Ouderen die in openbare woongemeenschappen voor senioren wonen, ervaren een grote mate van eenzaamheid, vindt een nieuwe studie van de Brown School aan de Washington University in St. Louis.

Hoe dan ook, woongemeenschappen voor senioren kunnen ideale locaties zijn om die eenzaamheid te verminderen, de studie vindt.

"Er zijn veel onderzoeken naar eenzaamheid onder thuiswonende ouderen, maar er is beperkt onderzoek naar de omvang en correlaties van eenzaamheid onder oudere volwassenen die in woongemeenschappen voor senioren wonen, " schreef Harry Chatters Taylor, promovendus aan de Brown School en hoofdauteur van "Eenzaamheid in Senior Housing Communities, " gepubliceerd in de Journal of Gerontologisch Maatschappelijk Werk .

De studie was co-auteur van Yi Wang, promovendus aan de Brown School, en Nancy Morrow-Howell, de Bettie Bofinger Brown Distinguished Professor of Social Policy en de directeur van het Harvey A. Friedman Center for Aging.

De studie onderzoekt de mate van eenzaamheid in drie openbare woongemeenschappen voor senioren in de omgeving van St. Louis. Twee van de drie complexen bevonden zich in stadswijken, en de laatste bevond zich in een buitenwijk. Alle werden door de overheid gefinancierd op grond van Sectie 202 Ondersteunende Huisvesting voor Ouderen Programma. Gegevens voor het project werden verzameld met enquêtevragenlijsten met een totale steekproefomvang van 148 respondenten. Eenzaamheid werd gemeten met behulp van de Hughes 3-item eenzaamheidsschaal. Aanvullend, de vragenlijst bevatte maatregelen over sociaal-demografie, gezondheid/geestelijke gezondheid, maatschappelijk engagement en sociale steun.

Resultaten toonden aan dat ongeveer 30,8 procent van de steekproef niet eenzaam was; 42,7 procent was matig eenzaam; en 26,6 procent was ernstig eenzaam. Bij het analyseren van de gegevens, onderzoekers ontdekten dat eenzaamheid voornamelijk werd geassocieerd met depressieve symptomen.

"We speculeren dat eenzaamheid om een ​​paar belangrijke redenen hoger kan zijn in woongemeenschappen voor senioren, " zei Taylor. "De eerste is dat oudere volwassenen die in seniorenwoningen wonen vaak een groter risico lopen op eenzaamheid. Om in aanmerking te komen om in deze seniorenwoningen te wonen, ouderen moeten een laag inkomen hebben, en een lager inkomen is een risicofactor voor eenzaamheid.

"Aanvullend, de meeste bewoners die we interviewden, identificeerden hun burgerlijke staat als ongehuwd, wat een andere risicofactor is voor meer eenzaamheid. Veel ouderen die in woongemeenschappen voor senioren wonen, hebben ook grotere kwetsbaarheden op het gebied van gezondheid en geestelijke gezondheid, wat de kans vergroot dat een oudere volwassene eenzaamheid zal ervaren."

Ondanks dat alles, de studie vindt, woongemeenschappen voor senioren zijn wellicht beter geschikt om eenzaamheid te bestrijden dan traditionele woonhuizen.

"Wij zijn van mening dat woongemeenschappen voor senioren ideale locaties kunnen worden om eenzaamheid onder oudere volwassenen te verminderen, " Taylor zei. "Hoge woongemeenschappen zijn ingebed in gemeenschappen met leeftijdsgenoten die vergelijkbare leeftijds- en levenservaringen kunnen hebben. Er zijn af en toe activiteiten en ondersteuning van het management van seniorenhuisvesting om het opbouwen van vriendschappen, bindingen en sociale steun onder seniorenwoningen.

"De meeste seniorenwoningen hebben ook een gemeenschappelijke ruimte of polyvalente ruimte beschikbaar voor gebruik, wat ook kan helpen om banden tussen bewoners op te bouwen. Woongemeenschappen voor senioren bevinden zich vaak dicht bij het openbaar vervoer, die toegang biedt tot vervoer voor bewoners zonder auto's."

Nog altijd, eenzaamheid is vaak een gestigmatiseerde aandoening, hij zei.

"We praten vaak niet graag over onze gevoelens van eenzaamheid, " zei Taylor. "Voor beoefenaars, het is belangrijk om geduldig te zijn bij het werken met oudere volwassenen, en het kan even duren voor een oudere volwassene, ongeacht of ze in een bejaardentehuis wonen, toe te geven dat ze zich eenzaam voelen.

"Of je nu een kind bent, familielid of familielid van een oudere volwassene, of diensten verlenen aan oudere volwassenen, wees geduldig bij het bespreken van kwesties van eenzaamheid en geestelijke gezondheid met oudere volwassenen."