Dierlijk leven vereist een gestage toevoer van water om zijn vitale functies te vervullen. Van transport tot smering tot temperatuurregeling, water houdt het dierenleven in stand; in feite bestaan ​​de lichamen van dieren meestal uit water. Alle chemische reacties in het lichaam van dieren gebruiken water als medium.

Temperatuurregulatie

De lichaamstemperatuur van dieren moet in een smal, specifiek bereik blijven. Water fungeert als een buffer tegen oververhitting als gevolg van de hoge specifieke warmte van water. Specifieke warmte bepaalt hoeveel warmte een object kan absorberen zonder zijn eigen temperatuur te verhogen. Water heeft een hoge soortelijke warmte omdat de waterstof-zuurstofbindingen alleen oplossen als ze worden blootgesteld aan intense hitte. Verwarmd water sijpelt door de poriën in de vorm van zweet en moet worden bijgevuld om uitdroging te voorkomen.

pH-regeling

De zuurgraad of basiciteit van verbindingen in het lichaam, of de pH, bepaalt of zuren of alkalines nemen de aandacht. Zuren en basen hebben een elektrische lading en zoeken daarom het tegenovergestelde materiaal om een ​​chemische binding te vormen en hun netto lading te neutraliseren. Botmassa bestaat bijvoorbeeld uit calcium en minstens 18 andere kritische verbindingen. Bij afwezigheid van alkalines zal overtollig zuur mineralen uit deze bronnen aantrekken. Water, wanneer het in een dierensysteem wordt geïntroduceerd, brengt de pH dichter bij een neutrale waarde en verkleint de kans op ongezonde chemische reacties.

Hydrolyse en energieproductie

Hydrolyse veroorzaakt de afbraak van ATP, het molecuul dat ontstaat wanneer suiker in het spijsverteringskanaal wordt gemetaboliseerd en naar alle cellen wordt overgebracht. De introductie van water - twee waterstofatomen en één zuurstofatoom - aan een molecuul ATP, of adenosinetrifosfaat, trekt één fosfaatatoom weg van het molecuul en vormt adenosinedifosfaat. Het breken van deze binding geeft energie vrij die het lichaam aandrijft.

Spijsvertering

Water vormt het grootste deel van de slijmvlieslaag die diermagen beschermt tegen de corrosieve werking van zuur. Water passeert direct in de darm en de maag zonder de noodzaak voor de spijsvertering. Het activeert de natriumbicarbonaatlaag in het slijmvlies van de maag en beschermt het tegen zoutzuur. Bovendien bestaat speeksel, de vloeistof die wordt gebruikt om voedsel in de mond af te breken, grotendeels uit water.

Gezamenlijke smering

In elk dierlijk skelet rust een beschermende laag kraakbeen tussen de botten om te zorgen voor smering en voorkomen slijtage aan de uiteinden van het bot. Gewrichtskraakbeen, het kraakbeen dat bestaat in gewrichten, bestaat voornamelijk uit water en een matrix van collagenen en niet-collageenachtige eiwitten. Zonder voldoende water, kraakbeen slijt en beperkt het bereik van de beweging in een gewricht.