Experts van de Universiteit van Sheffield hebben ontdekt dat mensen gesprekken over politiek mijden om fall-outs over Brexit te voorkomen.

Het onderzoek, onder leiding van Dr. Katherine Davies van de afdeling Sociologische Studies van de universiteit, onthulde dat gezinnen hard werken om positieve relaties te onderhouden ondanks meningsverschillen over de relatie van het VK met de Europese Unie - in tegenstelling tot het heersende verhaal van een bitter verdeelde natie.

De bevindingen kwamen naar voren uit interviews met mensen uit Sheffield en in het noorden van Engeland - inclusief degenen die hebben gestemd om te vertrekken en te blijven, sommigen die sinds het referendum van gedachten waren veranderd, sommigen die zich nog steeds onbeslist voelden en sommigen die helemaal niet hadden gestemd - ontworpen om de dagelijkse impact van Brexit op familierelaties te onderzoeken.

Veel van de deelnemers hadden familieleden die anders hadden gestemd en de meesten hadden op zijn minst enige vorm van meningsverschil ervaren, of het nu gaat om de Brexit-stemming zelf of om een ​​element van de nasleep ervan. Echter, de studie wees uit dat de deelnemers geen diepe en blijvende verdeeldheid in hun persoonlijke relaties over deze verschillen ervoeren.

Dr. Davies is nu op zoek naar families uit Sheffield om deel te nemen aan een nieuw project dat in meer detail onderzoekt hoe mensen de Brexit ervaren in hun dagelijkse gezinsleven. Dit omvat een 'Gogglebox-achtige' sessie waarbij gezinnen samen naar een televisieprogramma over Brexit kijken terwijl hun reacties worden opgenomen. Deelnemers worden ook uitgenodigd om korte dagboeken bij te houden over hun ervaringen met de Brexit en om deel te nemen aan interviews.

Een deelnemer aan de eerste ronde van interviews, een 64-jarige gepensioneerde secretaresse genaamd Kate die op Leave stemde, sprak tijdens een familiediner over een meningsverschil over Brexit. Kate wenste dat het onderwerp niet ter sprake was gekomen, waarin staat:"Ik zou nu, bij reflectie, zeggen wat mensen willen horen."

Ze voegde eraan toe:“ik hou niet van een soort van grote confrontatie over dit alles. Het is gebeurd, het is weg, je kunt het niet veranderen."

Brian, een 67-jarige gepensioneerde ambtenaar die ook Leave stemde, sprak over zijn relatie met zijn jongste zoon, Jos, die op Remain hebben gestemd. Brian zei dat hij de Brexit vaak met Josh besprak en zich defensief voelde over zijn standpunt over de kwestie vanwege wat hij beschreef als "vernietigend, ingrijpende uitspraken" in de media die verlofkiezers bespotten.

"Ik voelde me een beetje defensief en ik voelde de behoefte om te proberen uit te leggen... dat toen we voor Brexit stemden, het niet een soort reflexmatige reactie was... ik moest zo voorzichtig zijn, want het is heel gemakkelijk voor ons om te zeggen, 'luisteren, we zijn 67 en ... we hebben letterlijk een leven lang ervaring met het zien van het komen en gaan van verschillende politieke partijen'."

Dr. Katherine Davies, hoofddocent sociologie aan de Universiteit van Sheffield, zei:"In tegenstelling tot het overheersende verhaal van het verdeelde Groot-Brittannië, mensen werken er hard aan om verdeeldheid binnen hun families over de Brexit te voorkomen. Dit neemt niet weg dat sommige deelnemers erg van streek waren geraakt door de mening van sommige familieleden, vooral degenen die zelf vanuit EU-landen naar het VK waren gemigreerd.

"Maar we zien de moeite en vaardigheid die mensen steken in het bewaren van de vrede, die het vermogen vereist om anderen te begrijpen om de juiste beslissingen te nemen over wanneer, waar en hoe over politiek te praten, en wanneer je moet zwijgen. Het feit dat deze deelnemers niet onherroepelijk over politiek hadden gediscussieerd, getuigt van de kracht van hun familierelaties.

"Nu willen we dit verder onderzoeken, door opnames in Gogglebox-stijl te gebruiken om de dagelijkse gesprekken rond Brexit bij mensen thuis te ontdekken."