Het blijkt dat het bereik van een onbeleefde e-mail verder reikt dan de ontvangers in het veld "Aan" van het bericht.

Aangezien e-mailcommunicatie steeds alomtegenwoordig wordt in alle aspecten van het werk, e-mail onbeleefdheid - onbeschofte berichten, niet-dringende berichten met de aanduiding "Hoge prioriteit" en tijdgevoelige berichten die met onvoldoende kennisgeving worden verzonden - hebben een rimpeleffect dat de werkgrenzen overschrijdt en uiteindelijk gevolgen heeft voor werknemers en hun binnenlandse partners.

Volgens een nieuw artikel van een deskundige van de Universiteit van Illinois die werkstress en herstel bestudeert, de negatieve effecten van e-mailonvriendelijkheid reiken verder dan het werk- en gezinsdomein van de ontvanger en kunnen zelfs een rol spelen bij het terugtrekken van hun partners uit hun eigen werk, zei YoungAh Park, een professor in arbeid en arbeidsverhoudingen in Illinois.

"Wat ik in mijn vorige onderzoek ontdekte, is dat e-mailonvriendelijkheid - deze algemene onbeschoftheid over e-mail, of het nu de toon is, inhoud of timing van een bericht - brengt mensen dagelijks onder druk, "zei ze. "Mensen die een groter aantal negatieve, onbeleefde of gewoon onbeleefde e-mails hebben de neiging om meer spanning te melden aan het einde van hun werkdag, die zich op allerlei manieren kan manifesteren, van fysieke symptomen zoals hoofdpijn tot het voelen van negatieve emoties.

"In deze nieuwe krant Ik ontdekte dat e-mailonvriendelijkheid meer aanhoudende effecten heeft. Het is niet slechts een stipje op je werkdagradar en dan vergeet je het. Het heeft een cumulatief negatief effect voor zowel werknemers als hun gezinnen."

Park en co-auteur Verena C. Haun van de Johannes Gutenberg University verzamelden onderzoeksgegevens van 167 tweeverdienersparen op meerdere tijdstippen tijdens een normale werkweek:voordat ze het werk verlieten voor het weekend, de volgende maandagochtend en aan het einde van de volgende nieuwe week. De resultaten tonen aan dat wanneer werknemers tijdens de week vaker onbeleefd zijn via zakelijke e-mail, ze hebben de neiging zich de volgende week terug te trekken uit het werk.

"Dit is een typische stressreactie:als je onder grote stress staat, je hebt de neiging om je werk te vermijden als een manier om je energie en hulpbronnen te sparen en weg te blijven van stressoren. Het is zelfbehoud, ' zei Park.

De onderzoekers ontdekten ook dat wanneer werknemers tijdens de werkweek meer onbeleefde e-mails ontvangen, in het weekend, "ze 'zenden' hun stress door naar hun partner en, als resultaat, de partner trekt zich de volgende week ook terug uit het werk, ' zei Park.

"Wat echt stressvol is aan e-mailonvriendelijkheid, is dat, in tegenstelling tot face-to-face interacties, e-mails bevatten geen sociale signalen zoals stemgeluid of lichaamsgebaren die ontvangers helpen de context nauwkeurig te begrijpen, " zei ze. "Nuance gaat verloren in e-mail - het kan bot zijn, het zou gewoon banaal kunnen zijn, het kan neutraal zijn. Je weet het gewoon niet, en vanwege de dubbelzinnigheid van de bedoelingen van de afzender, de ontvangers gaan er misschien meer over piekeren omdat ze niet weten hoe ze erop moeten reageren. Daarom is het zo schrijnend."

Als werknemers in het weekend piekeren over negatieve werkincidenten, "ze hebben meer kans om hun stress af te wentelen op familieleden, inclusief hun echtgenoot, omdat het herkauwen de stressoren herhaalt en hun effecten vernieuwt, ' zei Park.

"Dus deze stress op het werk gaat in het weekend gemakkelijker over de werk-privédrempel naar de echtgenoot, "zei ze. "Interessant, wanneer de echtgenoten ook negatief reflecteren op hun eigen werk in het weekend, ze worden meer beïnvloed door de overdracht van stress. Het is als een dubbele klap."

Om de stresseffecten van e-mailonvriendelijkheid te bestrijden, werknemers hebben managers nodig die de effecten van slechte e-mailetiquette herkennen, zei Park.

"Dit is een van de opkomende stressfactoren op de werkplek die aandacht nodig heeft van boven naar beneden in een organisatie, "Zei Park. "E-mail is nu zo ingebakken in ons werk dat het onmogelijk zou zijn om er helemaal vanaf te komen. Dus we kunnen de stressor niet verwijderen, maar we moeten een manier vinden om het te verminderen."

Voor werknemers, het helpt om volledig los te kunnen komen van het werk wanneer ze niet aan het werk zijn.

"We weten dat e-mail zeer tijdbesparend is, maar soms kan gedrag dat e-mail aanmoedigt het ongezond maken, "zei ze. "Als e-mail je belangrijkste communicatiemiddel is, dan zou er in ieder geval een e-mailgedragscode voor medewerkers moeten komen. Er moet een gedeelde set van normen zijn om te volgen."

Mensen hebben de neiging om al hun werkcommunicatie uit te besteden aan e-mail omdat het gemakkelijk is, maar ouderwets persoonlijk, face-to-face communicatie is beter "wanneer je negatieve feedback communiceert, ' zei Park.

"Managers moeten echt nadenken over hoe ze de communicatieverwachtingen voor e-mail onder hun werknemers willen opzetten, zodat ze deze stressfactor kunnen verminderen, " ze zei.

De krant is gepubliceerd in de Journal of Organizational Behavior .