Al decenia, onderzoekers geloofden dat het westelijk halfrond ongeveer 13 door mensen was bewoond, 500 jaar geleden, een theorie die grotendeels gebaseerd is op de wijdverbreide verspreiding van Clovis-artefacten uit die tijd. In recente jaren, Hoewel, archeologisch bewijs heeft het idee van 'Clovis First' steeds meer in twijfel getrokken.

Nutsvoorzieningen, een onderzoeksteam onder leiding van Thomas Williams van de afdeling Antropologie van de Texas State University, werken op de Gault Site ten noordwesten van Austin, heeft een aanzienlijke verzameling stenen artefacten gedateerd op 16 tot 20, 000 jaar oud, de tijdlijn van de eerste menselijke bewoners van Noord-Amerika ver voor Clovis terugdringen. Clovis-artefacten zijn kenmerkende prehistorische stenen werktuigen die zo genoemd zijn omdat ze aanvankelijk werden gevonden in de buurt van Clovis, New Mexico, in de jaren 1920, maar zijn sindsdien geïdentificeerd in heel Noord- en Zuid-Amerika.

Het team, waaronder ook Michael Collins van de staat Texas, Nancy Velchoff en Sergio Ayala, publiceerde zijn bevindingen in het online tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang op 11 juli

"Deze projectielpunten zijn uniek. We hebben niets anders gevonden, "Zei Williams. "Combineer dat met de leeftijden en het feit dat het ten grondslag ligt aan een Clovis-component en de Gault-site biedt een fantastische kans om de vroegste menselijke bewoners in Amerika te bestuderen."

De Gault-site, die een vallei omvat op de kruising van het Edwards Plateau en de Blackland Prairie, zou een grote aantrekkingskracht hebben gehad op vroege menselijke aankomsten. Betrouwbare bronnen zorgden voor voldoende water voor zowel mens als wild tijdens droogte, en hoogwaardige hoornkiezel (vuursteen) uitstulpingen waren waardevol voor gebruik bij het maken van gereedschappen en projectielpunten.

De aanwezigheid van Clovis-technologie op de site is goed gedocumenteerd. Opgravingen onder de afzettingen die Clovis-artefacten bevatten, onthulden goed gelaagde sedimenten met artefacten (Gault Assemblage) die duidelijk verschilden van Clovis. Met behulp van optisch gestimuleerde schattingen van de luminescentieleeftijd, de onderzoekers dateerden de Gault Assemblage op een bereik van 16, 000 tot 20, 000 jaar geleden.

aanzienlijk, de opgraving van de Gault-site levert bewijs dat de vroegste menselijke bewoning van Noord-Amerika met minstens 2 terugdringt, 500 jaar, en identificeert een voorheen onbekende, vroege projectielpunttechnologie die niets met Clovis te maken heeft. Binnen een bredere context, dit bewijs suggereert dat Clovis-technologie zich verspreidde over een reeds gevestigde, inheemse bevolking.