Terwijl de tv-serie Westworld zijn tweede seizoen afrondt, de show blijft discussie op gang brengen over een mogelijke toekomst met levensechte seksrobots.

In de tussentijd, Australië's grootste seksualiteit en lifestyle expo voor volwassenen, SEXPO, maakt zijn weg door het land met het thema "Feel the Future" - een knipoog naar alles wat met seks en technologie te maken heeft.

Maar terwijl er meer levensechte sekspoppen op de markt beginnen te komen, het zijn niet de enige innovaties aan de horizon.

Wat volgt er voor seks?

Het gebruik van technologie om seksueel genot te vergroten is oud.

Een stenen dildo ontdekt door onderzoekers in een Duitse grot dateert uit 28, 000 jaar. En sculpturen met sterke erotische beelden uit meer dan 35, Sommige wetenschappers denken dat 000BC een vroege vorm van pornografie is.

De belangrijkste technologieën die de komende jaren van belang kunnen zijn voor de ontwikkelingen op het gebied van seks zijn:

• Toenemende miniaturisering van motoren en batterijen voor stimulatie en om menselijke bewegingen te simuleren,
• verbeterde op aanraking gebaseerde (haptische) interfaces, virtual reality en hersencomputerinteractie,
• materiaal ontwikkeling, zoals huid die uitrekt, en
• kunstmatige intelligentie voor controle en reactie.

Sekshulpen

Sekshulpmiddelen voor solo of gekoppelde seks blijven enorm populair. Meer natuurlijke huidachtige hoezen, bewegingsbereiken, levensduur van de batterij en draadloze bediening zijn belangrijke innovatiegebieden.

Apparaten zoals de We-Vibe zijn mainstream geworden, en worden nu verkocht door Amazon.

Maar, zoals bij veel technologieën, hi-tech sekshulpmiddelen hebben hun nadelen. De fabrikant van We-Vibe heeft onlangs een rechtszaak aangespannen na beschuldigingen dat het bedrijf de privacy van gebruikers heeft geschonden door het gebruik van het apparaat op afstand te volgen.

Teledildonics

Nieuwe technologieën kunnen seks met een aanwezige partner vergemakkelijken, een partner die afstandelijk is, maar ook solo-activiteiten. Deze aspecten komen samen op het gebied van teledildonics, waarbij partners samenkomen zonder samen te zijn.

Teledildonics is een uitbreiding van webcam- of telefoonseks. Op afstand bestuurbare seksspeeltjes kunnen worden gebruikt om het plezier van een partner te vergemakkelijken wanneer deze er niet is.

Mogelijk zien we apps als Tinder en Grindr in deze richting bewegen, het beperken van waargenomen risico's verbonden aan fysiek contact. Sexy Vibes – een alternatief voor Tinder – werkt al door van een telefoon een vibrator te maken.

Virtuele realiteit

Omdat veel seksueel genot in de hersenen wordt ervaren, vooruitgang in virtual reality die een gesimuleerde seksuele ontmoeting realistischer en boeiender maakt, kan belangrijker zijn dan anatomisch nauwkeurige fysieke apparaten.

Je bent misschien bekend met online games waarbij mensen van geslacht veranderen, verschijning, en zelfs soorten als ze willen. Seks komt al relatief veel voor in games als World of Warcraft, en er is een enorm scala aan seksspelletjes beschikbaar.

Virtuele realiteit kan de noodzaak om enige link met de echte wereld te hebben, wegnemen.

Sexbots

Seksuele robots die zich als mensen gedragen, zijn een hoofdbestanddeel van sciencefiction. Zonder in te gaan op de ethische vragen rond hun ontwikkeling - die het onderwerp zijn geworden van activistische campagnes - zijn sexbots volgens de fictieve standaard moeilijk te maken en lijden ze aan het 'uncanny valley'-effect. Ze staan ​​dicht bij de mens, maar duidelijk anders.

En als je eenmaal een sexbot hebt gebouwd, je hebt een manier nodig om zijn gedrag te beheersen. Een verre partner kan een benadering zijn, een voorgeprogrammeerde "digitale prostituee" kan een andere zijn. Het is mogelijk om je een toekomst voor te stellen waarin je een robot zou kunnen personaliseren met behulp van 3D-printen en een reeks vooraf gebouwde reacties om te verschijnen en te handelen als een bepaald mens.

Alternatief, vooruitgang in machine learning zou een sexbot in staat kunnen stellen zijn gedrag te veranderen in reactie op de wensen en acties van de gebruiker, het construeren van een volledig kunstmatige persoonlijkheid.

Spraakinterfaces, zoals Alexa van Amazon, zijn al betrouwbaar. Haptische interfaces kunnen worden gebruikt om gedrag te stimuleren, samen met gebarenherkenning of zelfs hersencomputerinterfaces.

Het is mogelijk dat we een toekomst zien waarin robots als meer begripvol worden beschouwd dan mensen, mensen aanmoedigen om gemakkelijker intieme details over zichzelf te delen.

Een seksuele reactie Turing-test

De volwaardige sexbot die voor een mens kan worden aangezien, gaat nog steeds verder dan de huidige technologie.

Belangrijke belemmeringen hiervoor zijn het dupliceren van het soort menselijke beweging dat afhankelijk is van honderden spieren, de ontwikkeling van de huid die kan voelen, en het creëren van een zenuwstelsel dat kan reageren op prikkels.

Zelfs over tien jaar het is onwaarschijnlijk dat de beweging en het uiterlijk van mensen kunnen worden gedupliceerd, tenzij er een doorbraak is in het ontwerp van kunstmatige spieren en biomimetische materialen.

Een sexbot die een "seksuele reactie Turing-test" zou kunnen doorstaan ​​- net zoals Google's Duplex kan slagen als een menselijke beller - zou veel gemakkelijker te ontwikkelen zijn in een virtuele wereld.

Voorbij plezier

Sommige nieuwe technologieën kunnen voordelen hebben die verder gaan dan alleen plezier. Deze hulpmiddelen kunnen worden gebruikt om mensen te helpen die zich zorgen maken over de genitale functie, uiterlijk of type.

Er is al een breed scala aan prothetische penissen en vagina's, vaak op de markt voor transgenders. Door gevoel aan functie toe te voegen - door gebruik te maken van biomimetica en sensorische feedback - kunnen ze voor sommige mensen acceptabeler zijn dan chirurgie.

Seks en technologie zijn op veel verschillende manieren met elkaar verbonden - of het nu helpt bij het overwinnen van een handicap of de scheiding van een geliefde, of is gewoon een manier om plezier en opwinding te vergroten. In de toekomst, fysieke technologieën kunnen complementair zijn aan virtuele, en fantasie kan het realisme overtreffen in hun ontwerp en gebruik.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.