de Beoordeling van Harvard-onderhandelingsrecht , de rechtbanken moeten rekening houden met het tijdstip van verwijzing, het stadium van de procesvoering en de mate van onenigheid tussen twistende partijen bij de beslissing om civiele geschillen al dan niet door te verwijzen naar mediation.

De eerste studie in zijn soort, getiteld "Hoe moeten de rechtbanken weten of een geschil klaar en geschikt is voor bemiddeling? Een empirische analyse van de verwijzing van burgerlijke geschillen door de Singaporese rechtbanken naar bemiddeling, " werd geleid door assistent-hoogleraren Dorcas Quek Anderson en Eunice Chua van de SMU School of Law en gefinancierd door het Singapore Judicial College. Het onderzoeksteam omvatte ook mevrouw Ngo Tra My van de National University of Singapore.

Nu mediation een steeds meer geaccepteerd en populair alternatief wordt voor rechtszaken, rechters en gerechtsdeurwaarders in Singapore beoordelen regelmatig de gereedheid en geschiktheid van geschillen voor mediation alvorens advocaten en hun cliënten aan te moedigen de procedure in overweging te nemen. Nog, er is een gebrek aan consensus over de hele wereld over de 'juiste' timing of fase in een zaak om bemiddeling te proberen, en welke factoren bijdragen aan succesvolle mediationresultaten.

Om deze vragen empirisch te beantwoorden, de onderzoekers voerden een rigoureuze statistische analyse uit op gegevens uit elektronische dossiers van civiele zaken in Singapore, evenals op onderzoeksgegevens verzameld door het Singapore Mediation Centre.

Ze vonden dat het tijdstip van verwijzing, het stadium van de zaak bij verwijzing en de mate van controverse tussen de disputanten hadden een collectieve invloed op de waarschijnlijkheid van beslechting van een geschil bij mediation. Als de doorverwijzing van een zaak naar mediation met een maand wordt uitgesteld, neemt de kans op een schikking met drie procent af. De fase van de procesvoering is ook van belang. Zaken die in een eerder stadium - aan het einde van de pleidooien - aan mediation zijn voorgelegd, hadden een grotere kans om af te wikkelen dan zaken die al in de kortgeding- of vooronderzoeksfase waren gevorderd. Eindelijk, een hoger niveau van controverse tussen disputanten, zoals gemeten aan de hand van het aantal betwiste pre-trial aanvragen, werd ook in verband gebracht met een daling van de kans op vestiging.

Andere factoren die van invloed zijn op het succes van mediation zijn onder meer een lager bedrag van de claim, evenals kenmerken van het bemiddelingsproces zelf, zoals de tijd die nodig is om de mediation te voltooien en of de mediator juridisch is opgeleid, de studie gevonden.

Deze bevindingen suggereren dat de rechtbanken zich niet alleen moeten richten op de timing en het stadium van de verwijzing, maar moeten hun beoordeling ook verbreden met andere factoren die door het onderzoek aan het licht zijn gekomen en die wijzen op de gereedheid van een geschil voor bemiddeling, zeggen de onderzoekers.

"Door licht te werpen op de belangrijke factoren die van invloed zijn op de uitkomst van de schikking en de tevredenheid van partijen over het bemiddelingsproces, we hopen dat deze studie zal helpen om het beleid en de praktijken van de rechterlijke macht in Singapore en elders te informeren, ", zegt professor Chua. "Alleen door een meer genuanceerde benadering kunnen de voordelen van mediation in de context van geschillen worden gemaximaliseerd."

"We zijn zeer dankbaar voor de vriendelijke steun van het Singapore Judicial College, het Hooggerechtshof, de staatsrechtbanken en het Singapore Mediation Centre, " zegt professor Quek Anderson. "Deze studie zou niet mogelijk zijn geweest zonder hun hulp en samenwerking met de universiteit."