Een Chinees ruimteschip werkt normaal in een baan om de aarde, met zijn zonnepanelen op zijn plaats en een communicatieverbinding tot stand gebracht, zei de regering donderdag.

Het vaartuig werd gelanceerd aan boord van een nieuwe heavy-lift draagraket, de Lange Maart 5B, van het eiland Hainan dinsdag.

Het is op een experimentele missie zonder enige bemanning, maar de capsule is naar verluidt een verbetering ten opzichte van de Shenzhou-capsule op basis van het Sojoez-model van de voormalige Sovjet-Unie en kan zes astronauten vervoeren in plaats van drie.

Het ruimtevaartuig vliegt stabiel in een "zeer elliptische baan, met de voeding, metingen en controle links normaal, " zei de officiële China Aerospace Science and Technology Corporation:volgens het officiële Xinhua News Agency.

Er is geen informatie vrijgegeven over wat er mis ging met een "flexibele en opblaasbare vrachtretourcapsule" die werd getest als onderdeel van de missie. Het China Manned Space Agency heeft alleen gezegd dat het abnormaal functioneerde tijdens de terugkeer op woensdag en de gegevens worden geanalyseerd.

Het ruimtevaartuig is van plan om drie keer rond de aarde te draaien voordat het opnieuw de atmosfeer binnengaat en op vrijdag landt op de Dongfeng-locatie in de autonome regio Binnen-Mongolië in Noord-China. Ji Qiming, een assistent van de directeur van het agentschap, werd geciteerd door Xinhua.

China werkt aan een permanent baanstation nadat het is uitgesloten van het internationale ruimtestation, grotendeels vanwege Amerikaanse bezwaren.

China lanceerde eerder een experimenteel ruimtestation en plant vier bemande en vier vrachtmissies om binnen ongeveer twee jaar een permanent ruimtestation te voltooien.

China's ontluikende ruimteprogramma bereikte een mijlpaal door vorig jaar een ruimtevaartuig te landen op de grotendeels onontdekte achterkant van de maan en is van plan een lander en rover naar Mars te sturen.

Het programma heeft zich snel ontwikkeld, vooral sinds de eerste bemande missie in 2003, en heeft samenwerking gezocht met ruimteagentschappen in Europa en elders.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.