Geografische informatiesystemen (GIS) en archeologie gebruiken om industriële gevaren in postindustriële steden te modelleren om planning en ontwikkeling te sturen.

Voor het eerst in de menselijke geschiedenis wonen er meer mensen in steden dan op het platteland. Maar steden zijn geen onveranderlijke gebouwen; ze zetten uit en krimpen in, hun demografie verschuift en hun leiders schrijven beleid met positieve en negatieve effecten op verschillende mensen.

Steden in de Rust Belt - een geografisch gebied dat grotendeels geconcentreerd is rond de Grote Meren in de VS en Canada - zijn bijzonder zwaar getroffen door recessies, veranderende technologie en versnelde automatisering van industriële banen. Veel steden in het gebied zijn volledig overgestapt op postindustriële economieën. Toch veegt deze evolutie niet de lei van de geschiedenis of van gemeenschappen en architectuur schoon.

En van groot belang voor beleidsmakers en planners, stadsadaptatie vertroebelt soms het begrip van waar industriële gevaren kunnen liggen. In de roestgordel, scholen zijn gebouwd waar fabrieken stonden, kinderen blootstellen aan zware metalen en asbest. Waterfronten zijn herontwikkeld tot parken, alleen om te ontdekken dat giftige "voor altijd" chemicaliën zoals PFAS in het water aanwezig zijn.

Er wordt gezegd dat degenen die niet van de geschiedenis leren, gedoemd zijn deze te herhalen. Het combineren van historische ruimtelijke data-infrastructuren en archeologie kan steden helpen bij het veilig herontwikkelen om potentieel schadelijke blootstelling te voorkomen.

Onderzoekers van de Michigan Technological University hebben een op GIS gebaseerd model ontwikkeld om de persistentie van industriële gevaren in postindustriële steden te identificeren. Dan Trepal, een postdoctoraal onderzoeker en Don Lafrenière, universitair hoofddocent geografie en GIS, zowel bij het departement Sociale Wetenschappen, het menselijk risico van blootstelling aan milieugevaren onderzocht in het postindustriële Londen, Ontario, door ruimte en tijd, maar het ruimtelijk-temporele model kan breder worden toegepast. Trepal, die onlangs zijn doctoraat in industriële archeologie en erfgoed behaalde, merkt op dat het veld moderne stadsbewoners eraan herinnert dat ons leven gebaseerd is op ervaringen en beslissingen uit het verleden van degenen die ons voorgingen.

"Dit onderzoek is niet alleen archeologie om te leren hoe mensen vroeger leefden, Trepal zei. "Dit gaat over de industriële evolutie van steden en de deïndustrialisatie van steden die een nieuw landschap heeft gecreëerd. Wat betekent het om in een postindustrieel landschap te leven? We gebruiken geospatiale technologieën bij de studie van moderne steden om te begrijpen dat de impact van het verleden ons leven vandaag nog steeds bepaalt."

Trepal merkt op dat het voor veel mensen maar al te gemakkelijk is om de overblijfselen van een industrie te negeren als deze eenmaal is gesloten.

"Als je het hebt over de menselijke gezondheid of cumulatieve gevaren, deze plaatsen zagen er heel anders uit toen deze plaatsen werden gemaakt, ' zei Trepal. 'In de Keweenaw, de mijnen zijn niet echt weg, ze zijn nog heel erg hier. Het gaat om het aanwezig zijn van dingen die er niet meer zijn voor het nonchalante oog."

Het model bevat een brandverzekering en gemeentelijke kaarten, evenals openbaar beschikbare verontreinigingsgegevens (van bodem- en wateronderzoek) en bestemmingscodes, past vervolgens gewogen ruimtelijke en temporele gegevens toe om gevarenhotspots binnen een gemeenschap in tijd en ruimte te identificeren. Trepal en Lafrenière vergeleken de voorspellende gevarenkaart van het model met de gemeentelijke registers van Londen om de kwaliteit van het model te verifiëren.

Oorsprong en landschappen

Een belangrijk onderdeel van het verhaal van de Rust Belt is dat van immigratie. Trepal maakt deel uit van de Geospatial Research Facility, geregisseerd door Lafrenière, en zal ook deelnemen aan het Franstalige migratieproject. GIS en archeologie vormen samen een innovatieve lens waardoor de immigrantenervaring kan worden bekeken, hetzij in de jaren 1860, 1940 of huidige dag. In de VS is het gebruikelijk dat immigrantengemeenschappen en gekleurde gemeenschappen vaker in de buurt van industriële gevaren leven dan blanke mensen (een onderwerp dat grotendeels het gebied van milieurechtvaardigheid voortbracht).

"Je afkomst beïnvloedt het landschap van de gemeenschap, "Zei Trepal. "Daar een licht op laten schijnen is belangrijk, het is wie we zijn als Amerikanen. Mensen hebben eerder gereageerd op het immigratiebeleid in dit land, en het gebeurde keer op keer met verschillende groepen mensen."

Volgende stappen

Trepal en Lafrenière hopen dat planners, ontwikkelaars, erfgoedprofessionals, gezondheidsfunctionarissen en maatschappelijke organisaties zullen het model toepassen in steden in de Rust Belt.

"Dit is schaalbaar van millimetrische schaal tot de nationale schaal, Trepal zei. "Een vervuilde stad is niet overal in zijn geografische gebied vervuild, en niet overal in dezelfde mate. Het model biedt een manier om holistisch naar een stad te kijken die gemeenten minder geld kost en planners en beleidsmakers in staat stelt om vanuit milieuoogpunt betere beslissingen te nemen voor hun gemeenschappen."