Gebaren naar het Witte Huis, thuis van president Donald Trump, die zichzelf "een zeer stabiel genie, " Isaac Newton smeekte om te verschillen.

"Veel genieën kennende, en dat ik er zelf een ben, Ik zou durven zeggen dat dat nogal een opschepperige bewering van zijn kant was, " zei "Newton, " eigenlijk Dean Howarth, een lerares natuurkunde op de middelbare school in Virginia in klederdracht.

Howarth was een van de honderden mensen die naar een "March for Science"-zaterdag in Washington kwamen om "tastbare verandering teweeg te brengen en op te roepen tot grotere verantwoordelijkheid van ambtenaren om empirisch onderbouwd beleid te voeren, "volgen de organisatoren.

Dat was de formele boodschap van de rally, een van de meer dan 200 evenementen die over de hele wereld plaatsvinden.

Maar zoals hoofdspreker Sheila Jasanoff zei:de tekens die door mensen als Howarth werden gedragen, vertelden een directer en eenvoudiger verhaal.

Veel van die berichten terwijl meer ingetogen dan die van Howarth, impliciete kritiek op Trump, die zich terugtrok uit de wereldwijde Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, heeft kolencentrales verdedigd, streeft naar het terugdraaien van milieuregels, en moet zijn topwetenschapsadviseur nog noemen.

"Maak Amerika weer slim, " zei een plakkaat gedragen door een demonstrant, een alternatieve kijk op Trumps "Make America Great Again"-belofte.

"We zijn hier omdat niemand zich wil laten leiden door de onderbuikgevoelens van onze gekozen functionarissen, "Jasanoff, een professor in wetenschaps- en technologiestudies aan Harvard, zei ze in haar openingstoespraak zonder specifiek te verwijzen naar Trumps algemeen gerapporteerde neiging om te regeren door instinct in plaats van analyse.

"Goede wetenschap hangt af van goede democratie. Laat me herhalen:goede wetenschap heeft goede democratie nodig, " ze zei.

David Titley, een gepensioneerde schout bij nacht die leiding gaf aan de taskforce van de Amerikaanse marine voor klimaatverandering, vertelde de menigte dat de wetenschap laat zien dat we "nu actie moeten ondernemen om de ergste risico's te vermijden waarvan we weten dat ze zeer waarschijnlijk zullen optreden."

Velen in de menigte luisterden in de schaduw van kersenbloesembomen onder het Washington Monument op de eerste zomerachtige zaterdag van het jaar.

"Wetenschap is wat feiten van drogredenen scheidt, leugens en fanatisme, "Zei Titley. "Als we de wetenschap negeren en denigreren, doen we dat op eigen risico."

Suzelle Fiedler, 44, een voormalig laboratoriummedewerker, vertelde AFP dat ze de bijeenkomst bijwoonde vanwege de wens van de regering om de onderzoeksfinanciering te verminderen, en "ze verwerpen veel wetenschappelijke feiten zoals klimaatverandering."

Het bord van Steven Schrader verkondigde dat hij geen "gekke wetenschapper is. Ik ben woedend."

Schrader, 66, vertelde AFP dat de administratie "in wezen probeert de wetenschap uit de besluitvorming te halen."

© 2018 AFP