Vrouwen in hogere leidinggevende functies in de financiële dienstverleningssector gedragen zich op een manier die de kans op een wereldwijde bankencrisis wellicht kleiner heeft gemaakt, volgens een universitair onderzoek.

Expert in leiderschap en corporate governance Alison Miles, een docent aan de Plymouth Business School van de universiteit, voerde het onderzoek uit over een periode van vijf jaar. Ze vergeleek eerst de leiderschapskenmerken van mannelijke en vrouwelijke voorzitters, Chief Executive Officers (CEO's) en Chief Financial Officers (CFO's), in de top van wereldwijde banken door marktkapitalisatie, van 1999 tot 2017. Daarna vergeleek ze ze met leiderschapsstijlen bij de 16 banken die faalden, herkapitalisatie of reddingsoperatie nodig in dezelfde periode.

Uit het onderzoek blijkt dat 'alfamannelijke' kenmerken zoals arrogantie en overmoed terug te vinden zijn in de leiderschapsstijlen van mannelijke leiders in financiële instellingen die faalden of een bailout of herkapitalisatie nodig hadden. Kenmerken die horen bij een 'authentieke' leiderschapsstijl, zoals het hebben van een intern moreel kompas en een toewijding aan waarden, werden gevonden in senior vrouwelijke leiders, en niet bij de banken die faalden, reddingsoperatie of herkapitalisatie nodig.

De bevindingen werden als schriftelijk bewijs gegeven aan het House of Commons Treasury Select Committee Women in Finance Research, die onlangs zijn rapport publiceerde. Het ontdekte dat ondanks de voordelen van genderdiversiteit, er is een duidelijke ondervertegenwoordiging van vrouwen in hogere functies in de sector. Hij riep op tot hervorming van de bonusonderhandelingen en bevordering van flexibel werken, de 'alfamannelijke' cultuur in de financiële wereld afschaffen en de doorstroom van vrouwen naar hogere niveaus aanmoedigen.

Mevrouw Miles woonde het lanceringsevenement van het rapport bij op het hoofdkantoor van Bloomberg in Londen, samen met geselecteerde commissieleden, waaronder de voorzitter, de Rt Hon Nicky Morgan MP. Kort daarna keerde ze terug naar de hoofdstad om haar onderzoeksresultaten te delen met leden van de Banking Standards Board, en werd ook uitgenodigd om te spreken op het Westminster Business Forum-seminar over cultuur en gedrag in financiële diensten in april.

Ze zei:"In de 11 jaar sinds de financiële crisis, de wereld is doorgegaan met het zien van wereldwijde banken die verwikkeld zijn in schandalen en verliezen, ondanks een grotere nadruk op banknormen en hervormingen die bedoeld zijn om de marktdiscipline te verbeteren. Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de leiderschapsstijlen van senior bestuursleden, zowel mannelijk als vrouwelijk, is een cruciaal element om in overweging te nemen."

De Rt Hon Nicky Morgan MP zei:"De voordelen van genderdiversiteit worden benadrukt in het rapport, inclusief betere financiële prestaties, minder groepsdenken en meer open discussies.

De volgende stap moet zijn dat bedrijven uiteenzetten hoe ze hun loonkloof tussen mannen en vrouwen zullen wegwerken en de vooruitgang van vrouwen zullen ondersteunen. Bedrijven moeten zich richten op het veranderen van de cultuur bij financiële dienstverleners, die een afschrikmiddel blijft voor vrouwen, vooral de bonuscultuur."