Te midden van sociale rechtvaardigheidsbewegingen zoals #MeToo, alomtegenwoordige seksistische en racistische attitudes worden onderzocht in alle sectoren, inclusief de academische wereld.

De aarde, oceanische en atmosferische wetenschappen, gezamenlijk bekend als de geowetenschappen, zijn het minst divers van allemaal binnen STEM-gebieden (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde). Om deze kwestie verder te onderzoeken, we bestudeerden hoe vrouwen en mensen van kleur deelnamen aan, en werden waargenomen bij, een academische geowetenschappelijke conferentie.

Zouden we bewijs vinden van discriminatie en een "koud klimaat" op de conferentie? Als, wat zou de oorzaak kunnen zijn van dit gebrek aan diversiteit?

We hebben dit onderzoek uitgevoerd tijdens de bijeenkomst in 2017 van de Canadian Geophysical Union en Canadian Society for Agriculture and Forest Meteorology, gehouden aan de Universiteit van British Columbia in mei. Registratiegegevens kunnen ons de demografie van conferentiebezoekers in het algemeen vertellen, maar niet over de demografie van leden van het publiek en presentatoren binnen elke sessie. Om deze gegevens te krijgen, en om het gedrag van presentatoren en leden van het publiek te documenteren, we hebben ook systematische observaties gedaan tijdens mondelinge presentaties tijdens de conferentie.

Vergeleken met het huidige lidmaatschap van grote geowetenschappelijke organisaties, De opkomst van vrouwen was op deze conferentie iets hoger (36 procent). Echter, vrouwen waren ondervertegenwoordigd als mondelinge presentatoren (28 procent) en vooral als uitgenodigde sprekers (19 procent). Vrouwen namen meer deel aan postersessies, die op dergelijke conferenties als minder prestigieus worden beschouwd.

Vrouwen en gekleurde mensen waren ook opvallend afwezig in sommige sessies. Slechts vijf procent van alle geobserveerde presentaties werd gegeven door gekleurde vrouwen, die tijdens deze conferentie bijzonder geïsoleerd waren.

Mannelijke presentatoren versus vrouwelijke

In tegenstelling tot wat we hadden verwacht, enkele van de koudste klimaten werden waargenomen waar vrouwen afwezig waren. In sessies die gedomineerd worden door mannelijke presentatoren, zowel de presentatoren als de vragenstellers hadden de neiging om gedragingen te vertonen die duiden op een gevoel van groepsgevoel en sociale dominantie.

Bijvoorbeeld, mannelijke presentatoren leken meer gerechtigd met betrekking tot tijd, en we hebben verschillende gevallen geregistreerd van mannelijke presentatoren die ruzie maakten met de tijdwaarnemers of sessievoorzitters of deze negeerden.

Als presentatoren, ze gebruikten vaker grappen (22 procent versus 10 procent van de vrouwen), en soms deed dit ten koste van anderen door het gebruik van gendergerelateerde en geseksualiseerde taal. Net als bij andere recente onderzoeken, vrouwen waren minder geneigd om vragen te stellen dan mannen, vooral in sessies waar er geen vrouwelijke presentatoren waren.

Het is geen wonder, vooral omdat in alle mannelijke sessies, vragen waren doorgaans agressiever met meer argumenten en onderbrekingen. In de tussentijd, in sessies waarbij de helft of meer presentatoren vrouw waren, de vragen waren constructiever en vaak complementair.

Ras is ook een factor

Wanneer het publiek wordt afgeleid, het geeft aan dat ze je werk niet waarderen. Onze observaties toonden aan dat, hoewel vrouwelijke presentatoren meer verstoringen ervoeren dan mannen, mensen van kleur ervoeren de meest significante verstoringen tijdens hun presentaties.

Ons onderzoek ondersteunt het argument dat er culturele normen in de wetenschap zijn die zich richten op mensen die aan de macht zijn en toetredingsdrempels creëren voor degenen die, bijvoorbeeld, kan worden afgeschrikt door agressieve vraagstijlen, maken geen deel uit van inside jokes, of passen niet in het stereotype beeld van een wetenschapper.

Als we geowetenschappen inclusiever willen maken, we moeten rekening houden met deze gedragingen en normen. Veel beroepsverenigingen stellen gedragscodes op, die deelnemers een manier bieden om discriminatie te melden en daders verantwoordelijk te houden, en kan verschuivingen in cultuur en participatie bevorderen.

Wij zagen, bijvoorbeeld, dat het hebben van meer vrouwen die sessies organiseren kan helpen om vrouwen naar conferentieruimtes te brengen, terwijl uit een recent onderzoek is gebleken dat vrouwen meer vragen zullen stellen als er eerst een andere vrouw wordt opgeroepen.

Blanke academici moeten zich ook inspannen om te luisteren naar mensen van kleur, vooral vrouwen van kleur, wanneer ze ons vertellen over hun ervaringen in STEM-domeinen. In deze tijd van sociale verandering, de bewijslast kan niet langer op gemarginaliseerde stemmen rusten.

Liever, het ligt nu bij de bredere academische gemeenschap, die openhartig moet zijn over giftige culturele normen die binnen onderzoeks- en onderwijsinstellingen hebben mogen broeden.

Laten we nu handelen om een ​​disciplinaire onderzoeksgroep te creëren die beter geschikt is om te vertegenwoordigen, en werken in dienst van, de hele mensheid.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.