RNA is een kritieke component van elke afzonderlijke levende cel in het universum. Zonder dat zou het leven zoals we het kennen niet kunnen bestaan. Er zijn drie soorten RNA, elk met een unieke functie. mRNA wordt gebruikt om eiwitten uit genen te produceren. rRNA vormt samen met het eiwit het ribosoom, dat mRNA vertaalt. tRNA is de link tussen de twee andere soorten RNA.

RNA-functies

RNA, of ribonucleïnezuur, is een lineair polymeer van adenine, thymine, cytosine en uracil dat wordt aangemaakt in de cel door een proces dat transcriptie wordt genoemd en dat op verschillende manieren verschilt van DNA. Ten eerste zijn de ribosesuikers op DNA-nucleotiden een korte hydroxylgroep in vergelijking met RNA, vandaar de naam deoxyribonucleïnezuur. Deze belangrijke wijziging maakt RNA veel chemisch reactiever. Ten tweede gebruikt DNA thymine voor basenparen met cytosine, terwijl RNA uracil gebruikt. Ten derde heeft DNA de neiging zich te vormen tot een helix van dubbelstrengige nucleotiden, waarbij basenparen de "sporten" van de spiraalvormige ladder vormen. RNA kan worden gevonden in enkelstrengs vorm, maar het vormt gewoonlijk complexe driedimensionale structuren en dit kenmerk dient meestal om functionaliteit aan RNA-moleculen te verlenen.

RNA-synthese

RNA-transcriptie is een proces gemedieerd door RNA-polymerase, een enzym dat een RNA-complement creëert voor template-DNA met behulp van een complex van eiwitten. Transcriptie wordt sterk gereguleerd door promotorelementen en remmers. Alle drie soorten RNA worden op deze manier gesynthetiseerd.

mRNA

mRNA, of messenger RNA, is de schakel tussen een gen en een eiwit. Het gen wordt getranscribeerd door RNA-polymerase en het resulterende mRNA reist naar het cytoplasma, waar het wordt vertaald door ribosomen in een eiwit met behulp van tRNA. Deze vorm van RNA wordt uitgebreid post-transcriptioneel veranderd met modificaties zoals methylguanosinedoppen en polyadenosine-staarten. Eukaryoot mRNA omvat vaak introns die uit het bericht moeten worden gesplitst om het rijpe mRNA-molecuul te vormen.

rRNA

rRNA, of ribosomaal RNA, is een hoofdbestanddeel van ribosomen. Na transcriptie reizen deze RNA-moleculen naar het cytoplasma en komen samen met andere rRNA's en veel eiwitten om een ​​ribosoom te vormen. rRNA wordt zowel voor structurele als functionele doeleinden gebruikt. Veel reacties in het translationele proces worden gekatalyseerd door belangrijke delen van bepaalde rRNA's in het ribosoom.

tRNA>

tRNA, of overdracht-RNA, is de "decoder" van het mRNA-bericht tijdens eiwittranslatie. Na transcriptie wordt tRNA uitgebreid gemodificeerd om niet-standaard basen zoals pseudouridine, inosine en methylguanosine te omvatten. Op zichzelf kunnen ribosomen geen eiwit vormen wanneer het mRNA contact maakt. Het anticodon, een reeks van drie sleutelfasen op het tRNA, komt overeen met drie basen op het mRNA-bericht dat het codon wordt genoemd. Dat is alleen de eerste functie van tRNA, omdat elk molecuul ook een aminozuur met zich meedraagt ​​dat overeenkomt met het mRNA-codon. Het ribosoom functioneert om de aminozuren gekoppeld aan het tRNA te polymeriseren tot een functioneel eiwit