Het Himalaya-gebergte vormt een van 's werelds mooiste en afgelegen landschappen, waaronder 14 van' s werelds hoogste toppen. De oostelijke Himalaya's strekken zich uit over 1500 mijlen en creëren een natuurlijke barrière tussen de laaglanden van het Indiase subcontinent en het Tibetaanse plateau. In deze gevarieerde regio van graslanden, gematigde bossen en alpiene hellingen, maakt een duizelingwekkend aantal Himalaya-dieren, vele unieke en zeldzame, zijn thuis in deze bergen.

Biodiversiteit van de Himalaya

Gelegen bij een geologisch gebied kruispunten gesmeed door de botsing van twee enorme tektonische platen, het Himalaya gebergte zijn voorzien van een echt opmerkelijke verzameling van diersoorten. De oostelijke Himalaya alleen al biedt onderdak aan meer dan 300 soorten zoogdieren, bijna 1.000 soorten vogels en honderden reptielen, amfibieën en vissoorten. Conservation International heeft dit unieke bioma een hotspot voor biodiversiteit genoemd. Het Wereld Natuur Fonds meldt dat minstens 163 van deze soorten wereldwijd worden bedreigd.

Himalaya Dieren

De Himalaya's zijn de thuisbasis van vele zeldzame en ongewone dieren. Takin, het nationale dier van Bhutan, is een ruige combinatie van een geit en een antilope. De regio herbergt ook de zeldzame gouden langur, een apensoort die alleen in de Himalaya voorkomt. Een van de primaire populaties van de eenhoornige neushoorn, de grootste van de drie Aziatische neushoornsoorten, is hier ook te vinden. Met een geschatte populatie van minder dan 3000, kunnen deze neushoorns tussen de 4.000 en 6.000 pond wegen. De grootste populatie van de Indiase of Bengaalse tijger bevindt zich op de hellingen van de Himalaya. De zeldzame sneeuwluipaard op grote hoogte, geschat op minder dan 200 individuen, en wolkluipaard noemen ook de hellingen van de Himalaya naar huis. De Himalaya's zijn zelfs de thuisbasis van de Aziatische olifant en de ongrijpbare rode panda.

Onlangs Himalaya-dieren ontdekt

In 2009 kondigde het Wereld Natuur Fonds aan dat 350 nieuwe soorten in de Himalaya zijn ontdekt, waaronder twee nieuwe zoogdieren. De miniatuur muntjac, of lieve lieveheersbeestje, is de kleinste bekende hertensoort ter wereld. Dit unieke dier groeit tot slechts 24 tot 32 centimeter in hoogte. Naast zijn unieke grootte is de lieve lieveheersbeestje lid van de oldes-bekende hertengroep. In 2005 werd de eerste ontdekking van nieuwe primaten in meer dan 100 jaar gemaakt in de Himalaya. De Arunachal-makaak is een gedrongen aap met bruine vacht en een donker gezicht. Deze makakensoort woont in de hogere hoogten van de Himalaya en leeft liever tussen 5.200 en 11.500 voet.

Legendarische Yeti

Geen discussie over de dieren in het Himalayagebergte zou compleet zijn zonder de aandacht te richten op de blijvende legende van de yeti, bekend bij de lokale bevolking als de poortwachter van de bergen. Van de yeti wordt aangenomen dat hij een tweevoetige primaat is met een aapachtig gezicht en hoofd en bedekt met dikke, ruige, roodbruine vacht. Hoewel er geen direct bewijs bestaat voor de yeti, bestaat er een lange traditie van waarnemingen, waaronder vele door internationale bergbeklimmingsexpedities op grote hoogten. De recente makaken ontdekking toont aan dat het potentieel nog steeds bestaat voor de ontdekking van nieuwe primaten, hoewel zeer zeldzaam. Of de yeti bestemd is om de volgende ontdekking te zijn, valt nog te bezien