orkaan Sally, een van de vijf stormen opgesteld als op een transportband over de Atlantische Oceaan, kronkelde maandag in de richting van de kust van Louisiana-Mississippi met snel versterkende winden van ten minste 90 mph (145 km/u) en het potentieel voor wel 2 voet (0,6 meter) regen die ernstige overstromingen zou kunnen veroorzaken.

Stormvermoeide inwoners van de Golfkust haastten zich om flessen water en andere benodigdheden te kopen voor de storm, die naar verwachting dinsdag rond het ochtendgloren de zuidoostelijke punt van Louisiana zou bereiken en zich traag een weg zou banen naar het noorden naar Mississippi op een pad dat het grootstedelijk gebied van New Orleans zou kunnen bedreigen en een lange, langzaam doordrenken.

Voorspellers zeiden dat het een orkaan van categorie 2 zou kunnen zijn met windsnelheden van 105 mph (169 km/u) tegen de tijd dat het de kust nadert. Het zou Louisiana's tweede beuk door een orkaan in minder dan drie weken kunnen zijn.

Jeremy Burke tilde dingen van de vloer in geval van overstromingen in zijn Bay Books-boekwinkel in de oude binnenstad van Bay St. Louis, Mississippi, een populair weekendje weg vanuit New Orleans, ongeveer 60 mijl (95 kilometer) naar het westen. De straten buiten liepen snel leeg.

"Het verandert in een spookstad, " zei hij. "Iedereens grootste angst is de stormvloed, en het slechtst mogelijke scenario is dat het gewoon uitvalt. Dat zou voor iedereen een hachelijke situatie zijn."

Sally is misschien wel de minst graag geziene gast onder veel gezelschap:pas voor de tweede keer in de geschiedenis, meteoroloog Philip Klotzbach zei:vijf tropische cyclonen woedden gelijktijdig in het Atlantische bekken.

Naast Sally waren orkaan Paulette, die maandag over een goed versterkte Bermuda ging en naar verwachting onschadelijk zou afpellen in de Noord-Atlantische Oceaan, en tropische stormen René, Teddy en Vicky, allemaal op zee.

Vanaf halverwege de middag, Sally was ongeveer 160 mijl (260 kilometer) ten zuidoosten van Biloxi, Mississippi.

Sally's trage baan zou het meer tijd kunnen geven om de Mississippi-delta met regen te doordrenken en de stormvloedkering aan land te duwen.

Mensen in New Orleans keken aandachtig naar het spoor van de storm. Een meer oostelijke koers zou kunnen zorgen voor stortregens en schadelijke winden naar Mississippi. Een meer westelijke baan zou een nieuwe test vormen voor de laaggelegen stad, waar zware regenval via een eeuwenoud drainagesysteem moet worden weggepompt.

Zelfs met een duw naar het oosten, New Orleans, die aan het meer van Pontchartain ligt, zal zijn in het stormvloedgebied, zei orkaanonderzoeker Brian McNoldy van de Universiteit van Miami. Hij zei dat New Orleans "zeer bezorgd zou moeten zijn over het spoor."

Het National Hurricane Center voorspelt stormvloeden tot 11 voet (3,4 meter), inclusief 1,2 tot 1,8 meter (4 tot 6 voet) in Lake Pontchartrain en 6 voet in het centrum van Mobile, Alabama, een stad van ongeveer 189, 000 mensen.

In het oosten van New Orleans, drainagekanalen werden verlaagd in afwachting van stortregens, Burgemeester LaToya Cantrell zei. De politie van New Orleans draaide diensten van 12 uur, en reddingsboten, barricades, back-upgeneratoren en andere apparatuur werden gereedgemaakt, Dat zei politiecommissaris Shaun Ferguson.

Op 27 augustus Orkaan Laura blaast aan land in het zuidwesten van Louisiana langs de Texas-lijn, ten westen van New Orleans, daken afbreken en grote delen van de stad Lake Charles onbewoonbaar maken. De storm was verantwoordelijk voor 32 doden in de twee staten, de overgrote meerderheid van hen in Louisiana.

Andere staten aan de Golfkust drongen er bij de inwoners op aan zich voor te bereiden op Sally.

in Jackson, Mississippi Gov. Tate Reeves zei dat de orkaan tot 20 inch (51 centimeter) regen in het zuidelijke deel van de staat zou kunnen dumpen. Schuilplaatsen geopend, maar ambtenaren drongen er bij mensen die evacueren op aan om bij vrienden of familieleden of in hotels te verblijven, zo mogelijk, vanwege het coronavirus.

Mensen in opvangcentra moeten maskers en andere beschermende uitrusting dragen, aldus de autoriteiten.

"Plannen voor een Cat 1 of Cat 2 orkaan is altijd ingewikkeld, "Zei Reeves. "Planning ervoor in 2020 en het leven van COVID maakt het nog uitdagender."

De gouverneur van Alabama, Kay Ivey, sloot de stranden en riep op tot evacuaties.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.