Regio's waar kiezers meer neurotische persoonlijkheidskenmerken hebben, stemden eerder op Donald Trump in de Verenigde Staten of op de Brexit-campagne in het Verenigd Koninkrijk, het onthullen van een nieuwe trend die zou kunnen helpen bij het verklaren van de opkomst van angstaanjagende populistische politieke campagnes over de hele wereld, volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Sociaalpsychologische en persoonlijkheidswetenschappen .

Onderzoekers analyseerden persoonlijkheidskenmerken uit online enquêtes van meer dan 3 miljoen mensen in de Verenigde Staten en meer dan 417, 000 mensen in het Verenigd Koninkrijk. Verkiezingsgegevens zijn verzameld uit openbare bronnen.

"Onze studie onthult hoe neuroticisme of psychologische ontberingen het wereldwijde politieke landschap vormgeven, " zei hoofdonderzoeksauteur Martin Obschonka, doctoraat, een psycholoog en universitair hoofddocent aan de Queensland University of Technology in Australië. "Je zou dit ook 'irrationeel' stemgedrag kunnen noemen, omdat het verrassende succes van Trump en Brexit niet werden voorspeld door modellen die vertrouwden op een rationeel begrip van kiezers."

Neuroticisme is niet eerder in verband gebracht met stemgedrag, wat suggereert dat het een "slaperig effect" zou kunnen zijn met het potentieel om een ​​diepgaande invloed te hebben op het succes van populistische politieke campagnes over de hele wereld, zei Obschönka.

De Trump- en Brexit-campagnes promootten beide thema's als angst en verloren trots, die verband houden met neurotische persoonlijkheidskenmerken, waaronder aanhoudende gevoelens van angst, ongerustheid, depressie, afgunst of jaloezie. Regio's in de Verenigde Staten met meer steun voor Trump leken erg op gebieden in het Verenigd Koninkrijk die Brexit steunden, inclusief een hoger percentage blanken en lagere niveaus van hbo-opleiding, inkomen en liberale houding. Ook voormalige industriegebieden die nu economisch in verval zijn, waren eerder geneigd om Trump of Brexit te steunen.

De Brexit-stem van het Verenigd Koninkrijk in juni 2016 om de Europese Unie te verlaten, is met een zeer kleine marge gelukt, met 51,9 procent van de kiezers voor. De presidentiële overwinning van Trump in 2016 schokte ook veel mensen, met hem die 30 staten won en de verkiezingsuitslag, hoewel 2,8 miljoen Amerikanen meer op Hilary Clinton stemden.

De cruciale verkiezingswinst van Trump boven de prestaties van de Republikeinse presidentskandidaat Mitt Romney van 2012 vond grotendeels plaats in gebieden met hoge niveaus van neurotische eigenschappen, inclusief slagveldstaten zoals Pennsylvania, Wisconsin, en Ohio, die in 2012 verschoof van democratisch naar republikeins in 2016. De populistische campagne van Trump was ook bijzonder succesvol in voormalige industriële centra die nu in economisch verval zijn, inclusief de Rust Belt-regio over het Midwesten en de Grote Meren.

De onderzoekers onderzochten regio's, geen individuen, en bestudeerden grotere trends met betrekking tot psychologische eigenschappen, geen specifieke diagnoses van geestesziekten voor kiezers. De studie sloot ook Noord-Ierland uit van de Brexit-analyse vanwege het gebrek aan beschikbare gegevens.

De angsten en zorgen van kiezers met neurotische persoonlijkheidskenmerken moeten serieus worden genomen, en feiten moeten worden verstrekt tijdens politieke campagnes om die angsten weg te nemen, zei Obschönka. Onderwijs zou ook een buffer kunnen zijn tegen bangmakende populistische politieke campagnes, omdat regio's met een hoger percentage afgestudeerden een veel lager niveau van neuroticisme hadden. hij zei.