De volgende keer dat u uw favoriete collegiale atleet op het veld of de baan ziet, denk nog eens na over hun weg ernaartoe.

Dat is iets Clio Andris, assistent-professor geografie aan Penn State, heeft de afgelopen jaren aan elkaar geknutseld. Haar bevindingen zijn gepubliceerd in De professionele geograaf .

Andris wilde de kracht van universiteiten begrijpen in hun vermogen om atleten aan te trekken. Zij en haar team begonnen met het met de hand schrapen van meer dan twee decennia aan gegevens voor 160, 000 student-atleten vanaf 1 600 teams op 128 scholen om te vinden wat zij de 'pull-ranglijst' noemt.

Andris bracht de afstand in kaart die elke atleet aflegde om brede gemiddelden te maken op basis van scholen en elke sport.

Ze ontdekte dat Ivy League-scholen zoals Harvard University en Stanford University - waarschijnlijk vanwege hun reputatie - het sterkst waren in het aantrekken van atleten van veraf. Daarna kwamen minder centraal gelegen scholen zoals de universiteiten van de staat Washington, Arizona en Idaho. Dit is waarschijnlijk te wijten aan de bevolkingsdichtheid van het Oosten, waardoor scholen een meer gelokaliseerde pool van potentiële spelers hebben.

Ongeacht de reden, schoolatletiek zorgde voor meer diversiteit op deze campussen en deed het verrassend goed in minder diverse regio's.

Andris zei dat mensen die naar Idaho gaan misschien niet denken dat ze omringd zullen zijn door mensen uit het hele land, maar, tenminste onder atleten, dat is het geval. Bijvoorbeeld, de gemiddelde atleet reisde ongeveer 600 mijl, rangschikking van de universiteit in de top 15 in de bevindingen van Andris.

"Het betekent dat deze instellingen echt belangrijk zijn om verschillende mensen naar een plek te trekken die anders geïsoleerd zou zijn, Andris zei. "Het is niet per se een stad die mensen trekt, maar het zijn de hogescholen en instellingen die daar bestaan. Uit dit onderzoek blijkt dat instellingen zoals universiteiten mensen van over de hele wereld naar het gebied kunnen halen."

Als geheel, de gemiddelde afstand die een student-atleet aflegde was 736 mijl, terwijl die afstand verdubbelde bij de beste privéscholen. De universiteiten van Arizona, New Mexico en Idaho zijn het hoogst gerangschikt onder de afgelegde afstanden voor openbare scholen, elk met een gemiddelde van meer dan 1, 000 mijl.

De sport zelf had ook een rol in hoe ver - en waar - spelers reisden. Tennis stond bovenaan de ranglijst, waarbij de gemiddelde speler meer dan 2 reist, 000 mijl. Andere gespecialiseerde sporten zoals skiën, squash en zwemmen hadden spelers die meer dan 800 mijl reisden.

Andris woog ook het percentage atleten van eigen bodem, zoals bij atleten die spelen voor teams in de buurt van hun woonplaats. Uit de resultaten bleek dat scholen in het noordoosten het grootste aantal lokale spelers hadden, gemiddeld.

"Als je naar een voetbalwedstrijd van de Universiteit van Idaho of een ander sportevenement gaat, de meeste studenten in het team komen niet uit Idaho, Andris zei. "Dat denk je niet per se, maar als je naar een Rutgers-wedstrijd gaat, de overgrote meerderheid van de spelers komt uit New Jersey. Het is interessant om na te denken over welke sportteams meestal van eigen bodem zijn en welke hun atleten importeren."

Rutgers' honkbal, langlauf- en atletiekprogramma's hebben allemaal atleten die reizen, gemiddeld, minder dan 100 mijl. Omgekeerd, voor het tennisprogramma van de Universiteit van Tulsa, spelers hebben het verst gereisd met een gemiddelde afstand van meer dan 5, 000 mijl.

Andris zei dat ze geïnteresseerd raakte in het onderzoek omdat de collectieve geografische diversiteit van een instelling de visie van haar leden kan bepalen. ervaringen en perspectieven.

"Een universiteit kan deze data gaan gebruiken om de voordelen te promoten, "Zei Andris. "Ze zijn nu in staat om te kwantificeren wie ze binnenhalen en met welke plaatsen ze contact hebben, wat een voordeel is voor de universiteit, de studenten en de omliggende gemeenschappen."

Andere belangrijke bevindingen zijn dat bepaalde sporten waarschijnlijk meer internationale studenten opleveren dan andere en dat teams pijplijnen kunnen creëren die meerdere atleten uit één land betrekken. Bijvoorbeeld, roeiteams vonden een groot aantal atleten uit het VK en Australië, terwijl skiteams vaak atleten uit Noorwegen haalden.

Schooluitgaven voor atletiek bleken niet te correleren met trekkracht.