Bosbranden woedden woensdag ongecontroleerd door heel Californië, en windvlagen konden vlammen tot nieuwe wreedheid drijven, autoriteiten gewaarschuwd.

Diablo-winden in het noorden en Santa Ana-winden in het zuiden werden voorspeld tot woensdag op een moment dat bestaande bosbranden al explosief zijn gegroeid.

Op dinsdag, 14 brandweerlieden werden gedwongen om noodschuilplaatsen in te zetten toen de vlammen hen inhaalden en het Nacimiento-station verwoestten, een brandweerkazerne in het Los Padres National Forest aan de centrale kust van de staat, aldus de US Forest Service. Ze liepen brandwonden op en hadden rook ingeademd, en drie werden naar een ziekenhuis in Fresno gevlogen, waar een in kritieke toestand verkeerde.

In de afgelopen twee dagen, helikopters werden gebruikt om honderden mensen te redden die waren gestrand in het brandende Sierra National Forest, waar de Creek Fire 365 gebouwen heeft verwoest, waaronder minimaal 45 woningen, en 5, 000 structuren werden bedreigd, aldus de brandweer.

Vlammen bedreigden de uitlopers van Auberry tussen Shaver Lake en Fresno.

In Zuid-Californië, branden brandden in Los Angeles, Provincies San Bernardino en San Diego, en de voorspelling riep op tot de komst van de beruchte Santa Anas uit de regio. de hete, droge wind kan soms 50 mph bereiken, aldus voorspellers.

Mensen in een half dozijn uitlopers ten oosten van Los Angeles kregen te horen dat ze alert moesten blijven vanwege een brand in het Angeles National Forest.

"De combinatie van windstoten, zeer droge lucht, en droge vegetatie zorgen voor kritisch brandgevaar, ’ waarschuwde de Nationale Weerdienst.

De US Forest Service heeft maandag besloten om alle acht nationale bossen in de zuidelijke helft van de staat te sluiten en campings over de hele staat te sluiten.

Meer dan 14, 000 brandweerlieden bestrijden branden. Twee van de drie grootste branden in de geschiedenis van de staat branden in de San Francisco Bay Area, hoewel ze grotendeels binnen zijn na drie weken branden.

Californië heeft al een record gevestigd met bijna 2,3 miljoen acres (930, 800 hectare) verbrand dit jaar - een record dat slechts twee jaar geleden werd bereikt - en het ergste deel van het natuurbrandseizoen is nog maar net begonnen.

"Het is buitengewoon, de uitdaging waarmee we dit seizoen tot nu toe zijn geconfronteerd, " zei gouverneur Gavin Newsom.

De dreiging van wind die hoogspanningsleidingen omver zou werpen of er puin in zou gooien en een bosbrand zou veroorzaken, bracht Pacific Gas &Electric ertoe, het grootste nutsbedrijf van de staat, om de stroom naar 172 uit te schakelen, 000 klanten in het weekend. Woensdag werden meer storingen verwacht, met stroom die naar verwachting pas woensdagavond volledig zal worden hersteld.

Naar het zuiden, Zuid-Californië Edison waarschuwde ongeveer 55, 000 klantaccounts kunnen stroom verliezen, terwijl San Diego Gas &Electric zei 16, 700 klanten lopen het risico op een preventieve storing.

In het Sierra National Forest ten oosten van Fresno, tientallen kampeerders en wandelaars waren gestrand in het Vermilion Valley Resort nadat de enige weg naar binnen - een smalle route die langs een steile klif slingerde - zondag was afgesloten vanwege de Creek Fire.

Ruim voor zonsopgang dinsdag, het geluid van helikopterbladen die door de lucht vlogen, wekte Katelyn Mueller, brengt verlichting na twee angstige nachten kamperen in de rook.

"Het was waarschijnlijk de enige keer dat je opgewonden was om een ​​helikopter te horen, "Zei Mueller. "Je kon bijna een zucht van verlichting voelen als je het binnen zag komen."

Het gebruik van militaire helikopters om een ​​groot aantal burgers voor een tweede dag te redden - 164 voor zonsopgang dinsdag en 214 mensen van een bosrijk kampeerterrein op zaterdag - is zeldzaam, als het niet ongekend is.

"Dit is kenmerkend voor hoe snel dat vuur bewoog, plus de fysieke geografie van die omgeving met één weg in en één weg uit, " zei Char Miller, een professor in milieuanalyse aan het Pomona College die uitgebreid heeft geschreven over bosbranden. "Tenzij je een absolute menselijke ramp wilde, je moest snel handelen."

Talrijke studies in de afgelopen jaren hebben grotere bosbranden in Amerika in verband gebracht met de opwarming van de aarde door de verbranding van steenkool, olie en gas, vooral omdat de klimaatverandering Californië veel droger heeft gemaakt. Een droger Californië betekent dat planten meer ontvlambaar zijn.

"De frequentie van extreem natuurbrandweer is de afgelopen vier decennia verdubbeld in Californië, met als belangrijkste oorzaak het effect van stijgende temperatuur op droge brandstoffen, wat betekent dat de brandstofladingen nu vaak op record- of bijna-recordniveaus zijn wanneer ontsteking plaatsvindt en wanneer sterke wind waait, "Stanford University klimaatwetenschapper Noah Diffenbaugh zei in een e-mail.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.