Ray Bradbury won generaties lezers voor sciencefiction met "Fahrenheit 451" en andere werken tijdens een schrijverscarrière die een groot deel van de 20e eeuw overspande en een berg manuscripten produceerde, correspondentie en memorabilia.

Die uitgestrekte collectie, waarvan Bradbury's familie een groot deel schonk na zijn dood in 2012 op 91-jarige leeftijd, gaat nu een langlopend conserveringsproject aan in zijn huis op de campus van de Indiana University-Purdue University in Indianapolis.

Het Centrum voor Ray Bradbury-studies, die is gewijd aan de studie van de werken van de auteur van sciencefiction-fantasie, won een $50, 000-subsidie ​​deze maand van de National Endowment for the Humanities om te beginnen met het plannen van de instandhouding van het gigantische archief.

"Dit is een nationale schat en we hebben de grote, geluk om zijn nalatenschap hier nog jaren te kunnen bewaren, " zei Jonathan Eller, die in de jaren tachtig bevriend raakte met Bradbury en het centrum leidt, die hij in 2007 mede oprichtte.

Hoewel Bradbury zijn beroemdste titels in het midden van de 20e eeuw schreef, inclusief "Fahrenheit 451, " een roman over een dystopische toekomst waarin "brandweermannen" boeken opsporen en verbranden om de samenleving in een staat van onwetendheid te houden, Eller zei dat veel van zijn werken relevant blijven vanwege hun waarschuwingen over het misbruik van technologie en het belang van het beschermen van de menselijke verbeelding.

"Hij staat net zoveel als elke auteur voor de vrijheid van de verbeelding. Met 'Fahrenheit 451, ' die werd geschreven toen er een klimaat van angst heerste in Amerika en het McCarthyisme, en andere werken, hij staat nog steeds synoniem voor de vrijheid van de verbeelding, " hij zei.

Bradbury's belangrijkste werken, waaronder "The Martian Chronicles" en "The Illustrated Man, " blijven in druk en HBO zal volgende maand een versie van "Fahrenheit" uitzenden met in de hoofdrol Michael Shannon, Michael B. Jordan en Sofia Boutella.

In de tussentijd, het Bradbury-centrum, die in de buurt van het centrum van Indianapolis ligt en beschikt over een replica van het kelderkantoor in Los Angeles waar de auteur tientallen jaren schreef, bereidt zich voor om in de collectie te duiken die hij heeft achtergelaten voor wat naar verwachting een jarenlange conserveringsinspanning zal zijn.

Het zal geen gemakkelijke taak zijn:de collectie weegt bijna 30, 000 pond en omvat niet-gepubliceerde werken, 120, 000 pagina's van zijn typoscripten en andere documenten, evenals foto's en memorabilia. Er zijn ook ongeveer 30, 000 pagina's van Bradbury's inkomende correspondentie, inclusief brieven van astronauten en astronomen die fans waren van zijn verhalen over het ruimtetijdperk, en sommige 1, 600 zeldzame pulptijdschriften zoals 'Amazing Stories'.

Eller zei dat het jaren en meer geld zal kosten om te sorteren, categoriseren, de inhoud stabiliseren en digitaliseren, inclusief broze documenten die uitdroogden in het droge klimaat van Zuid-Californië.

Bradbury werd geboren in Waukegan, Illinois, in 1920, maar zijn familie verhuisde in 1934 naar Los Angeles tijdens het hoogtepunt van de Grote Depressie. Zijn eerste korte verhaal werd gepubliceerd toen hij 18 was, en hij verwierf literaire bekendheid in 1950 met "The Martian Chronicles, " een verzameling losjes verbonden verhalen over de kolonisatie van Mars door mensen die een onrustige aarde ontvluchten.

Tijdens zijn meer dan 70-jarige carrière, hij was een romanschrijver, scenarioschrijver en schrijver van korte verhalen die in de fantasie werkte, horror- en mysteriegenres en bewerkte veel van zijn korte verhalen voor televisie, waaronder de serie "The Twilight Zone". Bradbury schreef ook de filmversie van John Huston uit 1956 van 'Moby Dick'.

Zijn vrouw van 57 jaar, Marguerite, died in 2003. A year after their father died, Bradbury's four daughters made a large donation to the Bradbury center, including two of his desks, three of his typewriters and 31 filing cabinets brimming with documents he kept at his Los Angeles and Palm Springs homes.

Those items made the trip from California to Indiana in 2013 in a 53-foot moving van that also included a cache of Bradbury's typescripts and other documents donated by his long-time friend and principal bibliographer, Donn Albright.

Bradbury's daughters said in a statement Wednesday that they're thrilled the federal grant will help the center "preserve and curate our father's legacy for the American public. This is our long-term goal."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.